第78章 來者不善(第1/2頁)

正彼此談話間，廳外忽傳來一陣朗笑：“哈哈哈，侄媳婦都到了，有失遠迎、有失遠迎啦！”聲音還未落下，一名身形頗高、鬚髮微花的中年男子已大步踏入正廳。此人一身繡有騰龍暗紋的華服，袖口與衣襟處俱是講究的金絲邊，舉止中透露著幾分自恃與傲然。

白庭山臉上本是和藹神情，聞聲後眉宇間多了些許不悅，卻仍以主人的禮數相迎：“鴻暄，你怎得來得這樣快？也不先通報一聲。”

那人正是神都白氏的大房白鴻暄。他先向白庭山施了一禮，轉而視線落到夫人身上，故作熱絡：“侄媳婦，好些年未見，難為你一路勞頓從望月城回到神都啊。白家可少不了你這位賢內助呢。”

他口稱“侄媳婦”，語氣卻帶著微妙的生分與調侃。慕清柔也不卑不亢地回禮：“白叔誇讚，實在不敢當。清柔初到神都，還需多多請教。”

一番場面話後，白鴻暄不待落座，立即微微眯起眼，環視周遭：“喲，人都齊整了，似乎也不見個小娃娃在身側嘛。侄媳婦，你自嫁入白家，卻一直無所出，真是可惜了……再怎麼說，女兒家在外拋頭露面，也不大妥當呀。”他輕描淡寫，卻暗暗含了幾分譏諷。

廳內氣氛一滯。白庭山聞言臉色微沉，正待開口斥責，慕清柔卻先一步微笑答道：“白叔心繫白家後代，清柔心領了。只是我既承了夫婿衣缽，也需替望月白氏撐起一方生意。再者，女人當家之事雖不多見，但也算不得犯了族中規矩。”

話雖平和，卻隱含回擊之意。白鴻暄輕哼一聲，似乎早料到她會如此回應，目光轉向白庭山：“說到家族之事，最近神都的白氏商會正要推舉新一任族長。庭山兄，外界可都在議論，說你這些年勞心甚重，該好好歇一歇了。”

此言一出，大廳裡的人都變了臉色。白庭山雖是族長，卻也清楚“神都白氏”在近年勢力龐大，已有不少人附和此“換屆”之說。他冷著臉回道：“白氏一族傳承百載，歷任族長皆依德才而定，並非一朝一夕能變。至於誰說我要退位，那可得拿出個說法來。”

“自然，”白鴻暄故作謙和地點點頭，“只不過這商會族長之選不是一兩句話就能決定。三個月後便是正式改選之日，我若能得諸位宗親擁護，也未必不是好事。”

他說著話音頓了頓，突然抬手喚進一位年輕男子。那男子二十七八歲左右，身材頎長，面容卻帶著幾分放蕩之色，一雙眼睛四處亂瞟，腰間懸掛的玉佩與香囊都帶著脂粉氣，一看便知私生活頗為荒唐。白鴻暄拍拍那年輕人的肩，露出笑容：“來，見過夫人。”

年輕人輕佻地一拱手，含笑望向慕清柔：“在下白嘉銘，早前曾隨父輩商量，想過繼到夫人名下，算半個兒子。今日得見真人，可謂三生有幸。”

“過繼當兒子？”大廳裡的侍女和護衛聽得心中奇怪；白嘉銘與慕清柔年紀本就相仿，卻曾在家族中有這樣一樁莫名其妙的傳聞。更何況白嘉銘的風流劣跡在神都已不是秘密，他居然還是一副嬉皮笑臉。

巽然站在夫人身邊，察覺白嘉銘目光極不正派，甚至流露出幾分赤裸裸的慾望，心中頓時警惕。他還未來得及開口，就見白嘉銘笑嘻嘻地湊上前，對慕清柔道：“夫人若有閒暇，不妨讓小侄隨侍左右，帶您多逛逛神都。這裡的青樓歌妓也是頗有名氣——咳，我是說，若您想聽曲兒散心，神都比望月城可熱鬧得多。”

此話一出，大廳氣氛頓時變得尷尬。白庭山臉色鐵青，沉聲喝道：“放肆！”他一拍桌案，眼神中顯露責備，“嘉銘，你口口聲聲自稱侄輩，怎能說出這種輕浮話來？即便是過繼，也得先看子弟品行如何！”

白鴻暄見勢不妙，假意咳了聲：“哎，大侄兒年少不懂事，各位別怪他。”說完，他又把話題轉回競選上，“族中後輩出些紕漏也不打緊，關鍵