東突厥覆滅之後,唐廷直接暫留士卒駐守。

反觀鐵勒諸部,由於薛延陀率兵相助,唐廷劃撥了一小部分東突厥的領土,用作封賞。

這讓其餘出身鐵勒的部族也蠢蠢欲動,其中以僕固和回紇的態度最為曖昧。

考慮到薛延陀一家獨大,唐廷也回應了兩部的示好。

……

貞觀三年,三月

正是太上皇的壽辰。

草原各部族的首領親臨長安,慶賀唐軍攻滅突厥。

太上皇李定邊坐鎮,位於貞觀帝后方。

席利可汗被殿前侍衛押著,在大庭廣眾之下起舞祝壽。

各族首領趁勢進言,請立大唐天子為“天可汗”。

貞觀帝欣然允之。

……

前線的唐軍歸來,貞觀帝親自設宴款待功臣。

此次攻滅突厥的兩位首功之臣,徐績和李藥師都得到了不同程度的嘉獎。

其中徐績本是國公,位居爵位的頂端,想要再往上受封郡王也不現實。

他主動請辭功勞,換取了大筆的金銀賞賜。

貞觀帝下旨加封徐績為幷州都督,總攬北面邊境的軍事。

相比之下,李藥師反倒成了最大的受益者。

貞觀帝出於安撫軍心的目的,詔封李藥師為上柱國、永康縣公,賜實封邑四百戶。

這是貞觀朝除登基之外,冊封的第一位實封武勳。

李藥師領旨謝恩,又領了靈州總管的差事。

……

轉眼間,武照與王福到白雲寺也有七年的光景。

王福時年十七,距離婚嫁還有三年,算不上有多急切。

倒是武照,她的形勢不容樂觀。

按照貞觀元年頒佈的律令,男子二十,女子十五,這是適婚的年紀。

不過一般人家會提早一到二年定親,男女家室準備議親的事宜,少說也要有一年才會穩妥。

王演夫婦曾來信催促,卻被武照以佛法未成的理由推掉了。

時至今日,倒也沒給她留下太多餘地。

白雲寺

武照捏著手裡的書信,唇齒輕抿,不知道在想什麼。

李常笑立於她後方。

見著少女落寞的背影,明知她未來不同凡響,可到底是看著長大的,恍惚之中也會有些觸動。

王福站在李常笑身旁,這時也不敢上前打擾。

他面露無奈,拽住李常笑的僧袍:“師祖,您說照孃的等待能否如願。”

“那位置可不好坐,”李常笑搖搖頭:“年少時的情誼,誰又知道可以維持多久。日子是自己過的,旁人插手不得。”

王福聞言轉頭,面露疑竇:“大師明是出家人,怎知這麼多的情愛。”

“臭小子!”

李常笑沒好氣在他腦門敲了一下:“你也休要事不關己。你王家是儒門高室,作為長子,你的婚事也逃不開!”

王福倒是無所謂,他聳聳肩:“反正徒孫這些年也灑脫夠了,到老不會留下什麼遺憾。若是成家立業可以愉悅雙親,又有何妨。”

“你這性子倒是豁達。貧僧開始有些期待,未來你家的小子會是如何了。”

聞言,王福陷入思索,鏗鏘答道:“父親是當世大儒,吾之孩兒當然也要追隨父祖。”

“沒想過教他們寫詩?”

“當然有,只是徒孫自己的詩詞都不堪入目,恐怕只能指望二叔代勞了。”

……

二人交談間,寺院外走來一位錦袍少年,眉宇之中自有幾分貴氣。

正是當朝太子李明文。

他繞過左右,熟練地走