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軍國大事。果然，須臾大殿中人便被悉數屏退，能夠留在天子身側的，只有林招隱。也有人見機悄悄去內侍監知會高力士，卻沒有得到高力士的什麼答覆。這位天子面前最得信賴的權閹只是嗯了一聲，就彷彿沒事人似的完全不以為意。

而天子的召見大約持續了小半個時辰，才由林招隱親自將三位使臣帶了出來，他隨後又挑了兩個穩妥的內侍，讓他們送三人回四方館。而杜士儀則是單獨又留了大約一刻鐘，這才告退了出來。而這一次，又是林招隱親自送了他出宮門。

因為收了杜士儀一份極其厚重的禮物，林招隱對這位出手大方的節帥無疑很滿意，此刻一路送人出去時，他便笑吟吟地說道：“日後杜大帥有什麼事情，儘管使人來吩咐一聲，只要能幫得上忙的，我必定義不容辭。”

“林將軍既出此言，我可就當真了。”

一來一回寒暄承情彼此承諾，須臾杜士儀就到了宮門，等到隨從會合之際，他就發現王昌齡赫然也在其中，這下子不禁吃驚不小：“少伯？我不是早就說過，你儘可先回去休息，怎麼還等在此處？”

“心情不好，回去也是獨守空房，還不如在這兒等大帥同行。”王昌齡臉色酡紅，酒意至今還沒退下去，打了個酒嗝後見杜士儀翻身上馬後，一甩韁繩策馬來到了他的身側，他便嘆了一口氣道，“達夫去了河東，浩然和季凌兄全都回了故里，摩詰人在河西涼州，就連太白也聽說告病辭官去了洛陽，杜子美尚在外鄉為縣尉，王夏卿忙得腳不沾地，幾乎就沒說兩句話，放眼偌大長安，我一次次拜訪，舊友卻一個都不在，我就好比外鄉人似的！”

這是在宮闕之下，杜士儀不欲王昌齡多說，立刻喝令隨從上來幫忙看顧好他，匆匆帶著人回家。等到了宣陽坊私宅，他見王昌齡腳下虛浮，索性讓人架著他走，等到將其安頓好了在客房中，灌下了不少醒酒湯，他方才舒了一口氣。

幸好這個王大炮被他給拐走了，否則留在長安或是洛陽，恐怕沒幾日就被人貶到不知道什麼犄角旮旯去了！

夜色已深，杜士儀卻沒有多少睡意。今天回紇等三部使臣面聖，那種如遇生父的做作樣子，實在是連他這個慣會演戲的人都看得歎為觀止。雖說演技稍嫌生硬誇張了一點，但李隆基滿意，兩邊達成了相應的意向，這也就夠了。也多虧他提前對天子挑明瞭此節，否則三人一個個陳情的時候，就憑阿史那仲律隱晦地提出他只重回紇，不重拔悉密，說不定會造成什麼麻煩。現如今這報批天子的第一關過去，接下來就是執行問題，一樣容不得半點馬虎。

他能不能在李林甫的眼皮子底下牢牢把根子紮在朔方，就只在此一舉了！如今不比從前，他不能在一個個地方不停地挪窩建立自己的勢力，即便是他曾經很想去安西四鎮，現如今也只能將其託付給別人！李林甫當初既然力挺了他去朔方，他不好好報答對方這一番苦心怎麼行？

還能在長安停留一天，後日就要啟程回去了。長安雖好，可對於他來說，從來就不是根基所在。

雖然回了長安，但杜士儀的任務已經基本完成，也就不用和那些朝官一樣起早貪黑地去上早朝。如今天子多在興慶宮中主持朝會，故而大明宮中那漫長到足以讓老臣昏厥休克的龍首道暫時沒了用武之地，而且秋日的天氣不冷不熱，清晨也就是稍微吹點涼風，還不至於熬不住，可從前大冷天上朝的苦楚，杜士儀至今還記得。這還是他常常在外為封疆大吏，起居八座一呼百諾，用不著遭這份罪，那些兢兢業業始終在京官任上的人，哪個不是痛並快樂著？

這天早上巳時過後，昨天直到半夜方才睡下的杜士儀還在睡夢中時，便被一陣低喚給叫醒了。睜開眼睛看到是龍泉，杜士儀用手背遮住了外頭照進來的那光線，這才懶洋洋地問道：“什麼時辰了？”