凜冬已至,初雪已下。

因為君臨城擁有天然不凍港,所以商貿活動並沒有受到太大影響,位於港口碼頭區的惡魔的腸胃酒館依舊非常熱鬧。

酒館的大門忽然開啟,一行人走了進來。他們全都縮在及膝的鹿皮大衣裡,看起來就像是拉姆齊大陸南方城邦來的旅人。

“真是好極了,”格里斯先生剛剛喝了一大杯高度啤酒,現在窩在吧檯後面坐著。他的身子歪歪扭扭地倚靠著酒館的牆壁。

火塘裡點燃柴火劈啪作響。因為地板下面鋪著特製的煙道,所以酒館裡暖融融的。商人們正忙著推杯換盞,觥籌交錯間探討著各種商業資訊。

“那些侏儒真的瘋了!”

有一個酒客灌了一口蜜酒——這是當季最應景的飲料——打了一個酒嗝,隨後繼續向同桌的夥伴們抱怨道:“他們居然敢竊取永序之鱗的東西。”

“哼,”另外一個人回應了他的話語,那個人也是商人,“最後還不是完蛋。連帶著信風商會和倭桑商會都吃了瓜落,我他媽還有一箱貨寄存在倭桑人的倉庫裡,現在也取不出來。”

“晦氣。”

“誰說不是呢?”

他們談論的事情,乃是拉姆齊大陸近些日子最熱門的話題。雖然發生的地方在君臨城,但是其實整個拉姆齊都關注著這件事。

特別是,君臨城準備召開的公審,更是牽動了所有人的注意力。自打拉姆齊大陸諸城邦建立以來,這還是第一次有城邦對貴族爵士、侏儒島的公民以及大型商會的家主進行審判。

紅松城的伊耿、侏儒調查員阿布羅施特、西海鎮的那些侏儒幻術師和信風商會家主塞恩加爾的名字,已經傳遍了整個拉姆齊。

商賈和旅客們雲集君臨城。這些人全都敏銳地覺察到,一股猛烈的風暴將要席捲這片土地。只不過,在危機之中他們亦看到了機遇。

風暴卷積之時,暴風眼其實才是最為安全的地方。而君臨城就是這場風暴的暴風眼所在。畢竟,永序之鱗商會的強大早已深入人心。

“我們點些蜜酒,”剛剛走進酒館的一行人,找到了一張空置的長桌,落座之後馬上就有人提議道。“這裡的羊肉蛋奶酥也不錯。”

橡木拳對於這家酒館還是比較熟悉的——電僧不止一次造訪過君臨,每次他都是惡魔的腸胃酒館解決肚子問題——他知道怎麼樣搭配才好吃不貴。

“這樣真的好麼?”

坐在靠近牆壁的一個人蹙著眉頭,看向人聲嘈雜的酒館大廳,“惡魔的腸胃,就是以前防波堤酒館所在地。軟槭城還在的時候,這裡就以‘無法保守秘密’的噱頭而聞名於全城。”

“少喝點不久行了,”橡木拳瞥了一眼自己的副團長,“想要藏起一滴水,最好的辦法就是把它滴進大海;想要藏起一粒沙,最好的辦法就是將其扔進沙堆。”

見團長主意已定,副團長便不再言語。

在信風商會被君臨大軍一勺燴那天,只有橡木拳和他的傭兵們從西海鎮逃了出來。他們輾轉了十餘日,才跟著今年的第一場降雪同時抵達了君臨。

電僧與自己的神明進行過溝通,史迪姆賜下了祂的意志:將侏儒調查員阿布羅施特帶回侏儒島,最起碼不能讓他受到拉姆齊人類城邦的審判。

這並非是說那位神只有多麼偏愛侏儒。事實上,阿布羅施特信仰的侏儒神明也不是“虛擬遊戲之神”史迪姆。只不過,史迪姆透過神力衍算出了一個並不是太理想的結果:如果放任阿布羅施特被審判,那麼祂在拉姆齊人類之中招募人類信徒的計劃,將會徹底斷送所有的可能。

而現在這段時間,祂顯然承受不了如此打擊。在十多年前降下聖者,參與到保衛侏儒島不受礁堡神主侵害之後,在侏儒島上信仰史迪