送走孫仁家小之後,李常笑就沒那麼急了。

離開江陵,不遠就是郢縣。

進了城,李常笑循著記憶的路徑,走到城池南面。

記憶中的楚國宗廟,還有成排的宮殿樓閣……

全都不見了。

取而代之的,是一片集市 。

李常笑牽馬,在原地駐足許久。

恰巧,有位長眉雪白,身形佝僂的老朽拄杖而過。

他在李常笑身旁停住,滿是褶皺的老臉,大大咧咧問道。

“後生,找什麼吶!”

雖然上了年紀,卻依然中氣十足。

喚作旁人,一時不察,真的會被嚇到。

李常笑面色如常,淡定轉過頭,緩緩吐字。

“楚國宗廟。”

此話一出,老朽來勁了。

他白眉輕挑,一手拄木拐,一手撫長鬚。

“那倒是可惜了。倘若早來二十年,就還能見到。”

“此言何解?”

“今上即位,下旨焚燬羋氏宗廟、宮殿、樓榭。以其亡國之禍根,是為不吉。”

聞言,李常笑滯了一下。

往事湧上心頭。

昔年,王猛領大秦虎狼西出,覆滅楚國社稷。

李常笑隨軍而行,盡誅九歌之屬。

歷時有年,郢都與壽春先後淪陷,王猛揮師向東,弒殺末代楚皇。

以猜忌故,自請負罪回京,險些命喪。

念此,李常笑不由搖頭,只覺得分外感慨。

“親家,怕是連你自己都想不到,二百年前的憋屈,子孫後代給你討回來了。”

清楚了緣由,李常笑抱拳感激。

“多謝解惑。”

老朽笑而不語,拄著柺杖走開。

……

城中的一處酒樓。

李常笑挑了個無人的角落坐下,一口氣點了十餘道菜餚。

等菜時,他豎耳傾聽。

酒肆嘈雜,爭論、斗酒、作賦者不絕於耳。

其中一個尖細的聲音格外出眾。

聞聲看去,是個黑背青年,長得尖嘴,眼神精明。

“出大事了!出大事了!”

“快說,別在這瞎嚷嚷。”

“就是就是。”

“我跟你們講,這是家師今早得來的訊息,絕對真實!”黑背青年再賣關子,顯得很是嘚瑟。

可他確實吊足了大夥的胃口。

整座酒樓的人都被吸引了過來。

見情緒醞釀到位,黑背青年清了清嗓子,這才道。

“朝廷賜封的五絕之一,西絕‘奪命掌’秦靂,昨夜命喪江陵城郊,死相慘烈。”

“什麼!!”

“那可是一流高手。”

“奪命掌,號稱掌斷天涯,力遏山川,怎麼會?”

“少來了,真要有那等能耐,龍椅合該讓他來坐。”

此話一出,在場的人都笑了起來。

李常笑舉起酒杯,小抿了一下。

他陷入沉思,“不會是昨晚那些人吧。”

“真要這般,江湖可就太弱了。”

李常笑搖搖頭,大概是自己烏龍了。

黑背青年眼見風頭被搶,眼神一厲,很快再度換上笑容,又丟擲一劑猛料。

“秦靂,可是武陵侯的部將。”

他嘴角冷笑,“如今有誰還不知,侯爺在荊州的分量。凡與侯府作對的,哪個有好下場。”

話鋒突轉,場上很快陷入沉默。

強烈的壓抑感撲面而來,彷彿有刀尖抵著脖子,只需劃拉一下,瞬息斃人