人也罷,鼠也罷。最如意的安排也不免常出意外。在印記城下方被稱作“巢穴”的下水道之中,生活著數以萬計的老鼠,它們讓城中專職的捕鼠人頭疼不已。但是除了普通的老鼠之外,在巢穴之中還生活著一種被稱為“頭蓋鼠”的變異品種。

這些變異老鼠進化出了驚人的能力,它們那凸起的頭蓋骨下面藏著類似接收器和發射器的器官,可以在短距離內向同伴傳遞各種資訊。一隻頭蓋鼠或許僅僅比普通的老鼠強壯一點,但是一群頭蓋數聚在一起之後,它們就會擁有不下於智慧生物的思維能力。

更加可怕的是,這種能力還會隨著頭蓋鼠群數量的增長而遞增。當數量足夠的頭蓋鼠聚集之後,它們甚至會進化出足以施展法術的智力。每一個頭蓋鼠的都是一個神經節點,那些專職補鼠人應用過的把戲全都會被頭蓋鼠群記錄下來,並且想出破解的辦法。

曾經有過一些不知天高地厚的鼠人,企圖利用天賦能力奴役頭蓋鼠為己所用,但是最終卻遭到了頭蓋鼠群的報復。他們在“群體意識”的頭蓋鼠群面前,脆弱得像個嬰兒,愚蠢得像是第一天來到印記城的呆頭。沒過多久,印記城中所有的鼠人就全都葬身於下水道之中。

若非在下水道里還生存著其它的“街道害獸”——像狼一樣兇殘,同時又兼具蟑螂一般生命力的狼蟑;擁有傳奇生物紫蟲血統的腐蟲……它們共同制約了頭蓋鼠群的發展,說不定這種擁有“群體意識”的變異老鼠早就衝出了下水道,成為印記城的一方霸主。

在面對頭蓋鼠的時候,哪怕面前只有一隻頭蓋鼠,那些專職的捕鼠人都會立刻選擇掉頭離開。因為他們很瞭解這種變異老鼠的習性,所以他們知道只要傷害了一隻頭蓋鼠,那麼終有一日自己就會遭到整個頭蓋鼠群的報復。毫無疑問,這個選擇非常明智。

可是今天,在下水道里忙著設立陷阱的捕鼠人,全都開始懷疑起自己的人生。“巴斯特在上,我是眼花了麼,”一名具有貓人血統的捕鼠人飛快地在下水道中穿行,他一邊跑還一邊做著禱告,“怎麼會有那麼多個頭蓋鼠同時出來?難道他們想要佔領印記城?”

當然,他的猜測的確有些誇張,但是鑑於那如同潮水似湧來的頭蓋鼠群,他有這樣的想法也是完全可以理解的。在跑了很遠的道路之後,捕鼠人找到了來時進入下水道的洞口。他毫不猶豫地爬出了窨井,暫時往井蓋上面蓋上了兩塊岩石,然後又卡了兩根鐵條。

只不過,這些舉措並沒有擋住鼠群太久。伴隨著一陣“唧喳”亂叫,一顆火球從頭蓋鼠群裡面飛射了出來,準確無誤地砸中了那個窨井蓋。岩石、鐵條和窨井蓋全都被掀飛了出去,大量的頭蓋鼠順著大敞四開的窨井爬了出來,萬幸那個專職捕鼠人早就遠遠地跑開。

“香油!”

“我們要吃香油!”

“頭蓋鼠必須吃到香油!”

……

“群體意識”能夠掌控頭蓋鼠群的活動,但是它也是鼠群之中所有頭蓋鼠共同需求的體現。當所有的頭蓋鼠都在考慮著同一件事情,那麼“群體意識”也必須儘可能滿足鼠群的意願。它們想要吃到香油,那麼“群體意識”就要為其找到合適的覓食場所。

於是,這群頭蓋鼠便來到了破碎神殿。

作為印記城曾經的神殿區,在各路神祗尚未與痛苦女士交惡之前,在這裡曾經建立了許多大大小小的神殿。為了敬奉神祗又或,那些神殿的倉庫裡面儲存有大量的香油。而當痛苦女士將所有神祗驅逐出印記城,並且毀掉了這片神殿區之後,“神明非神會”便佔領了這片地方。他們將這片神殿的殘垣斷壁命名為“破碎神殿”。

那些之前用來供奉神祗的聖油,現在都被潑灑在神祗的塑像和畫像上面,或者乾脆用來當作晚間點燈的燃料來使用。一到