沒過多久,便抵達了太子殿下所在的東宮。遠遠地,便能瞧見太子殿下正站在東宮門前,親自迎候著丞相大人的到來。

待到楚丞相下車走近,太子滿臉笑容地拱手相迎道:“丞相大人大駕光臨,有失遠迎啊!”,楚丞相趕忙躬身行禮,畢恭畢敬地說道:“老臣拜見太子殿下!”,太子殿下見狀,連忙上前一步,輕輕扶住楚丞相的手臂,溫和地說道:“快快免禮,丞相不必如此多禮。”,說罷,二人一同走進了東宮。

剛一踏入宮門,一股濃郁的藥草味撲鼻而來。楚丞相環顧四周,只見府中的庭院裡種滿了各種各樣的草藥。他面露關切之色,輕聲詢問道:“太子殿下,您近日身體狀況如何?”,太子殿下微微一笑,回答道:“承蒙丞相關心,本宮的身體經過一段時間的調養,還算過得去。只是這病根子始終難以根除,平日裡仍需多加留意。”

隨後,兩人並肩而行,穿過曲折的迴廊,來到了寬敞明亮的飯廳。待太子殿下緩緩入座之後,楚丞相方才小心翼翼地在一旁坐定。此時,太子殿下親自起身,拿起桌上的茶壺,為楚丞相斟滿了一杯熱氣騰騰的茶水,並遞至他面前,誠懇地說道:“今日特意邀請丞相前來用膳,實不相瞞,本太子初登此位不久,且因身子向來羸弱,不常入宮走動。故而對朝中諸多事務尚不甚明瞭,亦無親信門人可堪委以重任,更無人能為本宮出謀劃策、指點迷津。因此,今日特藉此機會向丞相請教一二,還望丞相不吝賜教。”

丞相連忙擺手說道,“太子殿下過謙了,以太子殿下的能力,很快就可以適應這一切,老臣還得多向您學習才是”。

二人相視一笑,不多時,精美的飯菜如流水般被端上了桌,熱氣騰騰、香氣撲鼻。二人相對而坐,舉起茶杯輕輕一碰,仰頭一飲而盡。

放下茶杯後,太子微微前傾身子,目光灼灼地盯著丞相,緩聲開口道:“丞相在朝中效力已逾二十載,其間經歷無數風風雨雨,更是親眼目睹了我的父親如何從一介臣子步步登上皇位。今日,我便想問一問丞相,在我們兄弟幾人中,究竟誰與父親最為相似”。

丞相聽聞此言,眉頭微皺,略作思索後方才答道:“太子殿下此問甚是有趣。若單論長相而言,當屬五王爺與陛下最為相像;而論及領兵作戰之能,則非二王爺莫屬。然而,若要說起所行之路最為相近者,恐怕便是太子殿下您了。”

太子點了點頭,表示認同丞相所言,接著又感慨道:“的確如此啊!二哥向來心思縝密,處事細膩周到,且頗具威嚴之氣,實乃我等兄弟中的翹楚。”,稍作停頓之後,他話鋒一轉,再次丟擲一個令人心驚的問題:“那麼丞相以為,本太子可有機會坐上那至高無上的皇位寶座?”。

這個突如其來的問題令丞相心中一驚,臉上卻依舊保持著微笑,回應道:“太子殿下說笑了,如今您執掌東宮,手中握有重權,滿朝文武又有誰敢對您不敬、不服從呢?”,聽到這話,太子放聲大笑起來,只是那笑聲之中究竟蘊含著多少喜悅和多少瘋狂,卻是讓人難以分辨。

二人坐在桌前,盡情地品嚐著桌上豐盛的美味佳餚。一時間,屋內只剩下輕微的咀嚼聲和餐具碰撞的聲響。沉默持續了片刻之後,太子突然放下手中的筷子,目光銳利地看向丞相,緩緩開口問道:“丞相大人,依您之見,本太子若要穩固地位、清除障礙,首先應當除去的會是誰?”

聽到這話,丞相微微一怔,隨即陷入沉思。過了一會兒,他抬起頭來,眼神堅定地回答道:“老臣以為,太子殿下如今初登大位,根基尚未牢固,此時不宜操之過急。倒不如先編織一張堅固無比的魚網,待到時機成熟之時,再一舉將那些阻礙殿下前進的魚兒盡數捕撈入網,一網打盡!”。

太子聽後,先是一愣,隨即便哈哈大笑起來,稱讚道: