她曾天真地以為,父母是迫於無奈,是不得不做出這樣的選擇。然而,在玄藥谷那日日如年的煉獄中,她終於明白,自己的苦難是因為這樁婚約,而自己的父母,不是受害者,而是加害者。

他們為了不得罪平陽公主,甘願把她推入深淵,甚至與她合謀,用一杯毒酒毀了她的容貌,斷了她的一切後路。

方家退婚的訊息來得極快,毒酒入喉不過數日,方修然便帶著方家長輩登門,將那枚訂親時的玉佩交回侯府,並言辭懇切地請求退婚。

“方家與林家本是世交,初瑤小姐賢淑溫婉,本該是一段佳緣。只是,如今初瑤身體欠佳,為免耽誤小姐將來的幸福,還望林夫人與侯爺能夠體諒。”

林初瑤在房中隔窗聽到這番話時,只覺得胸口一陣撕裂般的痛楚。她當時還以為,這只是因為方修然怕擔責任,卻未曾料到,不久後,方修然便與平陽公主定了親。

“原來從一開始,我就只是個笑話。”她在玄藥谷那幽暗的石室中,咬牙一字一句地對自己說。

如今,柳惜霜的聲音將她從回憶中拉回現實。

“初瑤,以前的事情不要再提了。”柳惜霜緩緩開口,語氣裡多了一絲不耐,“既然回來了,好好過剩下的日子才是最重要的。你現在的身體需要休息,等回到自己的院子,你就能明白為孃的一片苦心。”

林初瑤靜靜地看著柳惜霜,眼中的冰寒讓柳惜霜微微別開了目光。她像是察覺到了什麼,又趕忙揚起笑容,轉頭吩咐丫鬟:“還愣著幹什麼?帶大小姐回她的院子。”

丫鬟低頭應了一聲,輕聲喚道:“大小姐,請隨奴婢來。”

烈日漸隱,侯府的院落在夕陽的餘暉下透出幾分寧靜。林初瑤緩緩邁入自己的院子,環視四周,目光觸及池中的幾缸睡蓮。

正值夏季,睡蓮開的正盛,粉白的花瓣在微風中輕輕搖曳,透著恬靜與美好。

這是侯府中景色最好的院子,林煙羅當年曾鬧著要換過來,卻被柳惜霜直接拒絕。

如今,五年過去,院中依舊如此,彷彿時間在這裡停滯了。

“大小姐,這些年夫人可是一直吩咐我們好生照看這些睡蓮呢!”小檀站在一旁,聲音輕快,還帶著幾分討好,“還有這院子,也是一直有人打掃的,連點灰塵都不曾落下呢!”

她話匣子一開啟便停不下來:“大小姐,這院子還是和您走的時候一模一樣呢!夫人可是很惦記您,常說您不在,也要讓院子保持原樣,免得您回來覺得陌生……”

林初瑤沒有接話,只是淡淡掃了一眼池中的睡蓮。她推開房門,目光落在室內的擺設上,熟悉的感覺撲面而來。

房間裡陳設如故,八寶格上的佛家擺件依舊安然無恙。小時候她曾覺得這些擺件沉悶,央求了娘很久,想換掉一些,可最終未能如願,後來也就慢慢習慣了。

她站在房間中央,靜靜看著這熟悉的一切,彷彿回到了五年前那個無憂無慮的時光。

目光漸漸柔和了一些,但很快,她又收回思緒,臉上的冰冷重新爬上眉梢。

不久,丫鬟青杏匆匆趕來,微微福身道:“大小姐,夫人讓您去林老夫人那裡一起用晚膳。”

林初瑤稍作猶豫,最終還是沒有戴上帷幔,邁步走向正院。

林老夫人的膳廳內,燈火通明。桌上擺滿了豐盛的菜餚,香氣四溢,但氣氛卻略顯壓抑。

林長安端坐主位,神情冷峻,林老夫人微微垂目,似乎對眼前的一切都提不起興趣。

林初瑤一踏入膳廳,幾道目光便齊齊落在她身上。

她緩步上前,微微行禮,聲音清冷:“見過爹,祖母。”

然而,當林長安和林老夫人看清她的臉時,眼中的恐懼與厭惡一閃而