第19章 擂前磨礪，不懼權威壓頂(第1/4頁)

暮色漸濃，茶館的幌子在風中烈烈作響，似是在訴說著不為人知的秘密。我靜靜地坐在一旁，目光落在青磚縫隙間，新冒出的車前草嫩綠可人，在微風中輕輕搖曳。耳邊，刻意壓低的議論聲如絲線般飄來。

“聽說那小子要挑戰高師傅？” 綢緞莊的胖掌櫃往石階上吐著瓜子殼，那聲音裡帶著幾分不屑與驚訝，“去年王記當鋪的少東家不過多看了高師傅的藏品兩眼，轉天就被割了舌頭，這事兒可邪乎著呢。”

賣糖人的老頭正用竹籤戳著糖漿，原本專注的動作猛地一頓，孫悟空的臉被戳出個窟窿。他渾濁的眼珠斜了過來，語氣帶著神秘：“年輕人吶，就是不知天高地厚。你道那高師傅為何能穩坐東市鑑寶行頭把交椅？背後的門道可深著呢。”

我手指輕輕捻著袖袋裡半塊核桃酥的碎渣，思緒有些飄遠。這時，茶樓二層的雕花窗 “吱呀” 一聲，悄然開了條縫。穿灰布衫的夥計探出半個身子，將茶渣潑下，滾燙的茶水在青石板上瞬間蒸騰起一片白霧。恍惚間，我彷彿看到了湯瑤裙角那若隱若現的銀線暗紋，心也跟著微微一顫。

“郝公子！” 當鋪小學徒像是從地底下冒出來一般，突然從巷口竄出，懷裡抱著的賬本嘩啦一聲掉落在地。他手忙腳亂地撿著散落的紙頁，神色慌張，一邊撿一邊壓低聲音說道：“掌櫃的說這幾日不便見客，您要的《金石考略》…… 被老鼠啃壞了，實在對不住。”

我微微彎腰，幫他拾起一張泛黃的當票，指腹輕輕蹭過墨跡未乾的 “絕當” 二字，心中湧起一股莫名的悵惘。城西玉器坊的趙師傅昨日還信誓旦旦地說借我冰玉銀針，可今晨卻傳出得了熱病的訊息，這江南三月的倒春寒，寒意竟直直地沁入人心。

秦師爺是踏著打更聲來的，腳步沉穩，帶著一種久經世故的威嚴。他蟒紋袖口掃過八仙桌時，我正用茶蓋輕輕撥弄著浮在水面的君山銀針。那一根根豎立的茶芽，像是訓練有素計程車兵，突然齊刷刷倒向東南。我的目光落在他腰間新換的羊脂玉帶鉤上，那正是上個月劉富商在拍賣會上拍走的那枚，如今卻出現在秦師爺腰間，其中的蹊蹺不言而喻。

“年輕人該學學棋道。” 秦師爺枯瘦的手指輕輕叩著青花瓷盞，聲音低沉而又帶著幾分警告，“黑子圍了白子的大龍，該棄子時就得痛快認輸，莫要自不量力。” 說著，茶碗蓋突然在盞沿劃出一聲刺耳聲響，如同一把尖銳的刀劃破寂靜，“聽說令堂在城郊的豆腐坊……” 他的話意有所指，帶著濃濃的威脅意味。

就在這時，我袖中突然傳來清脆的銅錢相撞聲，神秘空間裡那串開元通寶無風自動，似是在回應著某種挑戰。秦師爺的手猛地一抖，茶蓋 “噹啷” 一聲砸在盞託上，裂紋順著釉面迅速蔓延，爬成一張破碎的蛛網。

“秦先生可聽過前朝林閣老的藏錢冢？” 我不緊不慢地摸出一枚鏽跡斑斑的銅錢，按在桌角，語氣平靜卻暗藏玄機，“昨夜暴雨沖垮西郊亂葬崗，倒是衝出些有趣玩意兒。” 話音剛落，銅錢上的綠鏽簌簌掉落，內裡金燦燦的銅胎露了出來，這竟是前朝內庫特製的試金石。

老頭子的山羊鬚劇烈抖動起來，顯然被我的話驚到了。他拂袖起身，動作慌亂間帶翻了條凳，隨後倉皇沒入夜色之中，只留下一個狼狽的背影。我望著他離去的方向，掌心還殘留著神秘空間裡《湯氏鑑寶錄》的餘溫。那本今晨突然浮現新章的書冊，此刻正在我的識海中嘩嘩翻動，最終停在 “鑑人篇” 三個鎏金小楷上，似是在暗示著什麼。

子時的梆子聲驚飛了簷角的銅鈴，清脆的鈴聲在寂靜的夜裡傳得很遠。我蹲在城隍廟後院的古井邊洗手，井水清澈，倒映著天上的殘月。突然，殘月的倒影碎成銀鱗，有什麼東西帶著風聲，擦著我耳畔飛過，“噗” 的一聲釘在身後的老槐樹上。