陳金山緊張地搓著手,急切地問:“不對勁什麼?這不挺正常嗎?大雪天的,老虎也是肉食動物,難免出現在這片山林裡。春哥,咱們真要等著被它撲上來嗎?”

陶春生沒有馬上回答。他蹲下身子,用手撥了撥腳下的雪,雪層厚實、鬆軟,但確實如他所疑,地面上沒有任何動物的腳印,哪怕是輕微的凹痕都沒有。可是,雪豹和獵狗那焦躁的反應又無法忽視。作為老獵戶,他知道這些動物比人類的感官靈敏得多,如果它們都表現出如此警惕,那肯定有問題。

“如果真是老虎來了,不可能沒留下腳印。”陶春生站起身,語氣更加凝重,“要麼不是老虎,要麼是……別的東西。”

陳金山一聽這話,心裡“咯噔”一下,頓時覺得身後涼颼颼的。他猛地轉過身,目光在樹林中掃視了一圈,但依舊什麼都看不見,只有風聲在耳邊呼嘯。

“春哥,你別嚇我啊……還有什麼東西比老虎還可怕?”陳金山聲音有些發顫,雖說他經常跟著陶春生進山,但這種詭異的情況還是頭一回遇見。

“山裡可不是隻有野獸。”陶春生目光依舊警惕,他說話的時候,聲音壓得很低,“咱們這片山,老輩子人都說,冬天裡尤其要小心,不只是防野獸,還得防山裡的‘東西’。”

“東西?什麼東西?”陳金山一聽,背上的冷汗都冒出來了,他努力回想著那些老輩子人說過的傳聞,可這些東西太模糊,想不清楚。

陶春生沒有正面回答,而是轉身朝獵狗和雪豹走去,蹲下身子,撫摸著它們的頭。獵狗顯得異常焦躁,發出低沉的咆哮,而雪豹的眼神則是緊盯著前方的林子,似乎有什麼東西在吸引著它。

“金山,”陶春生突然低聲說道,“你手裡的槍別放下,一旦有什麼動靜,立刻開槍,但千萬別亂射。記住,這山裡有些東西,開槍反而會引來麻煩。”

陳金山緊張地點點頭,手心裡早已經全是汗,但還是握緊了手中的獵槍。他小心翼翼地問:“春哥,咱們現在怎麼辦?不往前了?”

陶春生皺了皺眉,思索了一下,終於下定決心:“不能冒險了,今天這山不對勁。咱們先撤。”

說完,他輕輕拍了拍獵狗的頭,示意它不要亂跑,然後站起來招呼陳金山:“慢慢後退,別轉身,一步步退回去。”

陳金山連忙照做,儘管心裡已經快被恐懼佔據,但他知道陶春生從來不會輕易下決定,這一撤退的命令,肯定不是憑空來的。

兩人一邊後退,一邊始終保持著對周圍的警惕。風聲在耳邊越來越大,似乎還夾雜著一些奇怪的聲音,彷彿遠處有什麼低語般的聲響,但無論陶春生還是陳金山,都無法聽得真切。

退了幾步後,陳金山終於忍不住問道:“春哥,咱們是不是遇上什麼髒東西了?”

陶春生沒有直接回答,只是眼神更為凝重。他輕聲說:“別說話,繼續走。”

就在這時,獵狗突然發出一聲尖銳的吠叫,接著朝著他們左側猛地撲了過去。陳金山嚇得手一抖,差點扣動了扳機,趕緊大聲喊道:“春哥!獵狗跑了!”

陶春生臉色一變,立即喝道:“別追!它能感覺到的東西,咱們看不見!”

獵狗的吠聲漸行漸遠,雪豹此時也不安地低吼起來,來回踱步,彷彿在焦慮地等待著什麼。陶春生知道不能再繼續拖延,情況已經超出了他的控制範圍。

“快走!離開這片區域!”陶春生拉著陳金山加快了腳步,兩人不再顧及腳下的雪,開始快步後退。陳金山的心跳幾乎快到了嗓子眼,耳邊不時傳來樹枝搖晃的聲音,還有那若隱若現的低語聲,令他心頭髮毛。

正當兩人拼命想要脫離這片詭異的樹林時,身後突然傳來一陣詭異的吼聲。那聲音不似老虎的咆哮,更像是某