崇禎賜婚後,忽然想起黃義明在京還沒有住處。自己的寶貝女兒,怎能受委屈?為了給女兒一個體面的歸宿,崇禎決定把原先朱純臣的國公府賞賜給黃義明,權當是賜給他們的婚宅了。

崇禎思索片刻,提筆寫下幾個字,交給身旁機靈的小太監,又低聲吩咐了幾句。小太監心領神會,躬身領命,輕手輕腳地退出了東暖閣。

婚事敲定之後,崇禎便讓朱媺娖先回宮了。公主退下後,崇禎將目光轉向黃義明,神色凝重地問道:“如今滿洲人蠢蠢欲動,隨時可能入關,這一次,我大明需做好萬全準備。”黃義明深以為然,重重地點了點頭,回道:“陛下所言極是。”崇禎接著追問:“卿以為城防該如何佈置?我軍又該如何阻敵?”

黃義明沉思片刻,有條不紊地說道:“陛下,臣以為,可讓史可法駐守京城。京師三大營如今幾乎死傷逃散殆盡,而南方兵久疏戰陣,若是隨軍出征,對上滿清賊寇,只怕一觸即潰。”崇禎贊同地點點頭,示意他繼續說下去。

黃義明頓了頓,繼續道:“陛下,我們必須立刻派出夜不收探查遼東的情況。從前滿清入關,朝廷總是後知後覺,此次我們務必提前做好準備。臣願率領騎兵出城禦敵,一味防守只能被動挨打。臣出城後,會將所有步兵全部退入城內。”

崇禎臉色憂慮,這些年,大明與滿清作戰,鮮少取勝,對即將爆發的戰事,他心裡實在沒底。想到此處,不禁嘆了口氣。

黃義明見狀,抱拳說道:“陛下,臣以為要想戰勝八旗,就必須大力發展火器。只要擁有強大的火器,就一定能戰勝他們。不過眼下,留給我大明的時間不多了。因此,此役臣打算率領本部一千勇衛營,再從我父親部下抽調三千騎兵,從土司中抽調部分騎兵,加上左良玉的騎兵,湊齊一萬人便足矣。至於吳三桂,臣建議陛下讓他親自率領三千關寧軍駐紮在昌平,其部眾全部返回山海關,山海關城頭上仍懸掛吳三桂的大旗。只要我軍配合得當,能消滅一支滿清偏師,讓關寧軍看到取勝的希望,那吳三桂就一定會領軍助戰。”

崇禎沉思良久,覺得此事還是和李邦華等大臣再仔細商議更為妥當。不過,對於探查遼東方面的訊息,崇禎當機立斷,決定派出東廠精幹番子打探遼東的訊息,同時也讓黃義明派出軍中夜不收,密切關注韃子的動向。

二人又交談了片刻,崇禎便讓黃義明先回去休息。黃義明躬身退出東暖閣,徑直返回國公府。

王承恩深知皇爺派自己來傳話,是為了彰顯對黃義明的重視。他一路來到城樓之上,尋到黃得功,滿臉笑意地將皇爺賜婚的事情告知了他。

黃得功聽完,激動得眼眶泛紅,當即向著紫禁城的方向跪下,重重地磕了三個響頭,口中高呼:“臣叩謝陛下天恩,叩謝陛下隆恩!”他怎麼也沒想到,陛下竟然將公主嫁給自己的寶貝兒子,這份榮耀,讓他怎能不激動?

王承恩連忙扶起黃得功,又與他寒暄了幾句,便回宮覆命了。

黃義明出宮後,直奔內城而去,他迫不及待地想去看看陛下賞賜給自己的大宅子。

走在內城的王府大街上,只見錦衣衛四處抄家,一片忙碌景象。一個個大箱子被抬上馬車,馬車上裝得滿滿當當。東廠的番子四處逮捕降官家屬,降官家屬們頭戴沉重的枷鎖,悽慘的嚎叫聲響徹整條街。

很快,他便來到了成國公府。此時,國公府的牌匾已經被撤下,換成了“忠勇侯府”,這四個字乃是崇禎御筆親題。

門口站著兩人,正是黃義明僅剩的兩位親兵——趙靖和趙翊。趙靖年僅十九歲,他跟隨哥哥趙翊在勇衛營中屢立戰功,因而被選入親兵。此刻,他們見自家將軍回來了,趕忙迎了上去。

黃義明快步走進府中,朱純臣的府邸此前已被錦衣衛抄過。