“陶大哥,你小時候就來山裡趕山嗎?”林小雨託著腮坐在篝火旁,盯著鍋裡的熱氣,忍不住開口問道。

“小時候啊,”陶春生笑了笑,眼神似乎回到了從前,“我家裡窮,山裡有啥吃啥,別說趕山了,連捉泥鰍都算樂趣。後來慢慢大了,跟著村裡的老輩學了點門道,才開始正經趕山的。”

林小雨聽得入了神:“那你第一次趕山的時候,遇到過什麼特別的事嗎?”

陶春生想了想,伸手撥了撥火堆:“有啊,有一次,我跟著師父進山,結果遇到一隻野山羊。那傢伙力氣大得很,衝起來跟頭小牛似的。師父說別跟它正面較勁,可我年輕氣盛,哪肯聽?結果讓它撞得在地上滾了好幾圈,差點連命都搭上!”

“真的啊?!”林小雨瞪大了眼,“那後來呢?你沒受傷吧?”

“傷是受了,不過都是皮外傷。”陶春生嘿嘿一笑,“後來師父抓住機會,把那山羊制服了。我也是從那以後知道了,趕山這事,靠的可不是蠻力,而是腦子和經驗。”

林小雨點點頭,若有所思:“難怪你每次進山都那麼小心,連一棵草都不隨便踩壞。”

陶春生拍拍膝蓋站起來,走到鍋邊揭開鍋蓋,香氣立刻撲鼻而來:“魚湯好了,來,嚐嚐鮮!”

林小雨捧著陶春生遞過來的木碗,小心地喝了一口,頓時眼睛一亮:“哇!真的好鮮!陶大哥,你這手藝太厲害了!”

“鮮吧?這可不是光靠魚的功勞,火候和調料一樣重要。”陶春生得意地說道,又舀了一碗給自己。

兩人一邊喝著魚湯,一邊看著夜空。不知何時,天上果然已經佈滿了星星,點點繁星如鑽石般嵌在深藍的天幕上。

“陶大哥,你看,那顆星星特別亮,是不是北極星?”林小雨指著天上的一顆亮星問道。

陶春生順著她指的方向看了看,點頭笑道:“對,那是北極星。趕山的人最怕迷路,可只要認準北極星,就永遠不會走錯路。”

林小雨若有所思地點點頭:“北極星就像你一樣,總是讓我覺得很可靠。”

陶春生愣了一下,隨即大笑起來:“你這丫頭,什麼時候學會拍馬屁了?不過聽著倒挺順耳。”

林小雨紅了臉,趕緊低頭繼續喝魚湯。

林小雨應聲拿起鍋,轉身去小溪邊清洗。陶春生則蹲在漁簍前,把幾條活蹦亂跳的魚一一取出來,利索地用刀剖開魚腹,去掉內臟,又用溪水洗得乾乾淨淨。

等林小雨回來時,陶春生已經把魚處理得差不多了。他站起身,把手在衣服上抹了抹,“鍋洗乾淨了吧?那咱們開始煮魚湯。”

林小雨點頭,“鍋底乾淨得能映出人影了,陶大哥你放心吧。”

兩人忙活著,陶春生往鍋里加了清水,又抓了一把薑片和幾顆山上採的野蔥放進去。林小雨則在旁邊生火,火光映照下,她的臉龐顯得格外柔和。

“陶大哥,”林小雨一邊添柴一邊問,“你以前是不是經常跟你爺爺出來趕山?我看你做這些事輕車熟路的,像個老手。”

陶春生哈哈一笑,“那是自然。我從十歲開始,就跟著爺爺進山,那時候每天背個小揹簍,爺爺撿什麼,我就記著。他說趕山是門學問,要懂得看天、辨路,還得認識山裡的草木和野獸。你看,這些做魚湯的小竅門,都是他教我的。”

林小雨聞言露出羨慕的神色,“那你爺爺肯定是個很厲害的人吧?”

“那可不,”陶春生說著,眼中閃過一絲懷念,“他老人家可是這一帶有名的趕山人。小時候村裡人家要是有什麼疑難雜症,都來找他。尤其是那些山裡人才懂的路,他閉著眼睛都能走出來。”

林小雨聽得入神,“真希望我也能有這麼厲害的老師,帶我學會山裡的本事