只是二管事帶回來石先生一封信並賈珏親寫一封信,願意跟著先生遊學增長見識。

這一次寶玉回家說起,大家方知道,石先生竟然是個文武全才,身懷武功,曾經在金陵鬧市上將一尋釁滋事言語調戲寶玉兄弟的小霸王教訓了。

寶玉當時佩服的五府投地,直想跟著先生遊學去,只是出京就講明白了,他已經年滿十三,務必要進國子監。李貴與林順得了賈母嚴令,哪裡肯依寶玉胡鬧,雙雙威逼著,把寶玉拘押著回來了。

賈母頓時有些不悅:“這樣惹是生非,珏兒跟著他豈非學得膽大起來。”

張氏力主賈珏託付給石先生,如何能辯。

鳳姐忙著起身賠笑:“老祖宗,據聞老國公爺三五歲就開始讀習武,七八歲就開始跟著老老太爺下軍中歷練,跟著兵士一起操練,十一二歲就開始隨著太爺上陣呢。”

迎春也道:“孫女常聽老祖宗教導寶玉珏兒,叫他們不忘祖宗爵位來之不易,要效法老祖宗勤謹躬耕,如今珏兄弟正是效法太爺祖宗,老祖宗倒有捨不得呢!孫女時常聽林妹妹說起江南山水,倒想出門遊歷看看,只恨甚為女兒身,出不得二門呢!”

賈母何嘗不知道這都是張氏心思?想要磨練兒子,只是想著張氏大約嫌棄自己嬌慣孫子故而使然,賈母心裡有些不舒坦,如今被鳳姐迎春兩全勸說,又說是賈珏正是聽了自己訓教這才上進求學,一下子面子裡子齊全,雖高興一笑:“我只是捨不得珏兒年歲小,粉嘟嘟的一團孩氣,怕他出門在外想娘想祖母也見不著。既如此,鳳丫頭,你速速去信金陵,著他們速速曾派人手尾隨護衛,萬不要有何差池。”

鳳姐嘴裡答應了,事後張氏卻攔了,石先生既有本領自身,本有長隨伴當童車把勢五六人也儘夠了。在躲不過累贅。只叫賈璉寫信去給林姑爺,囑咐他在地面上遇事看顧一二。

卻說寶玉這一入學國子監,賈母甚為高興,便吩咐在榮禧堂上置辦家宴,一家人聚聚,王氏也因為正月間元春過問,賈母允許她親戚間走動,家裡有重大慶典也可參與。這一日,寶玉的慶功宴,她便由趙姨娘周姨娘攙扶著,薛姨媽母女陪同飲宴來了。

迎春探春黛玉惜春湘雲寶釵陪著賈母一桌,迎春發覺寶釵眼神屢屢飄著太太一桌子,跟薛姨媽打著眉眼官司,心裡頓時警覺起來。也往那邊飄了幾眼,卻見趙姨娘周姨娘一左一右猶如門神站在王氏身後服侍。

王氏今日也甚是反常,目光有些呆滯。任憑趙姨娘周姨娘替她佈菜堆積成山,鮮少動用。只是大口飲酒,也不用菜。迎春便看了鳳姐一眼。鳳姐也發覺王氏神情有異,便上前來殷勤奉菜,忽然間,王氏便發起瘋來,一桌子酒菜掀開了,撒了一地菜餚碗盞,湯汁子飛濺到處都是,唬得張氏薛王氏尤氏以及本家幾位嬸子驚叫奔逃不迭。

王氏那邊一發瘋,不等眾人反應,薛王氏跟寶釵就跟訓練了一樣飛奔一般上前一左一右攙扶王氏,王氏便越發瘋癲起來,拼命掙扎,大喊大叫,最後忽然暈厥過去。

這一忽然變故嚇傻了所有人等,賈母不敢消停,急忙卓人請太醫。老王太醫過府請脈,眉頭凝結。

少時便說王氏脈搏有異。卻不肯多言。

薛王氏便發難了:“太太一隻照著王太醫方子吃藥調養,如何說有異,難不成是方子出了問題?”

王太醫也不紛爭,只是對著賈母躬身一禮:“老太太相信小醫,小醫服侍府中各位也有十幾年,從不曾稍有懈怠疏忽,還望老太太明鑑。”

賈母從王氏與薛王氏母女行動眼神眉宇間似乎看見了一股暗流。遂揮退了閒雜人等,只留下相關人等。

迎春則在事發初起,就帶著黛玉湘雲探春惜春去了後院自己房裡迴避等候。只派了丫頭晴雯葉兒等候打探。