李自成帶人來到德勝門外十里處。牛金星、宋獻策、李巖,以及投降的杜勳跟在其後。越是靠近內城,眾人越是能感受到內城的宏偉,無不為之讚歎。這大明內城,果然氣勢非凡。

杜勳在李自成身邊,滔滔不絕地訴說著自己當時入城為大順效力,遭崇禎劈了兩劍之事,反覆強調自己對大順是如何忠心耿耿。

杜勳騎在馬上,一臉誠懇地對李自成說道:“陛下,奴婢還以為再也見不到您了。當時那朱由檢命人把奴婢捆在廣安門上,大順天兵每每攻城,奴婢無不在心中祈禱,盼著王師破城吶。”

李自成微微點頭,對杜勳的表現大致滿意。牛金星和宋獻策對視一眼,誰都沒說話。只有跟在身後的李巖,心中暗暗不屑。在他看來,杜勳就是個背主求榮的小人。雖然李巖也痛恨朱明王朝,但對於這種行徑,還是打心底裡看不起。

嘉定伯府中。

出去打探訊息的下人匆忙跑回府中,大聲稟報:“老爺,大順天子就快到德勝門了!”

周奎一直在等待派出去的家丁訊息,想著大順天子一入城,便獻上投名狀表忠心。可派出去的三十名家丁,至今未有一點訊息傳回來。周奎在客廳裡急得不停地踱步。

在周奎看來,自己那女婿雖然暴躁,然,此時國破家亡在即,自己派人入宮去接他,想來他會跟著家丁走吧。

聽到下人說大順天子快到德勝門了,周奎當即不再等了。他吩咐下人:“快,給本老爺找一件……”周奎眼珠子一轉,想了想,改口說道,“就把本老爺之前準備好的破衣服拿來。”同時,他還叮囑下人,要把府中所有財帛全都搬運到地庫去,好讓家中看起來一貧如洗。

周奎脫下身上那一身豪華的錦袍,將手上的翡翠戒指,一個一個從手指上取下來。

“是,老爺。”嘉定伯府的下人紛紛行動起來,將府中的金銀珠寶、大塊的銀錠,一箱一箱地從內屋搬到地庫去。

客廳裡的字畫,院子裡的假山,也全部被撤掉收起來,能藏的藏起來。

周奎跟在下人身後,不住地吩咐:“你們都給本老爺輕一點啊,這可都是老爺我的命根子。”

“老爺放心,我們一定不會弄壞、弄破字畫的。”

周奎穿好一身破衣服,對著銅鏡看了看,滿意地說道:“嗯,頗有當年做算命先生時的樣子了。”

隨後,周奎又對著下人吩咐道:“老爺我現在就去迎接大順天子,你們切記,要讓客廳裡供奉大順天子的牌位時刻不能落灰,香火也不能斷。”

“老爺您放心,小的們都知道。”下人們忙著藏東西,回應道。

一切準備就緒,周奎找來柺杖,杵著一根柺杖,彎著腰,一杵一拐,一步一步走出了國丈府。

當週奎來到德勝門時,好傢伙,很多人都已經到了。搖曳的燈籠在風中輕輕擺動,諸多官員、勳貴都聚集在此。

周奎雖然年紀不小了,但一雙眼睛賊亮。他本以為只有自己聰明,穿著破爛衣服來裝窮,結果到了才發現,來的人大多都穿得破破爛爛。

魏藻德等人看到周奎來了,藉著燈籠的光仔細一看,魏藻德暗自嘀咕:這周奎可真夠無恥的,裝窮就裝吧,可他這裝得也太明顯了,當李自成是傻子嗎?但他也不點破,只是與周奎彼此寒暄了幾句。

定國公府內,徐允禎、駙馬冉興讓、太康侯張國紀三人還在商議。

徐允禎原本想著,自己好歹是大明國公,若是投降,有何面目去見列祖列宗啊。

駙馬冉興讓卻苦苦相勸:“定國公啊,如今大明氣數已盡,誰也無力迴天了。我等若不投降,那只有死路一條啊。”

太康侯張國紀也趕忙附和道:“是啊,如今城內人心惶惶,黃得功帶來的人馬,