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桑瓊聽得心酸目眩，哽咽無法出聲，扭頭衝出破廟，冒著風雪，向鎮上奔去。

他只覺得胸中淤塞，無可宣洩，恨不得立刻喝它個爛醉，放聲痛哭一場。

鎮上僅有一家較具規模的酒肆，兼營客棧生意，門前停著大批車馬，三四名店夥，上忙得不可開交。

桑瓊跨進店門，座中已無虛席，於是，吩咐夥計道：“替我取一罐上等汾酒，包幾樣下酒的滷菜，我立刻帶走。”

夥計見桑瓊器宇非凡，巴結道：“公子何不先湊合一個位子，略坐一會，有很多客人只等雪停就要走了。”

桑瓊搖頭道：“不必，你照我的話去辦吧！”

夥計去不多時，捧了酒菜回來，猶未忘記招徠道：“後面客房有空，公子要不要去房間歇歇，且等……”

桑瓊無心多留，揮手打斷夥計的話頭，擲下一錠碎銀，取了酒菜，正待轉身退出，座中忽然站起一個人，大笑著道：“原來是桑老弟，幸會！幸會！”

桑瓊聞聲回頭望去，心頭頓時一驚。

但見那人一身錦衣，滿面油光，挺著個大肚子，面團團如富家翁，竟是數度謀面，卻未交談過一語的風塵奇人“酒痴”李道元。

李道元名列“三奇”之一，跟“癲僧”花頭陀，“盲丐”青竹翁三人交稱莫逆，他在古城子出現，極可能會有“癲僧”，郝休兄妹和麥佳鳳的訊息。

桑瓊驚喜交集，急忙施禮問候道：“老前輩一向安好？”

李道元捧著大肚子哈哈笑道：“能吃能喝，有什麼不好！來來來，過來一塊兒喝兩壺，長遠不見，老弟還認識我？”

夥計見桑瓊遇見熟人，沒等他開口，忙把酒罐滷菜接了過去，諂笑道：“公子快請坐，這些東西，小的替您老寄在櫃上，回頭公子走的時候再取。”　桑瓊不便推辭，舉步走了過去，卻見李道元桌上，還有一位眉須皆白的老人，正望著自已微笑頷首。

李道元笑著引介道：“這位老頭兒，便是當年心狠手辣名聞關外的長白天池毒龍蕭伯庭蕭老兒。”

桑瓊一驚，連忙見禮道：“晚輩金陵桑瓊，見過蕭老前輩。”

蕭伯庭笑著拱了拱手，道：“老弟聽酒鬼信口胡說，咱們還是初見，酒鬼竟口上無德，實在可恨。”

李道元笑道：“你還假撇清裝什麼正人君子，人家系出名門，難道會不知道你這條毒龍的來歷：”

桑瓊忙道：“先父在世時，曾經談起過蕭老前輩，對老前輩的妙手醫術，嚮往殊深。”

李道元大笑道：“什麼醫術，不過是些毒藥害人的玩意罷了。”

蕭伯庭含笑搖頭，亦不辯解。

桑瓊敘禮落坐，暗暗打量這位“大池毒友”，心裡不禁詫異，忖道：真是聞名不如見面，當年武林傳聞，都以為這位素有“鬼醫”之稱的毒龍，必是個陰沉奸險人物，想不到竟會是這般慈祥和藹，令人油然生敬的老者。

酒店夥計添上杯筷，李道元舉杯邀飲，酒過三巡，含笑問道：“老弟從前不善飲酒，什麼時候開了竅，竟一買一整罐，莫非有意跟李某人爭那酒痴的名號麼？”

桑瓊嘆道：“晚輩的酒，是替一位傷心老人買的，那位老人家緬懷亡妻，自戕自傷，已近瘋狂，現在被雪所阻，留在鎮外山神廟等候晚輩沽酒解愁。”

李道元微詫道：“他是誰？”

桑瓊道：“這位老人家出身西域天殘門，向未在中原走動，兩位前輩也許沒聽過他的名字……”接著，便把耶律翰的遭遇前因後果，簡略說了一遍。

李道元聽了，搖頭嘆道：“這位朋友未免太死心眼了，人活百年，總要死的，老伴兒遭人陷害，這是殺妻之仇，儘可放開手報仇，又何必這般自苦？”

扭頭望望蕭伯