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他嘆了口氣：“老朽半生行走江湖，慘事就見的多了，於人生苦難也能體會，於年輕女子而言，容顏往往重過性命。只有到了老朽這把年紀，才能體會到人生在世，性命為第一要緊，餘者皆不足道。大小姐生於富貴之家，總歸是比普通人家的女子好過一些。即使容貌有礙，亦不妨礙大小姐姻緣美滿，子孫滿堂。當然，大小姐若要見怪也是情理中事，老朽此來，主要也是為了還債。只要能讓大小姐出氣，就算要老朽這條性命，也自當雙手奉上。。”

鳳鳴歧的言語，讓所有人的心頭都萌生了一絲名為絕望的情緒，薛五急道：“義父，你老人家武功蓋世，一定有辦法的！”

“蠢材！這種事跟武功有關係麼？又不是江湖上打鬥爭殺，這是病！任你武功蓋世，又有什麼用？老夫當年七兄弟結拜，誰不是武藝高強，結果有四個都是病死。你自己胡亂把藥給人，現在鬧出這麼大的事來，你說該怎麼辦？就算用你的命賠，又賠的起麼？”

他聲音漸高，如同黃鐘大呂，房間裡迴響著一股奇特的嗡嗡迴響。范進隱約覺得，這似乎就是自己前世看的某些作品裡提過的虎豹雷音，看來這老頭的武術修為，果然不是假的。

薛素芳是能做花魁的女人，平日即使高冷，應酬場面的本事也是有的，不管與什麼人打交道總能遊刃有餘。可這時見老人發怒，她竟是被訓得兩眼微紅，一句話也說不出口，只盈盈下拜道：“女兒知錯了，知錯了……”

“知錯有什麼用？現在張大小姐容顏盡毀，你一句知錯，就能了結麼？”

張舜卿人愣在那，似乎一時間不能接受這個訊息，原本以為自己只是開個玩笑，卻不想傾城之貌當真要成為夢幻泡影。想象著自己容貌盡毀的樣子，再看看一旁玉樹臨風的范進，即便他依舊對自己不離不棄，可是自己真能保證他的心永遠在自己這麼個醜女人身上？

眼見鳳鳴歧聲音越亢，她忽然輕咳一聲道：

“老英雄息怒，請先讓我問個問題，您是說，我的臉……真的沒指望了？”

鳳鳴歧收住聲音，看了看張舜卿，“大小姐，老朽是個武夫，醫道上只是粗通，如果您信不過，可以再找名醫診斷。這件事錯由我起，大小姐若要見怪，請怪老朽，莫怪五兒。她……不懂事。”

“鳳老英雄，您這話就言重了。薛大家贈藥，是在我的要求之下，並非有意，乃至隨後的變故，更非人力所能預料，怪罪別人就沒有道理了。這不干她的事，要怪，只怪我的命數。好了……既然是天花，我心裡就有數了，請幾位先退出去，免得也被傳染……”

鳳鳴歧道：“五兒雖然沒出過花，但是她吃過百花丹，對於天花是有一定抵抗力的。倒是沒什麼可怕，她可以留下。四娘，你且退出去。還有範公子……”

“我不會走的，幾位請回吧，我留下來照顧大小姐。”

鳳鳴歧不聽范進解釋，伸手已經抓住他的胳膊，拉起他就向外走，邊走邊道：“請借一步，老朽有些很要緊的話，要對範公子說。”

馬湘蘭也已經退了出去，房間裡只剩了薛五與張舜卿。薛素芳美眸含淚，眼裡滿是愧疚之意，跪行來到張舜卿床頭道：“我……我也不知道會這樣的，如果知道，肯定不會把那百花丹給你用。這麼會如此？怎麼會如此啊！”

張舜卿苦笑道：“薛大家，有話坐下說吧。這或許就是命數，你家中遭難，歸根到底，卻是家父秉政以來嚴查公帑所致，於這一層，我對你有虧欠，或許老天早已經做好決定，由我來還這筆債。你無須自責什麼，這都怪我自己糊塗。本以為可以透過這個方法，找到一個足以託付終身的良人，不想最後卻是自作自受……這是我應得的。薛大家放心，我答應你的事都會辦好的……”

外間屋內，鳳鳴歧壓低聲音道：