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而對已經日夜兼程數日的薩塞爾來說，當他們透過精靈之路到達大密林深處的精靈大殿時，那名震中土的神射手已經疲憊到，無法回應等候在大殿外，來自加里安的問候。

精靈王的寢殿已經恢復了應有的整潔，無數珍稀的寶石和水晶重新填充到它們本來該在的位置。只是這裡的主人看上去卻不怎麼好，瑟蘭迪爾倚靠在由翡翠淬鍊製作的躺椅上，銀眸似入沉睡的緩瞌著，金髮隨著他的肩膀如流水般地滑落銀色的精靈王袍，最後淌向鋪著黑色天鵝絨的地面鋪，然後略有些凌亂卻不失優雅地散開來，被風刀雕刻般的俊美輪廓也因他此刻幾乎微不可聞的呼吸而越發冷冽，維拉的傑作，驚心動魄的美麗。

埃爾隆德便是就這般理所當然，卻又意料之外地走進這裡，林谷之主的到來彷彿令被黑暗籠罩了太久的大密林也不再那麼讓人窒息，憧憧黑影因持戒者的震懾力而紛紛退去，鋪天蓋地的火紅楓葉隨著天地間捲過的朔風而漫然飄落，吹起一地的殘陽鉛華。

當一片紅得驚心的楓葉脫離了它的夥伴，被林風帶著吹入王寢的露臺，悠悠飄落，最後停佇在精靈王臉頰旁的金髮上時，埃爾隆德才悄無聲息地站定於瑟蘭迪爾的身旁。黑色的眼睛便就這般不發一言地注視著眼前陷入沉睡的王者，像是要將這樣的容顏刻入靈魂一般的深邃。然後，緩緩抬手，輕柔地將那葉不小心降落在金髮上楓葉撥開，並在精靈王長塌的一側落座。

精靈王蒼白的臉龐與微蹙的眉宇，無一例外地揪緊了黑髮精靈的心緒，天知道他要付出多大的努力，才能按耐住想要將眼前正承受痛苦的人擁入懷中的衝動。情感的隱忍和煎熬讓埃爾隆德下意識地伸出手指，想要觸碰與安撫眼前那美麗而傷痕累累的精靈，卻又不得不在回過神時，硬生生地懸在半空，進退不得，然後一滴血便就這般從黑髮領主的心臟溢位，然後驀然滴落，在疼痛中飛濺破碎。

瑟蘭迪爾□□靜了，安靜到甚至連埃爾隆德也感受不到他的精神之力，如同所有漸漸走入迷失的精靈那般，彷彿就會如此沉睡，直至永世。

擔憂地看著埃爾隆德王緊蹙的劍眉，加里安一時竟不敢將嘴邊的疑惑問出口，他害怕得到的答案，正如想象中的那般難以接受。直到椅榻上精靈王緩然睜開了雙眼……

“你先出去吧，加里安。”不可否認，當瑟蘭迪爾睜開眼睛的一剎那，看見的是那雙在夢中拯救過他無數次的黑眸時，心中那呼之欲出的喜悅，幾乎讓他牽出一抹許久不曾浮現過的微笑。四目相對下，有那麼一瞬間，黑髮精靈那溫煦如風的目光甚至讓他忘記了此刻的傷痛，這一切僅僅是看見了那個讓他思念的精靈。但下一刻，王者冷峻的威嚴，卻又讓他將這種喜悅掩蓋得密不透風，彷彿林谷之主的到來，並不是一件多麼值得關注的事情。

所以，埃爾隆德感受到的，只是瑟蘭迪爾在看見他後，又不動聲色地移開視線，並落在那立於一側的加里安身上。金髮精靈王的冷漠輕易地刺痛了埃爾隆德的心緒，直到棕發文官令命離開後，交握著雙手，倚靠榻上的精靈王才對那從頭至尾都關注著他的黑髮精靈揚聲緩言：“戒靈開始復甦，在有人使用了魔戒後。”

“你的傷勢太沉重了，瑟蘭迪爾。”埃爾隆德並沒有正面回答精靈王的話題，沉穩而儒雅的磁音如森林的朔風般從容地揚起，平和得彷彿能安撫世間所有的痛苦與磨難。

“有人使用了魔戒，埃爾隆德，黑魁首即將復甦，我感受到了魔眼，他正尋找著那枚戒指！”黑髮領主彷彿毫不關心的態度讓精靈王提高了聲音，他的脾氣越發暴躁並且急切，這些都是由於傷痛和黑暗吐息的影響，此時此刻，他比所有精靈都更靠近黑暗，彷彿觸手可及，事態緊迫到快將他壓迫得近乎窒息。

“我知道，你告訴過我瑟蘭迪爾，你忘了嗎？”埃爾