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走到草場，姒昊朝林叢的小徑探看，空蕩無人，兩天前束從那裡走來，告知姜溝那邊有人被殺，並說等兇手緝拿，會來告知他。不知道為什麼，姒昊有點在意，而束並未再來通知。

落羽丘這兩日，也沒有什麼陌生的人影經過，一切都很安靜，就像渡過的那三個月裡一樣。

三天前，一個黃昏，狗尾灘來了兩位外來者。

狗尾灘的外來者不少，大多是牧民，狗尾灘的居民對牧民習以為常，他們也很擅長辨認。牧民身上或多或少會有牲畜的氣味，當地養的犬，便是這般區分危險與否。進入狗尾灘的牧民，它們不會吠叫，但是很奇怪，這兩個天將昏前來的外來者，把狗尾灘的七八條狗都激怒了，它們拉長脖子吠聲連片。

這兩位外來者穿著豬皮衣，趕著一頭大豬前來狗尾灘。侖城以東的一處小聚落豕坡，有一群牧豬人，他們很少到角山來，但也不是說絕不過來，偶爾還是能看到他們身影。

各家把吠叫的狗攆走，有幾個家境較殷實的人家，把牧豬人的豬端詳一番，問想要換點什麼?

他們帶來的大黑豬，看起來狀態並不大好，肚子都餓凹了，懶洋洋，無精打採。兩位牧豬人寡言少語，其中矮個的那位說：&ldo;要銅鏃，火石，糧。&rdo;

他的口音聽來有些奇怪，不過狗尾灘的人們並沒去在意，他們自去商議，誰家有銅鏃，誰家有火石，誰家有糧。豬肉在角山還是比較少見，它比牛羊肉好吃，腥味小，而且容易醃製。

眾人去籌辦牧豬人需要的東西，兩位牧豬人，在皮革匠的家中歇息。年輕的皮革匠接待了他們，他對牧豬人的豬皮衣很感興趣。

挖在院中炮製皮革的石灰坑，散發著惡臭，大黑豬在院子裡哼哼叫，拱食野菜。

皮革匠帶著兒子，端出兩碗水，給牧豬人解渴。矮個的牧豬人接過，道聲謝。高個的牧豬人遲遲沒接過小孩的碗，他瞅著鍛造匠衣服上綴的一枚彩色的石貝幣，他認出這是任邑的石貝。

石貝幣之所成為貨幣，在於它色彩鮮艷，不易磨蝕，而且加工的工藝高超，它本身固有價值。人們喜愛它，皮革匠甚至把它綴在皮衣上，彰顯它的美麗。

任邑的石貝幣，鑽孔偏中，屁股尖，不難辨認。

&ldo;你這枚貝幣從哪裡得來?&rdo;高個牧豬人問道，他做出一副很隨意的樣子，說完這句話，便專注於碗中的清水。

&ldo;用雙羊皮鞋換來。&rdo;皮革匠笑語，他對這筆生意相當滿意，津津樂道。

&ldo;能換好幾雙了。&rdo;高個牧豬人瞭解易物的價錢，他可是在任地流浪的數月，易手過不少東西。

&ldo;說來也是奇怪，是位年少的牧人，可真富有啊。&rdo;皮革匠還記得這位牧羊少年，長得器宇不凡，雖然衣衫襤褸。

&ldo;他近來還出現過嗎?&rdo;高個牧豬人眉頭微微挑起，留心看的話，會發現他的眉毛灰白。

&ldo;前些日才見過他，你要是想賣他豬肉，可得走上一段路，他不住在這裡。&rdo;皮革匠也是個話多的人，角山生活的人，大多相對貧困，是一頭豬都要好幾家湊著買，除去牧正，能有幾個人家中有石貝幣呢。

&ldo;哦，我也就隨口問問。&rdo;高個牧豬人將碗中的水飲盡，把空碗擱地，便就不再說話。

話多的皮革匠問起矮個牧豬人怎得將豬趕來狗尾灘賣，要是趕去角山營地賣，那兒更值錢些。矮個牧豬人只說他們順道將豬趕來這裡賣。皮革匠覺得這順道順得很彎曲，覺得似有不合理，但也沒多想。

狗尾灘的人們，過慣了平和的生活，要是在十多年前，大混戰那會，他們可能會多長幾個心眼。