老劉急著找向遠,是因為出了一樁命案,城外怒水河畔,有人在荒山破道觀裡發現了一具屍體。

向遠收起佩刀,快步跟上老劉,問道:「死的是何人,當地的保義郎有線索嗎?」

昨天老劉科普的時候,曾言城外幾大鄉莊皆有保義郎,想來那邊應該查到了一些線索,如果沒有,按德州的純樸冥風,就該查一查保義郎了。

當然,上述推測只有死者是本地鄉民的情況下才能成立,若死者為江湖中人,保義郎毫無頭緒也理所當然。

「林保義什麼都沒說,因為死者正是他!」

「……」

呃,不愧是咱德州。

————

兩人在縣衙取了快馬,直奔縣城西門。

今日雖不逢集,但街道上人來人往也頗為熱鬧,蒸籠白氣騰起,香氣撲鼻,讓人忍不住駐足。

不似金錢鋪路的東大街,這裡才是尋常縣城該有的樣貌。

向遠剛上馬背還有些生疏,很快便因為肌肉記憶駕輕就熟,盧明說得沒錯,學會了就忘不了,早已刻在骨子裡。

此時城門剛開,不少學子打扮的書生沿著大道行走,不時還能看到富人家的馬車。

約莫五里路,向遠看到了一家書院。

石階立柱頗為氣派,風吹林木之中獨攬清淨,他順著臺階望去,將門戶看了個一清二楚。

玉林書院。

大門兩旁書寫對聯:

禮以修身,樂以教化育英才;

武能定邦,文能興國利天下。

向遠這一側頭,胯下馬匹不由慢了下來,老劉回身道:「這是王教諭的書院,莫再看了,時間緊迫。」

向遠點頭跟上,二十里的路程,一盞茶趕至。

破敗道觀名為『小道德觀』,建於半山腰,荒廢多年無人打理。

這個『道德』和西楚一流清虛派拜的清虛道德真君無關,來頭更大,是道教三清尊神之一的道德天尊。

向遠又一次在異世界看到了自己世界的神仙,沒了剛開始的驚訝,少林寺都能遍佈諸天萬界,道德天尊他老人家出現在這裡不足為奇。

兩人拴好馬匹,老劉快步走進道觀,向遠落後一步,看到了觀門兩側的對聯。

金漆斑駁,隱約可見。

存心邪僻,任爾燒香無點益;

扶身正大,見吾不拜又何妨。

如此一副道德對聯,配上道觀內的命案,頗有諷刺的戲劇色彩。

進入道觀內殿,十來個武夫扮相的壯漢靜靜站立,有咬牙切齒,有目露兇光,只有兩人在角落小聲交談。

看到兩位捕快抵達,交談中的二人散開,一人獨自走出道觀,一人朝老劉走了過去。

向遠餘光一瞥,獨自離開的那人身材高大,雙臂過膝,左側臉頰有一條刺眼傷疤。

「劉捕快,怎麼這麼快就到了,有失遠迎。」

林家莊的林建澤拱手站在老劉身前,雙目通紅,似是剛剛大哭一場,看向向遠:「這位捕快面生,不知怎麼稱呼?」

「林老哥還請節哀,他是本縣新任捕快向遠,隨我前來查案。」老劉看向地上蓋著的白布。

「兩位這邊請……」

老劉掀開白布檢查屍體,死者怒目瞪圓,背後中刀,筋斷骨折,當場死亡。

向遠一言不發學習,只聽不說話,死者林建峰,林家莊保義郎,清早被人發現死於道觀,林家莊人聞訊而來,幫忙保護了現場。

老劉仔細檢查了屍體,起身道:「死於昨夜,兇徒一刀斃命,不是庸手,我只是粗略檢查,具體情況如何,得讓仵作驗屍。」

「那家兄的遺體……」

「可