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桑瓊連忙替她將白布地狀捲起，低聲問道：“秀珠，你住在那兒？咱們到你住處再作詳談，走吧！”

秀珠卻搖搖頭，硬嚥道：“我早就沒有住的地方了，身上帶的銀子用完以後，我不敢進客棧，每天晚上，就坐在這屋簷下過夜，已經有三天了……”

桑瓊長嘆一聲：“那麼你跟我來。”

他匆匆領著秀珠走出人叢，轉過街角，停步問道：“你吃過午飯了沒有？”

秀珠含淚低頭道：“從昨天起，我就沒有吃過東西……”

桑瓊不再多說，轉而將她帶到一家清靜的小飯館裡，叫了些點心麵食，道：“快吃些，等你吃飽了，咱們再談。”

誰知秀珠淚水不止。拿起筷子，又放了下來，抽噎道：“公子，我吃不下，見到您，我……我只想哭……”

桑瓊黯然嘆道：“那麼，你就先把經過情形，詳細告訴我，你爹好好的，怎會被人害死了呢？”

秀珠驚愕地反問：“公子，你真的還不知道？”

桑瓊道：“我怎麼會知道呢？”

秀珠眸子連眨，滿臉迷惑之色，道：“這就奇怪了，三個月前，公子單身只劍，要到太湖西洞庭山去赴天山五魔的約會時，我爹和李伯伯、王伯伯他們好多人，不是苦苦要求公子帶他們一起去麼？公子還記不記得？”

桑瓊道：“不錯啊！但我因與五魔早約定，各憑本領，誰也不準另帶同伴幫手，所以拒絕了你爹他們，並沒有讓他們跟去呀？”

秀珠哭道：“公子不知道，我爹和各位伯伯放心不下，等公子走後，爹爹他們也約齊了莊中同門，一共三十六人，也偷偷去了太湖西洞庭山……”

桑瓊未待她說完，早驚出一身冷汗。揮手打斷她的話頭，道：“慢！你讓我先想一想，……你說你爹爹他們也偷偷去了太湖，一共有三十六人？”

秀珠道：“是的！差不多包括了臥龍莊全部好手……”

桑瓊瞑目沉吟，回想太湖西洞庭山那一場血戰，心湖洶湧，往事仍是那麼清晰……記得他懷著滿腔豪情，一如約定，沒有另帶一名夥伴，單人只劍趕到太湖，才發現天山五魔竟背信無恥，出動了百餘名高手，幾乎將西洞庭山圍得水洩不透。

當時，他雖然忿怒，卻並無怯意，毅然拔劍應戰，以一對百，血戰竟日，渾身衣袍都被鮮血染成赤紅，連斃對方四十餘人，自己也受了重傷，精疲力竭，搖搖欲倒，而敵人猶如潮水般蜂擁而上。正在危急，忽聞嘯聲大作，突然又從暗處湧出一大群人，揮刀搶劍，直向自己撲了過來，他那時已神智不清，只當強敵又增援兵，心神一懈，瞑目待死，恍惚間，卻覺得自己被兩名大漢欺到近身，一左一右將自己挾持住，拖著自己腳不沾地向湖濱疾衝，其餘數十人並肩緊靠，排成兩列人牆，捨命掩護，等到衝抵湖邊，數十人已是死傷殆盡了。

那左右挾持他奔走的兩名大漢，一個頭顱被利刃砍落，另一個半邊身子，生生被亂劍劈得一片血肉模糊，但兩人卻仍屹立不倒，直到將他推上一隻扁舟，才雙雙撤手沉人湖底。

他迷迷糊糊跌落舟中，一痛而厥，根本就沒有想到那數十名大漢從何而來？怎樣救了自己？甚至後來究竟是怎樣避開強敵搜尋而死裡逃生脫出險的，也同樣不知詳情，只知道清醒以後，正半死不活躺在一位好心的漁民家裡，調養經月，傷勢才漸漸痊癒，可是，當他帶著滿身愧作趕回金陵臥龍莊時，卻發現莊中已因聞得惡耗，以為自己已死在太湖，愛妻仰藥自盡，莊中同門，也一齊星散……

回憶至此，不由矍然心絃猛震！難道那些及時從暗處現身救護自己的人，竟是金刀楊承思他們……

第　二　章　龍蛇烏合

桑瓊似覺從心底泛起一陣寒意，吶吶問道：“秀珠，你怎