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晚上八時——電話響了。丹保涼子的來電。對話十分簡短，僅決定會面地點後便結束通話。就這樣，耕司安穩寧靜的最後一夜宣告落幕。

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在約定的深夜營業家庭餐廳，涼子比預定遲了一個小時，接近凌晨一時才出現。她挾著看來份量很重的皮包。

對把皮包輪廓撐得凹凸不平的內容物，耕司無意過問。

〃抱歉。準備花了點時間。〃

伴隨涼子毫無誠意的道歉，她徑自坐下，耕司亦沒在意，面無表情地面接她。

時間默默流逝，空敞的店內桌子如孤島般零散排列。點了兩杯咖啡後，散漫的女侍應就把耕司與涼子丟棄在餐廳角落。

〃——那、要調查的東西完成了嗎？〃

耕司已經是第三杯了。半義務啜著墨汁般的咖啡，他簡潔地問涼子。

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〃只是等了一會就想有成果嗎。還未至完全得到確證。〃

〃鬱紀也應相當焦慮了。因為我這邊之前接觸過他，之後一整天都沒再連絡過。〃

〃他與你接觸時有何反應？〃

〃對﹃沙耶﹄這個名字，反應相當露骨。〃

耕司往乾枯的喉嚨，注入淺淺一口咖啡，時間再次在沉默中流逝。

〃……這樣嗎。果然，是沙耶……〃

自言自語的涼子深深縐眉，當然並非因為咖啡難喝。

〃現在丹保醫生，已經知道答案了吧？叫沙耶的那個東西到底是什麼？〃

涼子無視語氣近乎迫問的耕司，一時專注於啜飲咖啡，但這亦只能沉默至杯子空掉為止。

〃雖然你是無視我的忠告的愚蠢之人——〃凝視咖啡杯中殘留的茶色痕跡，涼子語氣乾硬地開始說。〃我在你未受到慘痛教訓前，只再說一次。戶尾先生，你應該就此撒手不管，把所有事忘記。〃

〃未受到慘痛教訓呢。〃曾對同樣忠告勃然大怒的耕司，這回以冷笑回答。〃即使我已經夾在醫生與鬱紀間的界線中？〃

〃你仍未接觸到最致命的部份。〃涼子語畢，浮起將耕司當成笨蛋的蔑視微笑。〃這次的事對你而言，只不過是不二的好友突然狂性大發，開始殺人吃人——其中包括你的戀人和朋友，就是那樣而已吧？〃

就是、那樣而已——

那是耕司最後所能容忍的界限。盡力將怒意壓抑下去，聽涼子把宛如惡夢的事實再說一遍。她那種病態的冷漠到底從而來，對現在的耕司來說無法明白，也不想明白。

〃如果真的只是那樣，其餘不就是醫生你的妄想嗎？〃

〃你能那樣想代表你傷得仍淺。〃爾後涼子再次以不求對方理解的語氣，草率下結論。〃現在你還可以由時間來治癒你的創傷。你還未越過最後一線。〃

耕司咀嚼涼子所言。最後一線——鬱紀的確在那一邊。

耕司現在可說是全身散發出殺意，但即使那樣也不至於殺死鬱紀後想吃他的肉。這點耕司仍未及得上鬱紀。那麼，涼子又如何呢？把他從井底救上來，以全知者的口氣一直揶揄耕司的她，到底有多接近鬱紀？

〃醫生你的傷，比我還深？〃

耕司試探性發問。涼子收起冷笑，換出自虐的惡毒自嘲。

〃這把槍，是老家父親的東西。〃如此說來的涼子，敲敲皮包堅硬的突起部份。〃因為這東西從保險櫃中失蹤，父親被問責而遭獵友會除名。我覺得很抱歉啊。雙親一向以我這女兒為傲，完全沒想過我會把他保險櫃的槍偷出來。〃

〃醫生有必要做到這個地步嗎？〃

〃完全沒有。〃涼子輕鬆地否認。〃那時我以為——奧涯的事已經告一段落。他永遠消失，再也不會出現在我面前