皇宮深處,寂靜的宮殿內瀰漫著一股壓抑而沉重的氣息。大皇子鳳逸塵自幼便被寒症糾纏,長久以來,病情愈發嚴重,如今已到了藥食無靈的絕境。皇后蕭婉儀坐在大皇子的床邊,望著他那日漸消瘦、面色蒼白如紙的面龐,心疼得眼眶泛紅,淚水在眼眶裡直打轉。她輕輕握住大皇子的手,那雙手冰冷刺骨,彷彿沒有一絲溫度,讓她的心也跟著揪了起來,滿心都是難以言說的痛苦與無奈。

四皇子鳳冥御得知皇兄的病情急劇惡化,匆匆趕來探望。踏入房間,看到大皇子虛弱的模樣,他的心中猛地一緊,一絲慌亂迅速爬上心頭。他十分清楚,一旦皇兄離世,如今那些支援自己的勢力,很可能會瞬間倒戈。畢竟,這些人忠誠的並非自己,而是一直深受皇帝寵愛的大皇子。就算他們不轉而支援三皇子鳳無期,還有五皇子和六皇子。尤其是六皇子鳳悠悅,他的母族高氏在朝中權勢滔天,影響力不容小覷。而且皇兄也曾私下透露,父皇心底最鐘意的皇子便是老六,還一直不動聲色地在暗中扶持高氏一族。

想到這裡,鳳冥御的眼神中閃過一絲不甘,他的拳頭不自覺地握緊,手背上青筋暴起。他實在不甘心就這樣放棄,還未真正去爭取皇位,便要自動認輸。他平日裡性格暴虐、手段殘忍,可這並不代表他愚笨。他心裡明白,自己目前所擁有的支援不過是虛幻的表象,一旦失去大皇子這棵大樹的庇佑,一切都將化為泡影。所以,無論付出怎樣的代價,他都絕不能讓皇兄在這個決定命運的關鍵時刻離世。

在極度的焦慮與掙扎中,鳳冥御突然想起府中的術士曾提及,西垂的麗赫人信奉神秘的神明,供奉著妖靈,據說擁有起死回生、讓瀕死之人延續生命的神奇力量。他的眼中瞬間燃起一絲希望的火苗,心想:“說不定真能找到西赫國的-麗赫人中的能人異士,為皇兄延長壽命。” 主意已定,他沒有絲毫猶豫,立刻將自己的想法告訴了母后蕭婉儀。

蕭婉儀聽後,深深地嘆了口氣,眼中滿是無奈與憂慮。她緩緩說道:“兒啊,不是母后不支援你,實在是如今局勢複雜,容不得我們有半點差池。況且,高貴妃高婉兮至今都沒有同意與我們合作。真不知道她到底在盤算些什麼,我最看不慣她那副故作風輕雲淡、實則裝模作樣的樣子。難道沒了她高婉兮,我們還真就對付不了鳳無期那個小雜種?他不過是個洗腳婢的兒子,也敢覬覦皇位,妄想和我的兒子爭奪。早知道會有今天這般局面,當初我就不該心慈手軟,就該一刀砍了那個洗腳婢,再把鳳無期這個小孽種溺死在襁褓之中,以絕後患。”

鳳冥御聽母后並未直接反對,趁熱打鐵,轉身看向大皇子,急切地說道:“皇兄,事到如今,這或許是唯一的辦法了。我打算立刻派人前往西赫,尋找能救你的人。” 大皇子鳳逸塵原本黯淡的眼神中閃過一絲驚慌,他強撐著坐起身,想要阻攔,急切地說道:“不可!此事太過危險,若是被有心人知曉,就算我們是皇子,母親是皇后,也極有可能被汙衊為通敵叛國。到時候,母后背後的蕭氏一族也必定會被牽連,整個家族都將陷入萬劫不復之地。”