第87章 收拾士紳(第1/2頁)

夜幕降臨，乾清宮內一片安靜。崇禎站在書案前，手中翻閱著一卷情報，眉頭微微蹙起。

“湖廣、江南、山西……這些地方計程車紳動作頻繁，不僅散佈謠言，甚至私下串聯地方官員，試圖煽動民間情緒。”玄衛首領王安低聲彙報，語氣中透著幾分憤怒。

“他們的謠言內容是什麼？”崇禎抬起頭，聲音中帶著一絲寒意。

“他們宣稱陛下強迫農民種植新作物，導致勞力過重、糧食質量下降，還說試點地區的百姓已經苦不堪言，甚至有農戶家破人亡。”王安頓了頓，又補充道，“屬下派人調查後發現，這些謠言全無根據，完全是為了阻止改革。”

崇禎冷哼一聲：“家破人亡？朕看這些士紳的良心早已餵了狗。”

他將手中的情報卷軸用力放在案上，冷靜地問：“玄衛可有確鑿證據，證明他們背後策劃的關聯？”

王安點頭，將幾份文書遞上：“這些是我們從幾名士紳私信中截獲的證據，顯示他們在暗中資助某些地方官員，同時指使佃戶散佈流言。此外，還有關於他們囤積糧食、抬高糧價的記錄。”

崇禎翻閱文書，臉色漸漸沉了下來：“膽大妄為，竟敢在朕的眼皮底下操控人心。”

他停頓片刻，抬頭說道：“王安，立即命人將這些士紳的證據整理清楚，明日朝會上，朕要讓滿朝文武親眼看看，這些所謂的‘地方名士’如何盤剝百姓。”

“屬下明白。”王安抱拳領命。

翌日，朝陽初升，大明朝堂內瀰漫著一絲壓抑的氣息。崇禎端坐在龍椅之上，目光如炬。文武百官依次站立，等待皇帝開口。然而，今日的靜謐似乎不同尋常。

“諸位愛卿，”崇禎的聲音低沉有力，迴盪在大殿中，“近日，試點改革在河南初顯成效，百姓感恩戴德，地方經濟逐漸恢復。然而，朕卻收到奏報，稱在其他未推廣試點的地區，有流言四起。”

此言一出，朝堂頓時一片寂靜，許多官員面露微妙神色。

“這些流言，不是天災，而是人禍。”崇禎繼續說道，“更有甚者，士紳勢力暗中作梗，不僅散佈謠言，還串聯地方官員，試圖阻撓朝廷的改革大計。”

話音剛落，玄衛首領王安大步走上前，將幾份卷宗遞給首輔溫體仁。崇禎轉頭看向溫體仁，沉聲道：“溫卿，將這些證據一一宣讀。”

溫體仁接過卷宗，翻開第一份，語氣冰冷地說道：“江南顧家，囤積糧食五千石，趁災年抬高糧價三倍以上，導致百姓餓殍遍野；更有甚者，指使佃戶散佈謠言，稱朝廷改革只為搜刮民脂民膏。”

他繼續翻開第二份：“湖廣何家，勾結地方官員虛報田畝，截留朝廷撥款，並脅迫佃戶造假，煽動民間不滿。”

溫體仁話音未落，已有人低聲議論。崇禎抬手示意肅靜，冷然說道：“繼續。”

“山西孫家，與當地縣令勾結，將朝廷分發的糧種佔為己有，轉賣牟利。並以高利貸形式，逼迫百姓交出田產為抵。”

當卷宗宣讀完畢，大殿內氣氛已然緊張至極。幾位地方派系的官員低頭不語，而部分改革派官員則面色憤慨。

崇禎掃視全場，聲音愈發冷冽：“這些地方士紳，仗勢欺壓百姓，為一己之私，無視朝廷法紀。朕要問諸位，若不懲治此等惡行，朝廷還有何威信？百姓又如何相信改革的決心？”

他的目光停在東林黨一系的官員身上：“錢愛卿，你以地方士紳利益代言自居，可對此事有何看法？”

錢謙益微微一怔，隨即上前一步，拱手道：“陛下，此等惡行確實不可饒恕。但顧、何、孫三家皆為地方望族，若直接打擊，恐會激化地方矛盾，不若以懷柔手段勸導……”

“懷柔？”崇禎冷笑，目光冷厲，“朕對他