馬車在宮門前停了下來,李智雲下了馬車,剛要走進宮門,只見後面又馳來了一輛馬車。那輛馬車停下後,二哥走了下來。李智雲一見,連忙迎了上去,笑道:“二哥,你也來啦?”二哥也穿戴著親王的冠服,他點了點頭道:“五弟,咱們一起進去吧。”

兄弟倆進了太極宮,由一名太監在前頭領路,朝光明殿走去。他們剛走到宮殿門口,只見從殿裡走出來一個人。此人看上去三十多歲,中等個頭,身體瘦弱,麵皮白淨,臉型狹長。他跟李智雲他們一樣,也戴著一頂王冠,穿著九蟒朝服,顯然,他也是一名王爺,但李智雲卻不認識他。

然而,這個人卻與二哥熟稔。只見他笑吟吟地上前施禮道:“秦王殿下,幸會幸會。殿下英勇神武,戰功卓著,在下十分敬佩!”二哥連忙還禮,並連聲道謝。

那個人走開後,李智雲瞥了他的背影一眼,對二哥道:“這人是誰呀?”

“噢,他是西突厥的處羅可汗。”

“突厥可汗?”李智雲一聽就懵逼了,“二哥,阿爸今天不是要招待突厥使節嗎?怎麼可汗也來了?”

二哥笑了,道:“阿爸今天招待的使節是始畢可汗派來的,而這個處羅是西突厥的可汗,兩者不是一回事。而且,這個處羅可汗來中原已經很多年了。”

“他不是可汗嘛,幹嘛一直呆在中原?”李智雲不解地問。

“這件事說起來話長,”二哥道,“處羅可汗名叫達曼,他母親是中原人,所以,他還有一半漢人的血統呢。”

原來,突厥本來是一個統一的國家,公元580年,突厥在西域設立了小可汗,統管金山(今阿爾泰山)以西地區,這是突厥日後分裂的重要根源。次年,東部突厥沙缽略可汗即位,西部突厥達頭可汗拒絕承認沙缽略可汗名義上的宗主地位,東西突厥正式分裂並開始了內戰。

西突厥泥利可汗的妻子向氏為漢人,生了達曼,泥利死後,達曼繼位為處羅可汗,向氏再嫁泥利可汗的弟弟婆實特勤。後來,婆實和向氏至隋京朝覲,因突厥發生了內亂,就留在了京師鴻臚寺居住。

處羅可汗治國無道,臣民多反叛。公元605年(隋大業元年),突厥薛延陀部發動叛亂,成立了薛延陀汗國。隋朝因西突厥發生內亂,處羅可汗又思念母親,就派遣使者前去招撫處羅可汗。處羅受詔,率領數百部屬至隋京朝覲,後來就一直留在了京師。阿爸攻陷長安後,處羅可汗來到長安,阿爸降階歡迎,與其同坐,並封他為歸義王。

李智雲和二哥走進光明殿,只見大殿裡已經先到了十幾個人。時間尚早,阿爸和突厥使節還沒來,大殿裡的人三三兩兩地聚在一起聊天。這些人中除了朝廷的文武高官外,還有在長安的少數民族首領和外國使節。李智雲一眼就看見了旁企地,旁企地也看見了他,主動過來打招呼,感謝他前幾日送去的慰問品。李智雲將旁企地介紹給二哥認識,三個人在一塊兒說笑了一會兒。

申時到了,參加宴會的全部賓客都到齊了。阿爸也在傘蓋、團扇等儀仗的引導下,走進了大殿,坐在了御座上。宮廷樂師演奏了一段《韶樂》,接著,突厥使節在鴻臚寺禮賓官的引領下,昂首挺胸地走進了大殿。

突厥使節一共四個人,領頭的是始畢可汗的弟弟俟利弗。他們在御座前站定,俟利弗右手撫胸道:“尊敬的大唐皇帝,我等受始畢可汗的差遣,出使貴國,向您表達始畢可汗的敬意。”阿爸微笑地點頭道:“謝謝貴使,請代朕向始畢可汗表達敬意。朕今日舉辦宴會,招待幾位貴使,請各位貴使入座,一起飲酒聽樂。”

“不,”俟利弗搖了搖頭道,“我們不能入座。”

“為什麼?”阿爸驚訝地問。

俟利弗轉過身來,用手指著坐在右側中間位置的處羅可汗道:“這