田青青的目光首先落在了那幾株茄子樹上,飽滿的茄子紫得發亮,一個個像是藏在綠葉間的紫寶石。她蹲下身子,仔細地挑選著,專揀那大小適中、表皮光滑的茄子輕輕摘下,不一會兒,手中就有了好幾個。

接著,田青青又移步到蔥地旁。麻利的拔了幾棵蔥,將根部的泥土輕輕抖落,那鮮嫩的蔥散發著獨特的辛香。

抱著摘好的茄子和蔥,田青青回到了灶房。將茄子洗淨放在案板上。她看著那紫瑩瑩的茄子,心裡盤算著,做涼拌茄子得加點蒜末、醋、醬油,蔥花再淋上熱油,肯定香得很。

“王大哥,給我來兩斤上好的五花肉!”趙石頭嗓門洪亮,王屠夫聞聲,利落地割下一塊肉,過秤、收錢,動作一氣呵成。

趙石頭拎著肉準備回去,恰好瞧見李福生趕著牛車,一路晃晃悠悠駛過來。“福生兄弟,這是上哪兒回來?”趙石頭老遠就打起了招呼。

李福生臉上掛著樂呵呵的笑,揚了揚鞭子回應:“喲,石頭哥,買肉呀!我和娘子去縣裡送繡活回來。我娘子繡的哪個雙面繡,在縣裡可受歡迎了,好幾家鋪子都搶著要呢!”

趙石頭眼睛一亮,讚道:“厲害啊!弟妹這手藝,真是沒得說。你往後要是有啥掙錢的門道,可別忘了你石頭哥我。”

李福生忙不迭點頭:“那哪能忘!忘了誰也不會忘了石頭哥你,咱倆是從小玩到大的兄弟,放心吧。”

兩人又聊了幾句家常,分享著最近村裡的趣事。日頭漸漸升高,兩人都惦記著家裡的事兒,便拱手作別,各自忙著回去。

趙石頭就哼著小曲回到家,他拎著五花肉走進灶房,把肉往案板上一放,說道:“青青,瞧這肉可新鮮著嘞。”

田青青瞥了一眼肉,樂呵呵地點點頭:“石頭哥,你先去歇會兒,喝口水,這兒有我呢。”

趙石頭卻搖搖頭:“不用,我想陪著你,看還能幫你做點啥?”

田青青想了想:“那你幫我把這茄子切了吧,切成條兒。”

田青青則在一旁生火,準備先把紅燒肉燉上。往鍋裡倒了少許油,待油熱後,放入些塊白糖,小火慢慢熬著。

趙石頭一邊切茄子,一邊偷眼看著田青青,見她專注地盯著鍋裡的白糖,不禁莞爾一笑。

不一會兒,糖色熬好了,田青青將五花肉倒入鍋中,快速翻炒,肉色漸漸變得金黃。田青青又依次放入蔥薑蒜、八角、桂皮等香料,繼續翻炒出香味。接著,倒入適量的醬油、米酒,翻炒均勻後,加入熱水,沒過五花肉

“這得小火慢慢燉著,才能入味。”田青青蓋上鍋蓋,轉身看向趙石頭切好的茄子。

“石頭哥,你把切好的茄子放盆裡,撒點鹽,先醃一會兒,把水分殺出來。”

趙石頭照做,然後好奇地問:“為啥要先醃嘞?”

田青青耐心解釋:“這樣等會兒涼拌的時候,茄子吃起來更有嚼勁,也能吸收更多的料汁味道。”

兩人正聊著,鍋裡的紅燒肉已經咕嚕咕嚕地燉起來了,香味瀰漫在整個廚房。

趙石頭深吸一口氣:“哎呀,這味兒,太香了,肚子都開始咕咕叫了。”

田青青笑著說:“別急,還早著呢。這紅燒肉得燉上個把時辰。趁這功夫,我來調個涼拌茄子的料汁。”

田青青拿過一個小碗,放入蒜末、醋、醬油、少許白糖、鹽,再沐上些熱油,攪拌均勻。

此時,被鹽醃過的茄子已經滲出了不少水分。田青青將茄子裡的水倒掉,用手輕輕攥了攥,把茄子放入盤中。

“石頭哥,先把這料汁澆上去吧。”

趙石頭接過碗,將料汁緩緩澆在茄子上,那鮮亮的色澤看著就讓人有食慾。

又過了一會,紅燒肉終於燉好