在工業區的一處據點裡,巨大的機器在辛勤工作。這座地下工廠被幾十個裝有不滅眀焰的石燈照得雪亮,光輝在石頭上不停遊弋。

這個巨大的空間由粗大的柱子支撐著,由工業構裝體生物組成的流水線時刻不停地運轉著,隆隆重複的錘擊聲在空曠的洞穴中迴盪,工人們在勞動時的聲音都不得不提高才行。燈光映襯著幾百個正在勞動的,有的在敲鐵砧,有的在裝配零件,還有一些在照管周圍巨大的機械裝置。

每隔一段時間,蒸汽就會從隱藏的管道或閥門中噴出:壓力計會告訴那些監管者,合適應該將嵌在黃銅套裡的活塞緩緩地轉動。

金屬相互碰撞。火花在光滑的地板上飛濺。蒸汽鍋爐彷彿無休止地轟鳴著,幾名彎著腰剷煤的工人在試圖餵飽它。

鍋爐裡的火燒得很厲害,瀰漫著一股濃郁的臭味——因為戰事緊張,所以這座地下工廠現在也就只剩下一些劣質的含硫煤炭可用——得虧工廠加裝了排風系統,否則,大機率會有人中毒死去。

在地下深處,在埃賽勒姆工業區的深處,維克塞斯國王的軍隊正在持續接收各樣的軍備。

彎彎曲曲的矛尖落入等候的籃子中,然後被拖進軍械庫,等待分發;剛鍛好的劍被從鍛爐抽出,這些劍在高溫下閃閃發光,然後在被帶到磨石上進一步打磨之前先投入淬火液中淬火;鐵弩的弩箭經過磨尖和硬化,然後加入已經成形的弩箭中。

而這也僅僅是這個沒有窗戶的廠房的一小部分產能,更多的工人和工業構裝體,則正在製作著更為神秘的、精細程度不亞於工藝品的武器。各種合成金屬製品被精心地切割和拋光,然後沿著工人們的流水線被組裝成戰爭機器。人們仔細研究槍管、扳機裝置、火藥元件和所有其他槍匠的製造品。質檢員在一排排工匠之間走來走去,拿起零件,透過圓圓的眼鏡盯著它們。只要發現一點瑕疵,這些作品就會因為不合格被處理掉。在他們嚴格的篩選下,倖存下來的作品幾乎是完美無缺的。

更有甚者,一些技藝明顯更加高超的工匠,沒有製造槍炮而是在工業構裝體生物的輔助配合下,盡全力打造更加複雜的戰爭機器。他們甚至都不能算是工匠了,因為這些人全都是機械宣講者組織的正式成員,每個人都掌握了極其豐富的機械製造相關知識。此時,在工業構裝體生物的輔助下,他們正在將自己的知識一點點具象為實際。

一架架旋翼飛行器、一輛輛加裝了防彈裝甲的整齊坦克,僅僅是這一天的工夫就各自交付了將近十多個單位。這還是生產條件有限的情況下。否則,若是換個條件更好的工廠、多準備一些工業構裝體生物,那麼這些機械宣講者絕對能夠迸發出令人難以置信的產能。

埃斯特滿意地看了看現場。

他站在房間牆壁高處的一個狹窄的平臺上,陽臺在被煙燻的空氣中伸出不到四尺,一排稜角分明的鐵欄杆環繞著它。從這個有利的位置,他可以看到一排排的工人在工作,各種工具彷彿音符般有節奏地起落,這裡的景象使他神魂顛倒。

這麼多年後,塔普特島上終於有了一個名副其實的工業體系。即使是因為永序之鱗商會的緣故、工業產品更加齊全的拉姆齊大陸那邊,除了君臨城之外的絕大部分城市,也無法與現在的埃賽勒姆城相比。這是屬於人類的工業化奇蹟,對於疆國,這也是一個明亮的新黎明的開始。

“太棒了。”他點頭肯定道,眼睛掃視著這廠房裡的一切,“完美,卓越,無人可敵。”

但是很快,這位疆國的公爵就將自己從暢想拉回了現實。他聽到身後傳來鋼板靴子走路時的腳步聲,在這塊未加工的石頭上,有一條通往地底陽臺的狹窄走廊,裡面滿是人影,其中有一個影子是他最熟悉的。埃斯特的心低沉了下去,“那個納門怎麼又來了?吾兄維克