第94章 晚宴前的會議(第1/2頁)

經過漫長的旅行，英軍終於返回英格蘭，此時已是初春，正是玫瑰花綻放的時候。

諾頓勳爵的妻子生下一個女兒，為此他們舉辦了一場晚宴。

“伊麗莎白女王陛下駕到。”管家拿著名帖，莊重地說道。

音樂聲悄然停了下來，門廊響起輕盈細碎的腳步聲。

眾人紛紛退向兩側，表情恭謹地行了一個禮。

“各位晚上好。”伊麗莎白唇畔淺笑，從容地走向大廳深處。

她看向幾位大臣，只是一個眼神，大家頓時心領神會。

這哪是慶生晚宴啊，分明是換個地點的御前會議。

音樂聲再度響起，大臣們笑著走到女王身邊，準備新一輪加班。

“陛下，尼德蘭前天發來密函，他們還想購置一批軍火。”克萊蒙德輕聲道。

“出什麼事了？他們不是剛買過嗎？”伊麗莎白開啟摺扇，輕輕扇了起來。

雖說這樣可以多賺一些錢，但還是擔心尼德蘭的戰鬥力。

以後如果成了尼德蘭君主，恐怕又得惹一大堆煩心事。

正談著事，門廊傳來一陣孩子的嬉鬧聲，是那樣的天真，那樣的活潑。

“他們遵照您之前的建議，現在動員了很多百姓，開始和西班牙人打游擊，因此需要更多武器。”克萊蒙德解釋道。

“這樣啊，那挺好的，該賣就賣。”伊麗莎白松了一口氣，看來情況沒那麼糟。

她看向四周，就像班主任點名一樣，把身邊大臣挨個看一遍。

除了諾頓勳爵，其他御前大臣都在這兒了。

“陛下，要把諾頓勳爵叫來嗎？”克萊蒙德小聲問道。

“不用了，他是東道主，讓他陪陪賓客吧。”伊麗莎白收起摺扇，唇畔輕輕一笑。

距離晚宴開始還有半小時，足夠談完其他事情。

最近幾個月，殖民收益略微好轉，總算不是虧本狀態。

然而，這也只是勉強維持了收支平衡。

“陛下，如果明年繼續增加殖民船隊，財政恐怕就吃不消了。”塞西爾滿臉無奈。

當初西班牙王室為了支援哥倫布，可謂是砸鍋賣鐵、全力投入，差點就傾家蕩產了。

英格蘭現在能派出這麼多船，已經很了不起了。

“這簡單。”伊麗莎白微微一笑，“建立一個遠洋殖民公司，實行全國募資，之後以利息方式分紅。”

為了鼓勵探險家自費出海、自費殖民。

她打算設定一個爵位，專門授予那些自費的探險家，然後給予殖民地的專屬經營權。

前提是這些人必須做出成績。

“好的陛下。”塞西爾俯身行禮，暗自欣喜地退到一旁。

掌璽大臣走上前，表情十分糾結，思索片刻才說：“陛下，關於瑪麗再婚的事，您有什麼建議嗎？”

伊麗莎白思索片刻，輕聲道：“羅伯特·達德利伯爵怎麼樣？可以給瑪麗找一個英格蘭丈夫。”

“羅伯特·達德利......這倒是個選擇，但瑪麗會接受嗎？”塞西爾眉間微皺，感覺這事成不了。

兩人差了十歲，在世俗眼裡，這件事難免有些爭議。

其次，羅伯特是個新教徒，瑪麗應該很難接受。

“應該不會接受，沒事，我改天和她談談。”伊麗莎白若有所思地說道。

事情談的差不多了，大家這才回過神來。

今天好像是慶生晚宴。

“好了，今天會議就開到這吧。”伊麗莎白站起身，“我去周圍轉轉。”

她離開大廳，氣定神閒地走向花園，身後跟著兩名女官。

花叢隨風搖曳，灌木在風