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薛復笑笑，說道：“元帥的意思，你不懂得。如今涼州城內有三位上將呢，其他兩位也沒入席，入席的不是文臣，就是商人，很明顯元帥相中的是巴蜀的財富，這會宴席之上不是行酒令，就是鬥詩歌，這些對我來說都不適合。”

鄭湘就不說話了，沉默了一會，才又說：“可是，可是……可是元帥為什麼不封你做都督！”

薛復一愕，這才知道妻子真正的心病所在，鄭湘雖然是大小姐脾氣，畢竟出身大賈之家，雖無大心胸，卻也是大戶人家的眼界，發著一些雞毛蒜皮小事的脾氣，其實真正不滿的乃是張邁沒有讓薛復做都督。

薛復低了低頭說：“元帥自有他的決定，你別想太多，也千萬別亂說話。”

鄭湘道：“你在我面前，何必那麼謹慎！我可是你的妻子，難道你害怕我亂說話不成？”

薛復沉吟著，道：“上將軍是銜頭，都督是實缺，現在東面不像西面和中段，暫時還不需要人獨當一面，所以元帥的安排，自有他的道理。”

鄭湘還要再說，薛復笑道：“我好容易來一趟，你是不是打算整晚跟我說這些？”鄭湘這才哧的一聲笑，臉上現出幾分少婦的羞赧來。

薛覆在涼州城內的這個小家飽飽睡了一夜，第二天不顧鄭湘粉臂軟纏，一早就起來，道：“元帥今天一定會見我。”

果然才吃過飯，張邁就派了馬小春來請，仍然到了上次議事之處，屋內坐著五個人，除了張邁之外就是鄭、郭、奚、李四人。薛復進門笑問道：“昨晚夜宴，成果如何？”

鄭渭笑道：“孟昶倒是客氣，要尊元帥為兄，咱們半推半就，也便預設了。我們已經說好彼此互為唇齒，永結秦晉之好。元帥已經安排好了使者出使成都，這便是禮尚往來。到時候會有商隊隨行，金城那邊卻要勞煩薛將軍關照一下，好好護送他們出境。”

薛復笑道：“這個就算長史大人不說，薛復也會辦的。”

這時雖是正月，天氣尚冷，這件屋子裡有個熱炕，郭師庸和奚勝坐在加厚的皮椅上，李臏的輪椅下放著個暖爐，張邁坐在熱炕最裡頭，倚著牆鄭渭坐在他左手邊，他拍了拍自己右手的空位邊招呼薛復過來坐了，親手給他斟了一杯葡萄酒，說：“這次讓你護送盧紀成來，其實是借個由頭調你入涼，要和你商議件事情。”

李臏不等張邁吩咐，便將另搜兵源的事情，以及郭師庸、奚勝等的意見述說了一遍。

薛復默默聽著，眼睛也不去瞧屋內其他人的，屋子很小，尤其熱炕上三個人幾乎擠在一塊，這不像國事討論的場面，倒向親朋相聚，張邁倚牆，鄭渭憑几，他就將腳伸上炕來，舒展了一下肩背，讓自己坐得更舒服些，屋子裡頭的氣氛不知不覺間又寬鬆了幾分，薛復才道：“天下之兵，無有不可用的，韓信連市井之人都能變成精銳雖然像他那樣的兵法天才百年不遇，薛復自忖也沒這本事，但沙瓜士兵，也不至於一無是處。”

郭師庸道：“百戶之邑，必有忠勇，沙瓜自然不會沒有勇士，只不過精銳之徒多被楊易選去了，剩下的這三萬五千人，安於逸樂，惰於進取，又帶著末世歸義軍留下的暮氣，因此我認為要練成精兵，嘿，難！”

“是，是，是。”薛複道：“不過我能否這樣理解郭老的話沙州之兵，不是完全不能用，否則曹議金如何靠他們在毗伽與狄銀之間立足？只是郭老心中要練成之兵，乃是‘勇猛進取’的悍卒，所以進取心不足的沙州兵就不很符合郭老心目中的評判準則，對麼？”

郭師庸點了點頭，道：“兵質之先天強弱，源自生活之習性。漠北之強於漠南，北…疆之強於南…疆，關西之強於關東，均在於此。沙州這些人久在曹議金麾下，安逸得久了，既少了一份質樸，又缺了建立軍功的渴望，尤其麻煩的是他們染了不少惡習