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洪濤收下禮物，興致勃勃地發起高論：“諸位走南闖北，閱歷見識確非凡響：棄雖近而險之路，取雖遠卻安之途，實乃萬全之策。朝廷審時度勢、高瞻遠矚，已明諭關東三省督撫府縣：日俄均虎狼之邦，船堅炮利而不知禮樂。彼等於皇輿之內大動干戈，如鷸蚌相爭，各圖其利。我皇清禮義上國，安可生坐收漁利之念；當局外中立，不偏不倚。故劃遼東為‘交戰區’，任其相互殺戮。本縣治下，幸為‘中立區’。雖有兩夷小股人馬出入，然凜於我大清國之照會，諒彼等亦不敢驚擾商旅。而蒙旗更在兩遼之外，夷人敢窺而不敢臨，安如世外桃源。本縣治所距蒙旗僅數十里耳，諸君明日大可從容發軔，緩緩北行……”

這些哈爾濱老客，吃下了洪濤回贈的安神定心丸，放心大膽地歇下；有的人還把銀錁子送給賬房李大先生，招來“店裡花”取樂……

第二天辰時末，這些老客才張羅起程。可車剛套好，十來個鬼子兵闖進了竇家店。盤查中發現他們不僅有大清國的行商證明，還有俄軍發的通行路引。這支日軍尖兵的小隊長，便說他們是俄軍探子，下令“統統地綁了”。那兩個為首的掌櫃的，一看形勢不妙，從後窗跳出，翻牆溜了出去，到縣衙求救。洪濤一聽說，便派捕頭穆克圖去竇家店解圍。

竇家店在北褲襠街西褲腿兒道東，五間門市房是飯店和更房。更房北是大門；寬敞的大院，停車餵馬。院北七間房是老闆子和窮旅客住的筒子炕——東頭三間沒北炕，放了一大排料缸。院南也是七間，腰間的小南屋是賬房。兩側走廊南各有三個大單間：南炕北的屋地能擺著八仙桌，住比較高貴的客人；北側是用木板隔成的小單間——唐百順過去來縣城，就是住的這種小單間。

穆克圖知道洋人驕橫粗野，路上提醒自己要心平氣和、別發急歪。一進竇家店大門，他便看到東洋人在翻弄那十臺大車上的木箱、口袋；十個老闆子拄著鞭杆子，驚恐不安地擠在一堆兒；而那十六個哈爾濱老客，在刺刀威逼下跪倒在地：頭觸地、背朝天、渾身哆哆嗦嗦，像一群就要挨刀的羊。穆克圖走到日本人跟前，先抱了一下拳，問候了一聲“東洋的軍爺們辛苦了”，然後自我介紹“在下是縣衙捕頭，奉知縣大人之命，來向各位解釋一下誤會”——他指指那些跪著的人接著說：“他們都是大清國正經商人，從哈爾濱坐試執行的火車到開原，不得不求俄國人開通行證。請各位體諒他們的無奈，放他們上路。”

應當說穆克圖的話，說得夠低三下四的了。日本人也看出了他是官差，卻沒把他放在眼窩子裡。那個鬼子兵小隊長卻說他“你的包庇俄國探子”，擺擺手讓他“滾開的活命的有”。

穆克圖這個蒙古族血性漢子，多咱受過這種窩囊氣？他大聲說：“這裡是大清國，是中立區，你們不應當到這裡來。我是奉知縣大人的命令，來和你們交涉的，你們咋無法無天、蠻不講理……”

這時鬼子兵的大隊人馬到了，足有一百多號。那個小隊長，恭恭敬敬地向一個大官敬禮後，伊裡哇啦地說了幾句，可能是彙報。那個鬼子大官瞪了穆克圖一眼，流利地說起了民人的話：“我是大日本皇軍山本次郎少佐。我帶著隊伍走到哪裡，我的話就是那裡的法律！你的知縣不是大人，是一條小小的清國狗。他敢派你這個狗腿子干涉皇軍行動，我要把他抓來，和你一同治罪！”他扭頭向部下哇啦了兩句，便有一幫鬼子兵，由尖兵小隊的人帶領，離開了竇家店。書　包　網　txt小說上傳分享

三　忠義硬骨頭

三　忠義硬骨頭

洪濤正在陪那兩個大掌櫃的喝茶，等穆克圖回來報信兒——那兩個大掌櫃的己經一再表白“若能遇難呈祥，一定重重答謝大人蔭庇”。可他萬萬沒料到，等來的卻是一群端著刺刀的日本兵