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&ldo;子蠶，就是你說的那個來戎的聚落嗎?&rdo;虞蘇在路途上聽子蠶講述過，有一些來戎搬到緡國腹地定居，不放牧，以種田為生。

&ldo;就是他們!&rdo;子蠶很高興虞蘇對她說的事情感興趣，而且記得牢。

子蠶是子水舟的女兒，年紀和虞蘇差不多。別看她是女子，個頭比男子還高，她腰間挎刀，相當英武。她的同族子弟不合群，卻似乎很喜歡虞蘇。

姒昊執矛站在後頭，見子蠶帶虞蘇往前走，走到一處麥田。對於麥，姒昊聽聞過，不曾親眼見，它是西來之物，不想在緡地也有種植。

這些綠色的小矮禾，和粟稻長得都不像。令姒昊深特別感興趣的是，它已抽穗結出果實，此時離秋日還很漫長。

隊伍停在路邊休息，姒昊指著麥子，請教子水舟：&ldo;此物幾時收穫?&rdo;子水舟抽來一根麥穗，將它遞向姒昊，穗實沉甸下垂。姒昊接過，聽得子水舟笑語：&ldo;這叫來，秋播夏收，過些時日，等它變黃就可以收割了。&rdo;

拈著麥穗，姒昊心中感到一份喜意。穀物多是秋收，不想也有夏收的穀物。

&ldo;我也曾好奇帶著它歸故鄉，不想結出的穗子還不如狗尾巴草。&rdo;子水舟猜測到姒昊的想法，他不過是善意提醒，只有來戎才擅長去種植它們。

眾人歇歇腳就又上路，他們離來戎聚落相當近了，再忍一忍就能有個舒適的住所。他們飢腸轆轆，雙腿發酸，牽著馬，背著行囊，朝炊火燃起的地方前進。

虞蘇路途上見過幾次戎人，這次還沒走到聚居地的入口，就遇著一群來戎的小孩兒。五六個小孩，有男有女，對外來者相當好奇。

子水舟讓姒昊和虞蘇留在外頭，說是往時過來沒他們兩人，他先去請示下戎首。子氏們消失在土牆後，虞蘇和姒昊留在土牆外。孩子們過來觀看他們的白馬，對大白很感興趣，大黑不客氣，他們接近行囊，直接吠叫。孩子們嘰裡咕嚕說著話語，他們見大黑很兇，姒昊執矛挎弓威武，便都無趣散開。

子蠶從矮牆後出來，她身邊跟隨著一位來戎男子，子蠶向姒昊和虞蘇招手。看來戎首允許他們進入聚落過夜，姒昊牽馬，虞蘇帶大黑，兩人穿過土門。

來戎這處聚落，大約有居民二三十戶，百餘口人。聚落以夯土牆圍起，圍成圓型，頗具特色。見著聚落有土牆，還有四周有山林環抱，姒昊想當地應該有不少野獸。

姒昊和虞蘇都不懂戎語，子蠶熱情幫忙，跟在他們身邊幫他們做交易。用彩陶珠換得穀物，換來的穀物，正是麥粒。虞蘇問子蠶怎麼烹煮，子蠶說可以磨成粉，做麵食，也可以不磨粉，直接蒸食。

夜晚，戎首安置給商隊入宿的地方，是一間存放穀物的倉房。倉房不大，住六人剛好。姒昊和虞蘇不介意，兩人在倉房後面的一處空地歇息。

兩人住的地方，在聚落的邊沿地帶，土牆的角落，四周寂靜。

虞蘇在火堆前蒸麥飯，他看著火，時而去掀陶甑的蓋子，不知曉幾時才能熟。姒昊人在土牆之後，那兒有一條溪可以洗澡。一人高的土牆，姒昊輕鬆躍過，暢通無阻。

虞蘇弄小火，讓麥飯慢慢蒸，他執著火把離開。他朝土牆外探看，見到月光下的姒昊，他洗好澡，正在溪畔穿衣。圓月皚潔，月光照在他強健的身體上，他似有覺察，仰頭向上一看。虞蘇嘴角露出笑容，把手裡的火把輕輕揮了揮。

姒昊穿上衣物，執著長矛，蹚過溪水，來到土牆根下。虞蘇為他照明，見他敏捷地攀爬土牆，輕輕鬆鬆翻越。他的身手矯健，像豹子一般，讓人驚嘆。

虞蘇本來為他擔心，見他安然站在自己跟前，他高興地執住他的手，將他拉到火堆旁。姒昊坐著烤火，他