大年初八,寒意料峭,寒雪紛紛揚揚灑落,給整個侯府覆上一層銀白。北風呼嘯,吹得人骨頭縫裡都透著冷意。

柳雲舒身著一襲厚實的錦袍,坐在暖閣之中,面前的紅泥小爐上,茶壺裡的水正咕嚕咕嚕翻滾著,茶香嫋嫋升騰。一旁的烤架上,板栗也被烤得“滋滋”作響,散出誘人的甜香。

陸詩韻、桃兒、王巧兒和高灼灼四位夫人圍坐四周,臉上洋溢著閒適與幸福。陸詩韻輕抿一口茶,柔聲道:“雲舒,這茶經你手煮,滋味愈發醇厚了。”桃兒眨著靈動的眼睛,拿起一顆板栗,邊剝邊說:“可不是,雲舒做什麼都這般用心。”

正說著,家臣花榮匆匆走進暖閣,拱手行禮道:“家主,有人來給您拜年來了。”柳雲舒抬眸,神色平靜,“正常,來的是誰啊?”花榮回道:“他說他叫柳三柱,是您爺爺的親兄弟。”柳雲舒微微點頭,“喔,我知道了,就他一個人來?”花榮忙答:“還帶了兩個中年人和三個年輕人來,但我不知道是誰。”柳雲舒思忖片刻,“帶他們去偏廳吧,是來走親戚的,就不必講究了。”

說罷,柳雲舒轉頭看向四位妻子,滿眼溫柔:“天氣冷,你們就別出去了,在這暖閣裡好好待著。”妻子們紛紛點頭,叮囑他早些回來。

柳雲舒披上狐裘披風,穩步出了暖閣。一路上,雪花打在臉上,他卻渾然不覺冷,心裡琢磨著許久未見的親戚此番前來所為何事。很快,他來到偏廳。

偏廳裡,柳三柱正坐在主位上,見柳雲舒進來,忙起身相迎。柳雲舒臉上堆滿笑容,快步上前:“三爺爺來了,新年快樂呀,快坐,來人,給三爺爺上茶!”柳三柱笑著擺了擺手,“雲舒客氣了,新年快樂。”

柳雲舒的目光隨後落在柳三柱身後幾人身上,依次喚道:“大伯(柳武)二伯(柳清),我們可有好些日子沒有見了。”又看向後面的年輕人,“後面這是堂兄弟柳星、柳歡還有柳凱吧,時間過得真快,我還記得以前你們帶著我玩的時候吶。”

柳星笑著擺擺手,“雲舒弟弟現在事業有成,忙是常有的事,不過我也懷念以前我們幾兄弟滿村跑的事情。”柳凱一臉羨慕,“我真羨慕你,你只比我大兩歲,卻有這麼大的家業啊。”

柳雲舒謙遜地笑了笑,“都是運氣好罷了。”他邊說邊示意眾人坐下,又親自為大家斟茶。

這時,柳武清了清嗓子,開口道:“雲舒啊,我們這次來,一來是給你拜年,二來也是有些事想和你商量。”

柳雲舒其實早就猜到了,神色一正“大伯但說無妨。”

柳武與柳清對視一眼,柳武繼續道:“你也知道,咱們柳家雖說一直本分,但村裡日子過得緊巴巴的。

如今你出息了,在這侯府裡有了這般地位,我們想著,能不能沾沾你的光,讓家裡的日子也能好過些。”

柳雲舒微微頷首,“大伯,二伯,這是應該的。你們有什麼想法,儘管說。”

柳清微微向前傾身,臉上帶著一絲侷促又滿含期待,目光緊緊盯著柳雲舒,開口說道:“雲舒啊,你也知道,你的幾個堂兄弟都在你的廠裡面做事。他們一個月能拿800文,可交完那個什麼基金之後就只剩下700文了。”說到這兒,柳清輕輕嘆了口氣,眉頭微微皺起,“你幾個堂兄弟年紀比你大不了多少,如今又都結了婚,家裡還添了丁,處處都要花錢,日子過得緊巴巴的。”他頓了頓,眼神中流露出一絲懇求,“要是你條件沒這麼好,我或許也不好意思開這個口。但如今你有這個能力,大家又都是一支的嫡系血親,打斷骨頭連著筋,就應該互相幫襯幫襯。你看能不能重新給他們謀個好點的差事,或者把工錢漲漲,也好讓他們的家庭條件能寬鬆些。”

柳雲舒神色認真,聽完柳清的話後,微微頷首,臉上帶著溫和的笑意,