第189章 ,/.(第1/3頁)

在和拉姆齊大陸完全禁絕聯絡（而不只是貿易）那段時間，疆國的專業釀酒業幾乎完全由曾經的侏儒代理人家族掌控著，他們在塔普特南方的各個莊園釀造葡萄酒。

雖然許多小村莊也生產葡萄酒，但大多數村莊的葡萄酒只夠供當地消費。而埃賽勒姆，也是許多品種不同葡萄酒的發源地。例如，埃賽勒姆曾經流行過一款被他們命名為雪莉酒的、口味偏甜的葡萄酒，儘管瓦林斯堡人對此聲稱這是埃塞勒姆一個釀酒師對他們的產品的剽竊。

在疆國奠定之戰結束後，維克塞斯的父親、“勇敢者”馬格努斯加冕為國王，而直到今天，馬格努斯的名字仍受到葡萄酒愛好者的讚頌和祝福。當時，帝國的普通民眾大多喝啤酒和麥芽酒，因為好葡萄酒相對昂貴，而且很難買到。老國王馬格努斯認為，他的子民喝不到他生前喜愛的佳釀是一種不可饒恕的罪過。這位開拓者國王向機械宣講者組織尋求幫助，製造出可以均勻壓榨葡萄的簡單的葡萄榨汁機，因為他鄙夷地認為傳統的、用腳踩釀造法方法既不乾淨又低效率。

同時，老馬格努斯國王還宣稱用動物皮囊儲存葡萄酒是一種罪過——要求用木桶或玻璃瓶來代替，因為它們不會影響葡萄酒的味道。在他的倡議和推動下，埃賽勒姆的釀酒師不斷改進技藝，使得釀造出來的葡萄酒變得更加精確和統一，從而也使葡萄酒的年份變得更加一致。

隨著生產葡萄酒的方法不斷改進以提高其質量，一些其他因素幫助將品酒帶入時尚潮流當中。機械宣講者組織有人對玻璃製造技術得到了改進，生產出更堅固的瓶子，更適合儲存和運輸；還有一些酒館的經營者發現軟木是完美的瓶塞……

從疆國各地莊園運來的葡萄，很快就會定期運往埃賽勒姆的釀酒作坊。原本，埃賽勒姆的居民就有每年都會舉辦盛大的節日來慶祝每年的豐收的習俗。葡萄酒商人協會經過多方運作，最終成功地將品酒這一活動也併入節日慶典之中，與之一起被併入慶典的還有對疆國的建國的慶祝日。

那之後，葡萄酒也才正式開始在疆國範圍內流行開來。儘管在疆國，相對於其它種類的酒精飲料，葡萄酒的價格仍然比較昂貴，但它現在至少能讓除了底層貧民以外的人都買得起了。而在品酒節（豐收祭、國禮日）上尤其如此，因為依照馬格努斯國王延續下來的傳統，埃賽勒姆的葡萄酒銷售商通常在那段時間會得到的補貼以降低價格。

而且，由於舉辦這個節日被視為疆國統治合法性的標誌，因此疆國範圍內各個擁有繼承權的貴族家族也都會向葡萄酒商人協會協會捐款——當然，他們會確保每個人都知道他們的捐款。

半個多世紀以來，埃賽勒姆每年都會舉辦一次的品酒節。在塔普特島，許多商人都喜歡在傳統節日豐收祭的第二天到第五天之間的某個時間來到埃賽勒姆。這是一場奢華的慶祝活動，只是從某種角度上講它也比較低調，因為不顧一切的酗酒在這裡是非常不受歡迎的。

畢竟，按照老馬格努斯的想法，慶祝品酒節的人應該品嚐和比較各種年份的葡萄酒，而酒鬼們幾乎不關心他們的大酒杯裡有什麼。而且，這也是貴族們與平民罕見的直接接觸時刻之一，他們有機會在一起進行交談，就不同葡萄酒的優點和缺點發表各自的獨特觀點。

事實上，在埃賽勒姆，即使是收入最少的、職業等級較低的產業工人也會對當年最新產出的葡萄酒有自己的看法。對於剛來的外地人來說，這可能有些令人不安——雖然參加節日活動的人都會講塔普特通用語，但新來的人可能根本不知道那些老饕們在說些什麼。

一個專家小組，傳統上包括曾經的老馬格努斯（現在則有維克塞斯國王代替）本人，節日司儀和葡萄酒商人協會的品酒師代表，會對每年的出產酒進行評審。在最近十幾年，隨著機械宣講者