一夜過去,晨曦微露,又到了前往如懿所在的翊坤宮請安的時候。十月的清晨,空氣中瀰漫著絲絲清冷之氣,硃紅色的宮牆顯得格外寂寥與蕭條。

賢妃和玫貴人走在悠長的宮道上,手中緊握著溫暖的銅爐子。寒風呼嘯而過,吹得她們衣袂飄飄,但兩人似乎並未受到寒冷天氣的影響,一路閒聊著。

突然,白蕊姬停下腳步,壓低聲音對賢妃說道:“賢妃娘娘,昨晚您可曾聽到一陣淒厲的慘叫聲?嬪妾仔細聆聽,似乎是從太監們居住的廡房那邊傳過來的。那聲音啊,真叫人毛骨悚然呢。”說罷,她還故意裝出一副驚恐萬分、瑟瑟發抖的模樣。

賢妃眉頭微皺,淡淡地回應道:“哦?是嗎?昨夜可是王欽和貞淑的大喜之日,況且,促成這樁婚事的始作俑者,難道沒有你的一份功勞嗎?哼!”言語間,透露出一絲不滿與譏諷。然而,表面上卻依舊保持著高貴典雅的儀態。

白蕊姬聽聞此言,先是一愣,隨即便嬌嗔地笑起來:“哎呀呀!嬪妾都有些好奇,想知道宮女和太監究竟如何行夫妻之事呢!”她一邊說著,一邊用手絹掩住嘴巴,偷偷笑著,臉上滿是幸災樂禍的神情。顯然,對於王欽與貞淑的結合,她心中充滿了鄙夷與嘲諷。

“玫貴人!你現在好歹也算是皇帝的妃子了,說話可要注意點分寸啊!一小心禍從口出!”琅嬅眼神犀利,語氣嚴厲地呵斥道。

“是!妾身明白了,多謝賢妃娘娘教誨!妾身以後說話一定會先過過腦子的,請娘娘息怒!”玫貴人連忙點頭哈腰,裝出一副楚楚可憐的模樣,用那雙水汪汪的大眼睛無辜地望著琅嬅。

兩人一邊說著話,一邊快步走向翊坤宮。剛踏進正殿的花廳,她們就發現其他妃嬪們早已悉數到場,個個都正襟危坐,顯得十分端莊。

如懿見眾人基本到齊,這才不緊不慢地從裡屋走出來。

“臣妾(嬪妾)給皇后娘娘請安!皇后娘娘萬福金安!”

“都起來罷。”如懿微微抬手,示意眾嬪妃起身。

話音落下,一眾嬪妃們或快或慢地挺直了身軀,動作優雅地伸手去扶住身旁宮女的手臂。

剛剛坐穩,玫貴人便敏銳地注意到了站在嘉貴人身後的貞淑。只見貞淑身著一襲精美的衣衫,頭上戴著璀璨的髮飾,其妝容和服飾之精美程度竟然遠超普通宮女,令人眼前一亮。

"喲~你們快看看吶,這嫁給了皇上身邊的總管太監可真是與眾不同啊!連生兒育女這般辛苦之事都免了,嘖嘖嘖……再瞧瞧她這一身行頭,哪裡還像個奴婢丫頭呀,分明活脫脫就是位貴婦人嘛!" 玫貴人這番話表面上聽起來似乎是在誇讚貞淑覓得了一門好親事,但實際上卻是充滿了譏諷之意。

然而,在場眾人又豈能聽不出其中的奧妙?這分明就是在變著法子抽打嘉貴人的臉啊!

貞淑默默地站在嘉貴人身後,低著頭一言不發,心中卻滿是酸楚和委屈。其實,早在今天清晨她起床梳妝、前往啟祥宮侍奉主子的時候,一路上就已經聽到了許多有關昨晚之事的風言風語。可她不過是個卑微的小丫鬟罷了,又怎敢頂撞主子呢?

貞淑本欲對玫貴人的詆譭置之不理,但嘉貴人卻不肯善罷甘休。只見她嘴角輕揚,似笑非笑地說道:“喲,玫貴人如此羨慕我家貞淑能嫁給王欽,盡享榮華富貴,倒不如將你那叫俗雲的宮女也一同嫁過去吧,如此一來,豈不是成全了王欽左擁右抱、妻妾和諧的美事一樁!” 嘉貴人這番話可謂言辭犀利,暗藏鋒芒。

玫貴人聞言臉色一變,連忙陪笑道:“姐姐莫要動怒,嬪妾不過是信口胡謅罷了,當不得真的!我家俗雲年紀尚小,待到二十五歲便會出宮歸家,覓得良人成親,相夫教子,如何能與有福之人貞淑相較高下呢。”

然而,嘉貴人並