得到《蔗糖賦》,王璋記了三日,待完全記下之後,便按照李常笑的吩咐將其燒燬。

隨後,王璋向熊彰辭行,準備前往滇地尋找所謂的甘蔗。

熊彰當即設宴,替他餞行。

一頓下來,又嚯嚯了一隻雞。

半個月過後。

李常笑同樣辭行。

臨行前,他將熊彰喊來,與他說明了關於紫紋玉佩的緣由。

隨後,在熊彰愣神之際,他再一次消失在了原地。

嘉定三年,十二月。

在南面,沛王大敗趙佗軍隊,奪取了包括長沙郡、廬江郡還有閩中郡在內的大片領土。

趙佗灰溜溜地退回南海郡。

劉赤仍舊緊追不捨。

嘉定四年,元月。

南海郡淪陷。

無奈之下,趙佗只得率領部將南逃。

沿路上,他一面鎮壓內部動亂,同時又向劉赤求和,表示願意自廢王號,俯首稱臣。

見趙佗此人能伸能屈,將來必成心頭大患,劉赤更是堅定了殺其之心。

嘉定四年,三月。

桂林郡,中留。

這是昔日趙佗得上天相助,大破百越部族的地方。

眼下已是山窮水盡,趙佗只能寄希望於蒼天,再替他湮滅追擊的沛軍。

只可惜,趙佗不是那天眷之人,隱隱還有天棄的意味。

到達中留後,身子一向健朗的楚王趙佗突然染病。

隨行的醫師診治無果,趙佗只能靜待死亡。

沛軍不知從哪得到這訊息,趁著楚軍大亂之際發起進攻。

終於,城破了。

同樣地,趙佗在城破的那一刻斷絕生機。

為安撫百越各族,劉赤下令以諸侯之禮葬之。

趙佗被滅的訊息傳到秦廷。

朝堂上下大為慌亂。

在這關頭,宮中又傳出了嘉定帝昏厥的訊息。

一時間,偌大的朝堂宛如熱鍋上的螞蟻,亂成了一團。

諸皇子年幼,國事將要旁落。

暗中的牛鬼蛇神終於冒頭。

分別是以廷尉馮緩為首的老秦大臣,還有以蕭王李孝源為首的宗室。

他們為了執掌朝政,彼此間爭得不可開交。

所幸有丞相姚慶穩住局面。

為此,姚慶徹底成了兩派的眼中釘。

郡主府。

李常笑與丹陽正讀著王璋送回來的書信。

信上說,他已經尋得了甘蔗,並且按照《蔗糖賦》上記載的方法,曬出了小顆的糖塊。

丹陽從李常笑那得知了事情的經過,自然明白這意味著什麼。

她心頭大悅。

李常笑手中惦著與書信一併送回的雜色糖塊,眼底閃過幾許驚訝。

雖然成色不太好,可這足夠說明王璋的本事。

或許,這小子真的有些天賦。

李常笑想了想,再度提筆書信。

這一次,還附加了關於石灰和牛乳的敘述。

相比上回的《蔗糖賦》,這兩樣配方稱得上是進階版的“煉糖術”。

至於何處尋得石灰,又如何在滇南湊足牛乳,這就不是李常笑該關心的了。

……

嘉定四年,五月。

西北遞來訊息,李由昨夜辭世。

與此同時,隱居平輿的上蔡侯因病身故的事傳出。

沛王大為重視,遣其嫡長子劉玄親往弔唁。

這樣一來,魯王大舉弔祭李由就不怕露餡了。

李由在西北的那些年,主持編纂了《西胡律》,至今被魯王奉