到了金山,突遇大風天氣,於是蘇軾就在金山停留了兩日。

這是蘇軾離開金山五年後的復至,上次還是熙寧七年(1074)的自杭移密時的途經此地。物是人非中,使得蘇軾面對眼前的此情此景不勝唏噓,於是就將自己此前的舊詩次韻一番,贈給了寶覺長老。

抵達京口時,蘇軾憑弔了位於萬松岡的刁景純墓。享年八十有四的刁老爺子為人淡泊卻好急人之難,生平不置產業,賓客常盈其門,在世時不顧蘇軾尚且年輕,時常稱蘇軾為“昆弟”。

想起此前兩個人的交往,蘇軾還他寫下了一篇祭文。

與杭僧道潛、高郵人秦觀一起遊覽惠山的過程中,蘇軾有感於唐代處士(古時候稱有德才而隱居不願做官的人)王武陵、竇群以及朱宿的題詩用語清簡,蕭然有出塵之姿,遂次其韻。還贈詩惠山僧惠表和錢道人。

過鬆江時,蘇軾與松江令關景仁(字彥長)徐安中相會於松江(亦指吳江)東門外的垂虹橋上。於是,加上道潛、秦觀一共五人在一起分韻賦詩,互相唱和了一番。

將到湖州前,在湖州郊外的江邊,蘇軾按照官場的規矩先給監司上了一道狀書。監司是有監察州縣之權的地方長官的簡稱。宋時轉運使、轉運副使、轉運判官與提點刑獄、提舉常平皆有監察轄區官吏之責,統稱監司。

在蘇軾看來,湖州一帶山清水秀、富裕安寧,在東南地區號稱“無事之州”。自己生性本樂於魚鳥之性、風土之美,這下可好,達到自己的滿意了。因此,到任湖州後的謝表,裡面的感謝之語還算是發自肺腑之語。

湖州宋時為吳興郡兩浙路,屬昭慶軍節度,下轄六縣:烏程、歸安、長興、安吉、德清、武康,治所在烏程與歸安一帶。

其時,蘇軾任知州的湖州領導班子成員如下:

祖無頗(字夷甫),任通判,在蘇軾就任前曾代理過州事。

陳師錫,任昭慶軍節度掌書記。

錢世雄(字濟明),任吳興縣尉。

在徐州任上時,趙郡臨城縣人王適(字子立)、王遹(字子敏)兄弟在官舍中從學於蘇軾。這次蘇軾調任湖州,兩兄弟又跟隨蘇軾來到了湖州。

由於兩兄弟學業上刻苦努力,學問就日漸見長,東南一帶計程車子們都時常稱讚他們。

小王兄弟的爺爺王璘,曾任工部侍郎,其父叫王正路,曾知濮州(今河南濮陽市範縣濮城鎮),因此這兩位也算是“官三代”。

後來,蘇軾在湖州獲罪,旁人都唯恐避之不及,只有小王兄弟絲毫不避嫌,將戴罪的蘇軾送至郊外,充分展現出了官員之後的良好素養。後來,蘇軾還將蘇轍的一位女兒許配給了王子立。再後來,蘇軾兄弟的後代六個男孩全都從學於王子立,這是後話。

元豐二年(1079)二月十二,蘇軾湖州上任後的第三天,就按照古禮,到當地的宣王廟去拜謁了至聖文軒王,向先師詢問治事之道。

這年端午,蘇軾協同秦觀遍遊吳興諸寺,登高塔,覽震澤(今太湖)。回到府衙時,參寥子尚未就寢,蘇軾與之談禪後,於燈下將白天所見的盛況作詩記述下來。

“微雨止還作,小窗幽更妍。盆山不見日,草木自蒼然。”(《端午遍遊諸寺得禪字》)這種吳越之地的奇景,蘇軾認為“非至吳越,不見此景也”!

長興(今浙江省湖州市長興縣)本地人劉撝(字行甫)人,與其弟劉誼,均舉進士,兄弟倆曾一起與蘇軾遊玩過。這次,劉撝要從長興道郡城赴餘姚,蘇軾作詩並填《南柯子》為之送行。“中和堂後石楠樹,與君對床聽夜雨。”、“千金買斷顧渚春,似與越人降日注。”(《送劉寺丞赴餘姚》 )

自唐代以來,湖州造茶最多,謂之顧渚貢焙。其中,長興縣北三十里的顧