萬曆八年末,河南中嶽嵩山少室山,中原武林首席門派少林寺就像一顆天下璀璨的明珠座落於此。大唐保皇棍僧的故事至今都還盛傳於世,天下武功出少林,雖然說法過於誇張了一些,但由此可見少林功夫就是中華武術的代表,是中華武術之魂。少林七十二絕技,少林一百零八羅漢大陣,十八銅人陣,少林木人巷這些流傳於世的響亮名頭是確確實實存在的,所謂樹大招風,誘人的絕技神功正是各色人物夢寐以求想得到的,想拜入少林牆門的人每天都有,在山門之前窺視或長跪之人數可以說能編排一個軍團。這情形可愁煞主持慧能禪師了,向來進入少林需看佛緣慧根,但這道門檻擋不住山門前人眾,於是慧能禪師只能採取提高門檻一途,在山門前擺下十八銅人陣,頒佈天下道:於銅人陣內能支撐兩個時辰者可入山門由掌門親自面試品行,最後掌門決定方可成為少林門徒。

所謂人多勢必魚龍混雜,有人魚目混珠,雖則十八銅人陣名滿天下,但能透過考驗的人也不在少數,掌門面試品行一項其實難防有心之人虛與委蛇。少林弟子分僧俗二道:僧人由羅漢堂統管,六根清靜,律條嚴明;俗家弟子葷燻不戒,可娶妻生子,但戒酒戒貪戒惡,由戒律堂統管。掌門之下就是羅漢、戒律二堂首座,外設特區藏經閣四大護法金剛。

這幾年就不時有少林惡僧歹俗到山下村落胡作非為,真的防不勝防。少林可是中原武林的泰山北斗,天下公認其俠義慈悲,慧能禪師派遣四大護法金剛輪流帶小隊棍僧武僧下山行善除惡,被發現犯戒作惡的僧俗受棍罰之後逐出少林。

少室山下是一個人口密集的大村落——南山村,當然不是“採菊東籬下,悠然見南山”的南山,也不是“壽比南山”的南山。南山村縱然人口眾多,但除了天下第一鏢長風鏢局在這裡有一個分號之外,其他的都是樸實善良的平常百姓。水田菜地,牛棚豬圈,雞犬相聞,遠山近樹,炊煙叫賣十分恬靜和諧的景象。“大黑,去把我新制的彈弓拿來,我們去再跟郭旭比賽!”宏亮的少年聲傳出來,村北一座庭院中沖天飛起一道人影,高出屋頂直角轉向朝東如箭射去。“汪汪——”一陣狗吠,屋間小巷一隻大黑犬飛快向東奔去。

長風鏢局分號是個大戶庭院,局主郭長風和程萬里在這裡都有一個落腳住房。一個濃眉虎目,面板黑健,神朗俊拔的少年來到庭院門前,門口正在整理車隊旗幟的鏢師們同時對這少年恭敬道:“依天少主!”少年不介意眾鏢師的敬禮,口裡忙問:“郭旭和採玉呢?鐵鏢頭。”

一漢子道:“芙蓉少局主昨晚從峨嵋回來,郭旭和採玉應該在裡面討教峨嵋武功呢。”“哦!”那叫依天的少年笑道:“那有趣,我就進去找他們了!”閃電間憑空消失,少年依天的聲音已經在庭院裡頭叫起來了:“郭芙蓉你的峨嵋武功好像還是不敵郭旭的武當太極呀。”

門外的鏢師們相互笑道:“這些武功,少主當然不看在眼裡了。”庭院小練武場上已經站著另外一男兩女三個少年了,男的方面劍目,和何家勁那樣就是了;兩個女的都小了一點點,一個英氣美,一個嬌柔美。那英氣少女,說話有點潑,大咧咧的,她小嘴一拐,撇道:“你呢,我就打不過,但我哥只不過仗著他手中的密雨魚腸劍鋒利罷了。你一邊再看下去。”

劍目少年嚴肅叫道:“芙蓉,不得對少主無禮。”英氣少女就是郭芙蓉,她發脾氣怨道:“哥,他是哪門子少主嘛?為什麼大家都要對他恭恭敬敬的?難道武功高就要我們屈服麼?我在峨嵋學藝,好不容易幾年才回家一次,一回來都要受這討厭傢伙的氣。”

依天少年臉色暗愧,他嘆道:“芙蓉妹子說得對,郭旭,採玉,我們四個都一般年齡。往後直接叫名字好了,不然日後我們都尷尬。江湖兒女,落落大方,還是無拘一點好。”

郭旭道: