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永遠的林旺爺爺(1)
——一頭大象的故事
有一天,北宸和其他的朋友提起,臺北的木柵動物園有一頭著名的大象叫林旺爺爺,是遠征軍從日軍手裡繳獲來的。似乎說的時候還有些眉飛色舞,如數家珍。於是薩蘇給北宸寫信了,因為他也正在看關於這頭大象的資料——
薩蘇給北宸的信
北宸:
對林旺爺爺我準備寫一個長篇給它呢。日本這裡的資料中,對它也頗有描述,甚至提到有日軍騎著它前往前線給士兵送給養,一頭大象既是可以送幾百公斤的糧食、納豆等東西的運輸工具,也是唯一可以透過庫芒山脈這樣難行地方的交通工具。中間看到猴子還打了兩個下來,作為附加的贈品給前線日本兵。中國遠征軍退往印度的時候,也打過猴子,腥臊不可吃,日本兵遇到同樣問題,是附近村民告訴他們應該把猴子埋在土裡兩天,再吃就變成美味。
甚至還有一個掉隊的中國遠征軍小軍官,被當地長頸族招贅,組織了一個破壞鐵道的大象游擊隊。
很快,北宸就回信了,似乎有點兒吃驚薩蘇這個大陸的傢伙也知道臺灣的大象爺爺。
北宸給薩蘇的信
沒有想到薩也知道林旺爺爺。
林旺是我們小時候去動物園時,一定會去打招呼的“爺爺”啊。
從1947年跟著國軍到臺灣,到2003年離開,幾乎整整一個甲子,可以說是我們三代人共同的回憶。
記憶裡,圓山動物園旁邊有一個兒童遊樂場,裡面有云宵飛車、摩天輪、海盜船……爸爸媽媽帶我們去動物園時,會順道帶我們一起去兒童樂園玩耍,看大象,坐旋轉咖啡杯,開碰碰車,吃冰淇淋……林旺爺爺可以說是兒時的美好回憶裡密不可分的一部分。
我們小時候沒有聽過遠征軍的故事,老師不講,課本不提,書店裡關於這方面的書籍,裡面若提到孫立人將軍時,連全名都不敢寫,只寫“孫將軍”,到1987年解嚴後,報章媒體才慢慢地披露這段塵封的歷史。
十幾歲以前,從沒細究為什麼林旺爺爺一直是動物園中的明星,享有園裡國寶級的待遇,長大後才知道原來我們親暱地喚做“爺爺”的大象,在1940年代,曾一度是二戰中許多媒體報道的焦點。
真奇怪,現在想來,好像那個年代的大人們,集體守著一個秘密似的。
圓山動物園裡的動物於1986年遷址到木柵,寬敞多了,在林旺的“家”前面,也終於掛上瞭解說牌,上面記載著它的故事。不過解說牌上把當年所擄獲的大象數字寫錯了,只有13頭大象,而不是40頭。
我記得臺灣有一位筆名羅曼的軍中作家,是新一軍三十師的一個士兵,當年他在滇緬戰區冒死渡江、生擒林旺,應該可以說是將大象千里迢迢從緬甸送到臺灣的歷史見證人。
羅曼曾寫到當時騾馬大隊從緬甸入雲南,經桂林、南寧等地,大象胃口大,一般給馬準備的糧食只夠大象塞牙縫,這些士兵於是想出了一個辦法——
他們從緬甸象奴那兒,學會教大象做一些簡單的表演,例如打滾、下跪、擺耳朵、伸鼻子,就這樣沿途表演,用得來的賞錢買飼料,最後才到了廣州。
最可愛的是,大象運到臺灣後,每隔一陣子,羅曼就會帶著兩串蕉,到圓山動物園給林旺當禮物。
後來搬到木柵動物園,林旺的家大了,和遊客距離遠了,“送禮”也就比較不方便啦。
對了,薩,打個岔,在臺灣,我們說去別人家裡做客時,最好不要“空手道,兩串蕉”。(就