宣昭七年,三月。

天氣回暖。

牡丹園中漸漸有了綠意。

鱗芽尖端裂脹露出半蕾,葉片緊貼著新枝。

李常威走上前,又確認了一番,這才開口道。

“再有月餘便是花期,莫要錯過。”

李常笑點了點頭。

等了這麼久,可不就是為了一覽牡丹花開之盛況。

若能親手再釀一小酒,豈不美哉。

……

午後,乘馬車出行。

臨洮城東有座百丈高峰,喚作東山。

峰巒疊嶂,樹木蔥蘢。

山下有一方泉水,入夜時分,月照泉中隨水泛溢,呈湧月之景。

行至山下,一行人下了馬車。

李常笑牽著王璋,緩緩朝著山頂走去。

此來不是為了觀賞美景,而是有先人遺蹟在此。

數百年前。

老子棄官歸隱,騎青牛西行。

至函谷,應尹喜之請留下五千言之《道德經》。

函谷關以西,出了關中,可不就是隴西。

李常笑多方打聽,確認老子曾臨東山,最後在此乘鳳飛昇。

雖然他們說得有鼻子有眼,但李常笑對這飛昇的說法是全然不信的。

旁人分不清真假情有可原。

可他身為長生之人,又有八百年內力通天徹地,斷不會輕信。

普天之下,倘若世間真的有仙,大機率就是他。

李常笑自覺只比旁人多了幾分神異,遠遠還達不到顯聖的地步。

老子大機率也是如此吧。

兩個時辰後。

登臨山頂。

這有座神廟。

據說是老子昔日給弟子講解經義的地方。

百年過去,聖賢不再。

偌大的神廟不復昔日香火,寒來暑往,終歸是變得荒蕪。

牆角的藤蔓爬上牆頭,斷壁殘垣佈滿了裂痕,彷彿風一吹便會散掉。

王璋反倒有些興奮,大抵是孩子們都喜歡這些。

他搖著李常笑的手,意思不言而喻。

李常笑輕輕點頭,溫聲道。

“進去吧。”

裡面早已破敗。

荒草叢生,蛛網結織,殿宇倒塌,香爐傾倒。

剛邁入廟中,耳邊窸窸窣窣傳來動靜,似是逃竄。

無非就是些棲居的野獸。

李常笑沒放在心上,因為他的注意被面前一座凸起的壇臺吸引了。

壇臺通體石質,離地約半丈。

其上有一圓形石柱,石柱上插著一根筆。

李常笑凝神望去,是筆桿露在外頭。

筆桿呈黑褐色,木紋細膩,應該是烏木製成的。

想到這,他的眉頭稍舒,眼底閃過幾分驚訝。

腦海裡回想起前世聽過的一樁趣聞。

傳言,老子晚年教習弟子。

弟子們因不明時序,常不能及時趕到。

於是,老子揮筆朝北方點了數點,勾勒出太極之圖。

從這以後,北山的陰影與朝夕的日曜形成了半明半暗的異象,狀若太極變化。

或許,這就是那支傳聞中的筆,

此事若為真,這筆的來頭可就不小,那是沾了聖賢之氣的。

旋即,李常笑面露哂然。

大概只是傳聞罷了。

這時,一抹火紅的斜陽自天際揮灑。

落在了東山的山頭,轉而又朝著遠處的北山掠去。

霞光照耀,北山的陰影迅速被拉長,形成了濃密的黑暗。