巷外的涼茶攤邊,慧玉以手代扇對著自己的臉扇著微弱的小風。南存策看了看她滿額的汗水,又看了看自己手中的絹帕,突然心懷愧意。

他趕緊跑到一旁賣扇子的小攤上去左挑右選,最終選了一把勉強看的過眼的蒲草小扇,和那塊手絹一起捏在手心裡,滿心忐忑的走了回來。

“……楚姑娘……”他遞出扇子,眼神裡藏著她能收下的期待。

“啊!這……南大人真是有心了!”慧玉感激的接過扇子,微笑著同他閒聊:“本以為會下雨,就只拿了雨傘卻忘了扇子……這天也真是折騰人,明明出門時頭頂上壓著黑壓壓的烏雲,這會兒卻連一點雲的影子都沒瞧見。”

“盛夏時節,晴一時雨一時的,誰也說不準。”見她接了他買的扇子,鬆了口氣的南存策滿心歡喜的仔細折起手中的絹帕。

對他的心思了無興趣的慧玉有一下沒一下的搖著手中的扇子,腦子裡只想著要如何將話題往茶上引:“是啊!……想起小時候,我隨母親一道去小葫蘆渡口的茶攤上飲茶!那天氣……前一刻還明朗的很,下一刻就落了瓢潑似的大雨……母親拉起我就跑,我手裡還抱著茶攤的茶碗呢!結果不僅茶碗裡的茶沒能保住,就連那碗都同我一起差點餵了水裡的魚……誒,南大人喜歡喝茶嗎?”

“喜歡。小時候在驛站,每日都要煮一種萬步茶,供給新進門的客人。”

“萬步茶?好喝嗎?”

“還行,冬辣夏鹹,別有一番滋味。”

“冬辣夏鹹?哈哈,這麼奇怪的味道也叫好喝?”慧玉沒忍住笑,便用扇子擋了半張臉。

南存策被她那半遮面的嬌俏吸了魂,愣在原地一聲沒吭,幸好涼茶攤的攤主接了話去,說:“小姑娘,這你就不懂了!那萬步茶冬季要加薑片,自然就辣。夏季要加食鹽,自然就鹹!可那山間霧的茶味不減,好喝著呢!”說完就將她買的兩大罐涼茶遞給了她。

“原來是山間霧煮的!我喝過山間霧,泡出來的茶味雖回味含香,但底味苦澀,也……沒那麼好喝……”慧玉提著涼茶,一路自言自語。

見她已經回身走了,南存策這才回過神來從她手裡取過茶罐自己拿著,一邊跟著她步伐邁腳,一邊解釋道:“泡製的山間霧確實有苦澀之味,但熬煮過的就不會有了!加入鹹鹽,甚至還會有清泉的甜香。”

慧玉狡詐的拍起他的馬屁來:“沒想到南大人除了會識人,連煮茶的門道都懂!”

“區區一道萬步茶,可算不得什麼!”南存策沒能止住臉上的得意,侃侃而談:“洗豔湯、瓊漿玉、百花清……論起烹茶之術,錦都之內,除了搖香館的館主,可能也就只有我略通一二了。”

“搖香館?南大人認得搖香館館主?”慧玉沒想到他能那麼快提起搖香館,開心的一把拽住他的袖子。

“嗯,見過幾次!在館中與館主一起論過茶理,互評過烹茶之技。”南存策看著她那閃著光眼睛和那雙捏著自己袖管纖纖玉手……心裡常備的警戒瞬間飛得天高地遠……不知所蹤。

“我聽說那搖香館在錦都堪比皇城,是最難進的商館!坊間傳聞那位館主痴迷烹茶,沒點茶技茶理在身,根本連搖香館的館外門檻都踩不著!多少富甲商賈和在位高官削尖了腦袋想進去,結果卻入門無路……而南大人您不僅進過搖香館,甚至還見過館主本人……天啦!我楚琰何其幸運,居然與南大人相識!”

“我也沒想到能與姑娘有同好……都喜烹茶之術!”他本想趁機握住她的手,何奈兩隻手裡都提著茶罐,只能望‘手’興嘆。

“其實我也不是喜烹茶之術,而是……我喜歡茶香!錦都裡的茶館我都去坐過,唯獨搖香館不是給錢便能進的!而且我聽說,那搖香館裡的茶香是別處沒有、獨一無二的,所以