第189章 ,/.(第1/3頁)

坐在駁船的座位上，哈拉蒙德的雙肘擱在雙膝上休憩，他那雙溼潤的藍眼睛眯成一條縫，看著塔普特南部疆國的都城埃賽勒姆，那些胡亂蔓延的工廠漸漸地平穩逼近。

奎斯站在一旁，健碩的雙臂相互交疊，吞吐出來的氣息猶如一條蒸汽般的卷狀怪物。他悠然自得，默不作聲，但那雙黝黑的眼睛總是來回掃視著周遭，不會放過任何角落。

甲板之上，兩人中間擺著一個保險箱。一塊呆板無趣的灰色立方體，置於四隻爪形小腳之上，其中一隻腳有些開裂，這是從已故麥西烏斯郡長大宅裡“借”來的一件盛放器具。

保險箱的側面鑲有絲線裝飾，工藝精美別緻，圖案呈螺旋狀和漣漪狀的樣式。頂部圍有幾圈同心凹槽，在最深處，也就是哈拉蒙德擦洗不到的地方，仍然留有一小塊乾涸的深色血跡。

船兒繼續向城市深處航行，石油原料和機械裝置的氣味直衝入冷峻的天穹。半數的工廠依然在工作，噴吐而出的煙霧縈繞在城市上空，如同一件墨黑的浩大斗篷，把頭頂上的星星都遮蔽掉了。

“戈林多來不了，他太顯眼了，會被人一眼認出來；老威瑟也不適合來這邊，他太老了，這裡工廠排放出來的廢氣會燻壞老傢伙的雙肺。”奎斯用一種對稱的句式說著話，偽裝成年輕銃士休·胡德之後，他習慣了這種說話方式。

哈拉蒙德輕輕拍了拍保險箱。“問題不大，”他說，“可關鍵是，咱們接下來怎麼用這玩意兒去換點錢出來？給疆國造成大麻煩惡魔的一截斷尾，一般人收不起它，收得起的也不是一般人。”

“誰告訴你，咱們要找一般人了？”奎斯嬉笑道：“我認識的一個朋友，怎麼會是一般人？”

碼頭快到了，電氣石燈照耀著，在黑暗中發射出明亮的光芒。船員們紛紛動員了起來，大夥減慢航速，用呼喊與碼頭人員計算距離，然後一記閃光伴隨著尖聲的轟響，幾根固定纜繩的巖釘自動拔地而起。粗壯的纜繩由絞盤拉動，將波濤中的船隻拖到停泊位置，這使得整個船體顫顫抖抖，發出嘎吱嘎吱的聲響。

他們如幽靈般從碼頭上悄悄溜走，兩人用一根臨時的繩帶抬著那個保險箱。船長收了好處費，因而睜一隻眼閉一隻眼。

高聳的燈柱在考爾格里德的大街小巷上排列開來，燈柱頂端閃爍著煤油燃燒發出的光亮，在濃霧中照出一條通路來。下一個街角處，一位兜售面罩的小販正在高聲吆喝著。

奎斯扔給那小販兩塊絞成六分之一大小的銀方幣，從攤位上換得兩副面罩。那小販臉上所佩戴的是一種能夠遮蓋全部臉龐的、“大眼睛”形制面罩，而這些則是更輕薄的款式。

“據說現在大街上的人都戴這玩意兒。”奎斯一邊說，一邊將面罩順滑地蓋到嘴巴和鼻子上。“時尚這東西真是一頭捉摸不定的怪獸，您說是吧，這位女士？”

“他們的面罩全都中看不中用，沒有配備上等的過濾器。”小販的聲音從面罩裡傳出來，又尖又細。“我的面罩裝了最好的過濾裝置。”

奎斯調整面罩的時候，哈拉蒙德先一手託著保險箱，再交換位置以便戴上自己的面罩。然後兩人繼續趕路。先前在碼頭上，他們在一幅髒兮兮的城市區域劃分圖旁邊記下了各條路方向，於是他們就跟隨著這些指示朝城區更深的地方前進。

此時，天色已晚，街上幾乎沒有了什麼人。一些高個子的身影從黑暗中浮現出來，似乎長著一雙修長而消瘦的腿，然而這只不過是點燈工人而已。他們踩著“滴答滴答”作響的機械高蹺。這東西在別處都已是稀罕物，唯獨在埃賽勒姆不算罕見，每一條金屬“脛骨”上都塗抹了火紅色的圓圈。

他們穿過蜿蜒彎曲的大街小巷，沿途出現了十幾處相同的標記，有的印在各家店鋪上方的昭示牌上，有的乾脆直接橫七