“既然來了,就陪臣女多坐會兒,可別急著走呀!”

向來拘謹總居於人後的女子,不知哪來的力量,拽住她的手腕,將她按在床榻之上。

隨後,火光如蜿蜒蛇信般迅速蔓延到門口,僅僅一眨眼的工夫,整個偏殿就被大火吞沒!

她嚇得失去了力氣,短笛也在慌亂中掉落。那幾只提前放好的毒蟲,也被燒出噼裡啪啦的聲響,各個仰面朝上。

“你,你瘋了?!”

“娘娘您在說什麼?”周清懿含笑靠近,似索命修羅,“您想殺了臣女,竟以身入局,要與臣女同歸於盡麼?”

“這不是本宮放的火!”

“很快就是了。”

她用盡力氣推開這個瘋子,歇斯底里的求救,然而火勢過大,壓根就沒有前進的方向。她又倉皇跑到窗邊,清風助長烈焰,同樣難以接近。

珠釵墜落,華裳湮滅。

她開始蹲在牆角咳嗽,直至一雙繡鞋映入眼簾—

“娘娘好狠的心呀!為了睿王的聲名,竟想殺人?既然人命在您眼裡算不得什麼,何苦要怕成這樣呢?”

周清懿的面容,在熱浪裡近乎扭曲,朱唇一張一合,讓她愈發畏懼。

“娘娘,聽說人死前會看到冤魂,您瞧見了多少?”

“娘娘,您和我,究竟誰會活下來?”

……

“娘娘。”

“啊!!!”

肅妃從夢魘中驚醒,總覺得瘮人的言語還在耳畔,不由得叫喊出聲。

伺候在床前的宮女見了,立刻跪下:“娘娘息怒!”

這裡是養心殿。

帝王特地把她帶到這裡,安排太醫救治。她還纏著他哭訴了許久,把大火中艱難求生的心理歷程反覆說了好幾遍,才緩緩睡去。

這一閉眼,就夢到了當時的情況。

“本宮在深宮鬥垮了多少蠢貨,還會敗在一個妖女手裡?”肅妃喃喃自語,恢復了神智,“偏殿裡那位姑娘,還活著麼?”

“回娘娘的話,她傷勢較重,被救出來的時候已經陷入昏迷。如今還在鳳鸞宮躺著,也沒訊息遞出來,奴婢大膽猜測,她遠不如娘娘福氣盛,怕是不行了。”

這種恭維話,肅妃根本不會放在心上。

死了還好說,倘若還活著,她必須要想法子反擊折辱此人,以慰今日之恥!

正想著,批閱完奏摺的帝王走進來:“愛妃醒了?”

“皇上!”她軟了語調,淚珠說落就落,“皇上,有人要害臣妾!”

“……什麼?”

“臣妾治下嚴謹,從未有過走水之事。今日偏殿起了大火,皇上就不覺得奇怪嗎?那兒不是庫房,不曾堆放任何容易燃燒的物件!是周家那位大小姐,她想殺了臣妾!”

帝王輕撫她的長髮,並沒有完全相信:“她為何要殺你?又是用了什麼法子?天乾物燥,走水可能是意外,你被嚇著了,才會……”

“因為她記恨臣妾!她覺得琰清那件事,讓她丟了顏面,說什麼也要臣妾答應一件事,否則就退了與琰清的婚約!禁止王爺納妾,這是開什麼玩笑?再說了,皇后欽點她妹妹做了暖床婢女,臣妾再下這道旨意,豈不是公然挑釁中宮?臣妾讓她換個條件,她不允,說的激動了,也不知用了什麼妖法,轉瞬之間就點燃了偏殿!臣妾……臣妾一想到當時的情景,就害怕的不行!”

“她,竟敢威脅你?”

察覺到帝王動了怒,肅妃乖順的靠在他懷中,語氣溫柔:“周家大小姐在鄉野養了數年,前不久才回國公府,教化方面,肯定是差了許多。她就是一時意氣,簡單直接的做法,並非故意要取臣妾的性命。她自己不也是差點喪了命麼?”