“臣不敢。”宋聽緩緩跪下來,“只是臣絕非長公主的良配。”

小皇帝自己也不想當這個月老,但架不住皇姐央求,只能又說:

“今日你就給朕一個準話,宋愛卿,你到底是志不在此,還是單純不喜歡女子?”

皇帝年紀小,有些話不好意思說出口,卻又不得不說。

斟酌再三後,他試探著問宋聽:“朕聽聞你此次下江南,還帶了個絕色美人回來?”

宋聽:“……”

長公主找小皇帝當說客,想必也是聽說了這件事。

“臣惶恐,但臣確實只能辜負長公主的厚愛,請陛下和長公主恕罪。”

話說到這份上,宋聽雖然沒有直接承認自己喜歡男人,但意思就是這麼個意思了。

小皇帝當即長嘆了口氣:“愛卿可真是會給朕出難題,這下朕都不知道該如何告知長公主這個訊息。”

宋聽將頭埋得更低。

“起來吧,都說了是私事,沒必要因為這個跪朕,朕難不成還能因為這個砍你的頭?”

“不過——”楚明煥話鋒一轉,“朕聽說你府裡那位美人,肖似端王三公子楚淮序?”

“陛下,楚明耀伏誅,如今已經沒有什麼端王了,自然也沒有什麼三公子。”

皇帝皺了皺眉,苦著臉:“是朕失言,但朕當真是很好奇怎麼樣的美人才能惹宋卿這樣的人動凡心,有機會帶他來見見朕。”

宋卿道:“是。”

小皇帝:“先去吧。”

宋聽:“臣告退。”

離了皇帝,宋聽又去興慶宮見了太后。

祈福大典在即,他們這位娘娘心裡憂切,自打宋聽從江南迴來,便時常將他喊進宮裡商量。

“宋愛卿啊,哀家和煥兒,我們母子倆能安安穩穩地在這宮裡,可多虧了愛卿。”

“哀家實在想象不出,若是離了你,哀家和煥兒可怎麼辦。”

太后今年也不過三十餘歲,又因為保養得當,臉上很難看出歲月的痕跡。

“娘娘不必憂心,陛下英明果決,縱使沒有臣,也能將一切打理得很好。”

“這不一樣的。”太后握著宋聽的手,朝他懷裡靠過來,“哀家和煥兒仰仗大人多年,大人早已是我們母子倆的主心骨。”

“娘娘。”宋聽不著痕跡地避開,,“娘娘這是在折煞臣。”

“臣作為大衍的臣子,為陛下和娘娘分憂是臣的本分。臣還有要事在身,就先告退了。”

太后微變,尷尬地扶了扶頭上的珠釵:“那你便去吧。”

出宮已快申時,宋聽心裡記掛著楚淮序,馬兒都比平日走得急。

“糖人——糖人——又酸又甜的糖人——”

臨近府邸時,聽見沿街小販的叫賣聲,宋聽不自覺勒緊韁繩,停在賣糖人的小販面前。

那小販被嚇了一跳,臉都白了:“大、大人。”

宋聽從懷裡取出一個元寶:“我都要了。”

小販賣了一輩子的糖人,根本沒見過那麼多的錢,嚇壞了:“大人,用不了那麼多錢。”

“嗯。”宋聽卻只點點頭,將那個元寶丟進了小販懷裡。

沒等小販反應,他自己已將糖人扛在馬背上,一揚馬鞭,走了。

“大人回來啦。”

“嗯。”宋聽下意識找了一圈,管家看得分明,趕忙道,“公子午睡還未醒來。”

宋聽皺了皺眉:“何時歇下的。”

“一個時辰前。”管家事無鉅細地交代,“今日熬了雞湯,用的是府裡養了三年的老母雞。”

“公子喜歡,誇了句鮮美,難得多喝了一些,喝完又吃了些冰,這才歇下的。