陰影籠罩的山嵴上,空氣中充滿了沸騰的、蝗蟲般的嗡嗡聲。在一頂黑色人皮帳篷裡面的,一口石棺靜靜地擺放著,它由拋光的玄武岩凋琢而成,一群畏縮的吸血鬼衍體奴隸正在照看它。

隨著嗡鳴聲不斷高漲,這些衍體收到了命令,於是合力將沉重的石棺棺蓋推到一邊。石棺之中隨即響起了一陣飢渴而冷酷的嘶啞笑聲,奴隸們跪倒在地,把臉壓在岩石地面上。

一雙蒼白且毫無血色的手伸了出來並抓住石棺邊緣,一個人形怪物從他冰冷的臥室裡爬了出來,歡慶般走進了黑暗。

他的舉動如王子般傲慢,目無法紀,唯我獨尊。他的面板潔白如雪,嘴唇和指尖卻呈藍黑色並帶有古老而晦暗的血跡。金銀戒指在他爪子般的手上閃閃發光,鑲釘皮甲包裹著他的軀幹,他頭戴鋼鐵頭盔,身著戎裝。他那如狼一般瘦削的臉頰向下凹陷,顯得尖銳的顴骨和下巴十分突出。

蒙提斯向戰場望去,對看到的景象感到很滿意。他的嘴唇裂成一副志得意滿似的笑容,露出尖銳的牙齒。這位來自不死大君王庭的高階血族,用自己藍黑色的舌頭吐出話語:“此事將成。”

他的聲音微弱而沙啞。

他的嗓子因為曾經遭到過邪術師的詛咒,所以即便以吸血鬼的自愈能力,他都沒能完全修復身體的殘缺——當然,這只是他自己的宣稱——真實的原因則是他脖頸中嵌入了一塊“異物”。

【微型遠端電磁發報機】

“密探996向您彙報。”他咕嚕著嗓子,旁人聽起來就像是喉嚨裡堵著團黏痰,可實際上確實用喉音清楚地彙報自己的意圖。機器會自動識別他的喉音——三進位制密碼語言,即便【通曉語言】或【巧舌術】也無法翻譯——然後,濾過無用的雜音,再將資訊用電磁波的形式發射出去。

等訊號接收器接收到了電磁波,它隨即就會將三進位制語言直接傳達給資訊接收者、掌控了蒙提斯真正忠誠的蒸汽朋克半巫妖,而斯內德則會根據情況用三進位制語言給蒙提斯下達新的指令。

沒錯,這位蒙提斯也是永序之鱗的密探,原本的他只是塔普特疆國都城裡一家名為“水蛭館”的醫院院長,可是在那場席捲整個疆國的變亂之後,他就成為了商會的一分子。

由於他的吸血鬼身份,當永序之鱗商會對無底深淵位面拉格拉茲特進行攻略的時候,蒙提斯也就順理成章地被派遣到了無底深淵、加入到了六指那位老對頭、不死大君奧喀斯的陣營之中。

他向大帳陰影中等待著的傳信者揮了揮手,對那個戰戰兢兢的吸血鬼衍體奴隸說:“去找伺顱者,讓他們開始吧。”隨後便轉過身,大步走向正在他帳前斜坡上待命的重騎兵大隊。

戰馬和騎手們顫抖著向這位將領低頭。蒙提斯的坐騎是一匹半瘋的寇克夢魔,烙印著讓其屈服於騎手意志的魔法符文。看到主人靠近,寇克的眼睛充滿恐懼地轉動著,搖晃頭顱,磨其利齒。蒙提斯優雅地爬上馬鞍,轉過身來,向在他的凝視下畏縮的部下們露出殘酷的笑容。

“那些鐵匠已經被敗在砧上,”他咆孝道,“現在,該我們落錘了!”

蒙提斯伸出爪子般的手指,指向他的號手,“讓騎兵移向右側,我們將向他們的左翼發起衝鋒,並一鼓作氣地擊潰他們。”

吸血鬼從劍鞘中抽出一把充滿邪氣的彎刀,腳跟踢向坐騎兩側。夢魔在一聲痛苦的叫喊中蹣跚向前,騎兵隊隨之前進。沿著整條山嵴,各個吸血鬼紛紛統領麾下的衍體聽從了號角的召喚。

蒙提斯的傳信者營地中的人皮葬禮帳篷間奔跑,在佈滿岩石的山頂上奔跑,直到他消失在山嵴北面——戰場上軍隊的視線之外——在那裡,沿著山嵴的另一側,十二架用沉重烏木和銅釘製成的戰爭機器正在待命。

此地,隻立著一