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帕普沃斯先生緊挨著他，他抓起信件，又從面前架子上抽出一本長長的收發簿，開啟，抓起一支筆，說：“看，你把信件抄在這兒。”他抽了兩下鼻子，又嚼著口香糖，全神貫注地看著一封信，然後，用漂亮的花體字很快地抄在收發薄上。他飛快地瞟了一眼保羅。

“看到了嗎？”

“看到了。”

“你覺得自己還行嗎？”

“是的。”

“那好，讓我看看。”

他離開椅子，保羅拿了一支筆，帕普沃斯先生不知去了哪兒，保羅非常樂意抄這些信件，但他寫得又慢又費力，寫得很難看。當帕普沃斯先生再一次出現時，他正在抄第四封信，感覺很忙，也很愉快。

“好，幹得怎麼樣了，完成了嗎？”

他俯身在孩子肩頭上，嘴裡還在嚼著，可以聞見哥羅顛口香糖的藥味兒。

“天啦，夥計，你可真是個漂亮的書法家。”他挖苦地大聲說：“沒關係，你抄了幾封了？才三封！我都可以一口氣吞了它們。夥計，接著幹，把信編上號，看，這兒！接著幹！”

當保羅低下頭寫信時，帕普沃斯先生忙著幹其他活兒。突然，耳邊刺耳的哨聲把孩子嚇得打了個哆嗦。帕普沃斯先生走過來，從一根管子上拔下插頭，用一種讓人詫異的粗魯霸道的聲音說著話。

“喂？”

保羅聽見像是女人一樣微弱的聲音，從話筒傳出來，他好奇地看著，因為他以前從來沒有見過通話筒。

“好吧。”帕普沃斯先生說，有點不耐煩。“你們最好先把你們欠下的活完成。”

他又聽到了女人細細的嗓音，非常動聽，但滿含著憤怒。

“我沒時間站在這兒聽你說話。”帕普沃斯先生說著，把插頭插到通話管裡。

“快，我的夥計。”他帶著懇求對保羅說：“波莉喊著要她們的訂單，你能不能快點？來，過來。”

他抓過本子，開始自己抄寫，保羅覺得十分委屈。他抄得又快又好，寫完之後，他又抓起幾條大約三英寸寬的黃紙條，給女士寫起了訂單。

“你最好看著我怎麼做。”他說，一面手腳不停地忙碌著。保羅看著那些奇形怪狀的草圖，上面畫著腿、大腿、腳踝、編著號碼，打著叉叉，還有他的上司在上面寫的一兩句簡短的指示。帕普沃斯先生寫完之後，立刻跳了起來。

“跟我來，”他說，黃紙條在他手裡飛舞著。他衝出門，走下一段樓梯，來到了點著煤氣燈的地下室。然後他們穿過陰冷潮溼的倉庫，又走過一間長條形冷冷清清的房子，房子不高，它是主樓的附屬建築物，有個矮個女人在屋裡，她穿了件紅嗶襯衫，黑頭髮盤在腦袋上，像一隻驕傲的矮腳雞等在那兒。

“你在這兒！”帕普沃斯說。

“我覺得你應該說‘給你’吧！”波莉大叫。“姑娘們等了將近半個小時，想想浪費多少時間吧！”

“你還是想想怎樣完成你們的工作，別說這麼多。”帕普沃斯先生說：“你們應該幹些收尾活兒。”

“你很清楚我們在星期六就幹完了所有活。”波莉喊著，衝著他張牙舞爪，黑眼睛裡閃著光。

“嘖—嘖—嘖—嘖嘖嘖。”他嘲弄著她：“這是你們新來的夥計，不要像上回一樣把別人勾引壞了。”

“像我們上次一樣！”波莉重複著。“是的，我們老在引壞別人，我們確實是這樣的，我的天，一個小夥子跟你在一起倒更容易被引壞。”

“現在是工作的時候，沒時間說廢話。”帕普沃斯先生嚴厲而冷淡地說。

“早就是工作的時間了。”波莉說著，昂首闊步地走了。她四十歲左右，身材矮小平直。

這間屋子靠窗的工作臺上，放著兩臺