遠處傳來一陣隆隆的巨響。

在高臺上向遠處望去,那個惡魔崇拜者聚集的地方正醞釀著一場劇烈的魔法波動,廢棄房屋的磚木、土石似乎突然後退並自動地滑向一邊。

哪怕隔著將近七八里格,鋼鐵之間發生摩擦的嘎吱聲依舊清晰可聞,一座如同工廠煙囪似的、圓圓的炮口正從地面開始自行升起。

一門史無前例的巨炮現身了。

它是如此巨大的,炮筒上的破碎鐵鏽形成了雕刻有顱骨的裝飾。從它炮管頂部洞裡冒出滾滾濃煙,順著炮管往下蔓延,在其底部的巨大基座附近聚集。

角魔範德澤的感官很敏銳。他立刻知道,他們就在這怪物的射程之內。這門大炮比柯瑞託守軍一方最大的火炮還要大上十倍——不僅他們自己的火炮在射程之內,城內其餘軍隊也在射程之內。

“撤退!”他喊道,“軍隊必須撤退!”

遠處惡魔崇拜者的聚集地處,傳來了更多不祥的隆隆聲,但仍然沒有任何發射的跡象。

那門拔地而起的大炮似乎有一種病態的意志在背後操作,煙霧繼續從炮身周圍的縫隙中噴湧而出,把四周的一切都籠罩在一層散發著惡臭的黑暗帷幕中。

“準備好了就開火!”柯瑞託的市長最後下達了命令,拼命想趁著機會擊毀那門巨炮。

在他身後,他能聽到人們爭先恐後地撤退。那是被臨時徵招來的民夫,他們並不愚蠢,他們知道他們離得太近了。他也能聽到可怕的刀劍入肉聲,以及火槍隊擊殺逃兵的砰砰槍響。

柯瑞託炮兵連隊的大炮又開火了。就像以前一樣,他們的致命貨物擊中了目標,火焰從黑暗的石頭上像玻璃一樣向後退去,像迅速冷卻的一撮瀑布一樣落回地面。

這個計劃失敗了。然後,那門巨炮就開火了。

巨大的爆炸聲震動了整個城市。很多人都不由自主地倒在地上,捂著耳朵,發出尖叫。爆炸聲在他們周圍不斷迴盪,轟隆作響的爆炸聲越來越大。空氣中充滿了鐵片撕裂空氣的尖叫聲,市長大人立刻趴在了地上。

炮擊影響著炮彈落點周圍的一大片區域。

那是葡萄彈,都是裡面塞滿了扭曲的鐵片,還有炸開的黑火藥的皮革袋子。誰也不知道,那些惡魔崇拜者是從哪裡搞到的這些東西。

不過,他們或許有一些魔法能夠實現這件事。至少,角魔範德澤是知道的,那些惡魔崇拜者之中有一頭真正的判魂魔,後者幾乎全族都是魔法大師。

當葡萄彈命中時,金屬風暴在空中飛舞,撕裂它穿過的任何東西。人們尖叫著,抓著臉和身體,地面上頓時血跡斑斑。炮兵陣地立即潰敗,誰也抵擋不住這樣的炮擊。這支紀律嚴明的軍隊崩潰了,他們井然有序的隊伍頃刻間化為混亂的散沙。

市長在炮兵連隊隊長的攙扶下顫巍巍地站了起來,如果敵人的加農炮能和他們的炮一樣快裝彈,那麼第二發爬坡單馬上就快到了,他害怕得手心冒汗。他應該早點撤退,訊號就在那裡。

他匆匆看了看四周。有幾門大炮被拴在戰馬上拖了回來。還有一些被遺棄了。沒有找回它們的希望。它們將被孤立,任由敵人在他們方便的時候把它們打得粉碎。

就在這位柯瑞託市長逃離現場的時候,他沮喪地攥起了拳頭。經過這麼多的努力,這麼多的時間,以這樣的方式失去自己的全部火炮,絕對是一次痛苦的打擊。

巨炮發射聲又響了起來,這次葡萄彈落得更短了,它們向炮兵陣地周圍的一處守軍發起了進攻,大炮的炮彈仍在熾熱地冒著熱氣,被炸得四分五裂,燒焦的金屬和黑火藥的刺鼻臭味從高臺花園下面飄了出來,夾雜著令人作嘔的烤肉的香味——許多守護在高臺下方的步兵都慘遭屠戮。

軍隊繼續撤退。遲鈍和