進入統一服務大學醫學院的第一天。身穿士兵訓練服,頭戴鋼盔,我正在檢查自己的M…16步槍。(家庭照片,1977年8月)

一段時間之內,我一直在認真考慮這個決定。丈夫完全支援我這樣做。如果自己行醫,我可以做一個全天候的母親和妻子,再也無需擔心由於工作調動而不得不離開心愛的聖地亞哥。所以,一個週末,當我在丈夫律師事務所的棕櫚泉度假別墅休假並認真思考以後,週一早晨上班後,我來到行政辦公室索要了退役申請表,申請提出一年之後才能生效。我拿著檔案回到辦公室準備仔細閱讀。

坐在辦公室閱讀檔案時,我突然意識到它們跟離婚檔案沒有什麼區別,我在與海軍離婚。與此同時,我耳中似乎又響起了醫院停機坪上直升飛機螺旋槳發出的轟鳴聲。接著,我的傳呼機也響了起來,它的蜂鳴聲徹底破壞了我的注意力。在出現數字傳呼機之前,醫院裡配備了聲控傳呼機。這種裝置非常討厭,因為它的聲音很響很刺耳。

左圖:統一服務大學醫學院一年級學生,身穿白色短上衣,輪流實習時我們要穿這種服裝。 家庭照片,1977年10月)

右圖: 畢 業 時 照 片,晉升為美國海軍醫療 隊 上 尉。( 家 庭照片,1981年5月)

剛開始,我沒有完全看清傳呼機上的資訊,不過當我明白之後,內心不禁咯噔一下,上面寫著 :瑪麗亞諾中校,請馬上給米塔斯上校回電話。看來,這個資訊與那架直升飛機有關,當傳呼機響起時,飛機螺旋槳的轟鳴聲正在慢慢遠去。或許,在當地眾多的海軍訓練營中出現了急診需要我前去處理。我一方面在想什麼病人需要我馬上救助,同時也高興能離開目前的環境,哪怕僅僅一個上午也好。

約翰·A。 米塔斯二世上校是負責內科業務的院長,是我的頂頭上司。因為我是內科主任,我幾乎可以斷定他找我一定有重要事務。會是什麼呢?難道是抓到一名內科醫生在樓梯間親吻一名護士?還是要對門診工作安排大幅修改?或者是一位上將的妻子因為不滿在急診排隊向我們提出了投訴?不管怎樣,今天上午不會乘坐直升飛機。我很快撥通了上校辦公室的電話,他的秘書給我轉了過去。

上校語速流暢,聲音清脆:康妮,我在閱讀華盛頓今天的通訊資料,有一條資訊引起了我的注意。組織部門要求海軍提供六名白宮醫生候選人。這是一個為期兩年的工作調動。我審閱了相關資料,認為你是理想人選。我希望提請你做候選人。”

我的心律已經恢復正常。因為不是為行政事務救火,我的注意力轉向了上校剛才所說的話上。“謝謝你,上校。”我答道,心中頗為詫異,當我正在考慮離開海軍時,他及時打來了這個電話。“我從來沒有聽說過這種工作。” 電子書 分享網站

第2章 命定職責(3)

“聽說過這種工作的人不多,因為我們在這件事上不太張揚。每一軍種 ——陸軍、海軍和空軍—— 都會選派一名醫生到白宮醫學部工作,這個部門全部由軍隊的醫生、護士、醫生助理和醫師組成。他們的任務是負責總統、副總統及其家人的健康。同時,他們也負責白宮內部軍事人員的健康。這個工作要求醫護人員做大量旅行,因為他 們 要 陪 同 總 統 前往 各 地 訪問。”米塔斯上校停頓了一下接著說:我知 道, 你 不 喜 歡 旅 行。”後來證明,他的這一想法完全錯了。

“這聽起來有點兒像在海上工作。”我說,“訪問各國港口,照料各種船員。”我想起了在草原號驅逐艦勤務船上工作的兩年時光,那是我在海軍服役期間最美好的一段記憶。“聽起來是個不錯的工作,上校。但是,我想肯定有比我更優秀的人選。”

在草原號驅逐艦勤務船上作為海軍上