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韓嫣有幸目睹了未央神話崛起的那最初的一瞬間。

太陽曬在身上很暖和,劉徹坐在當庭,韓嫣陪在一邊。掖庭裡有名有號的,都排著隊從面前走過。漢宮的衣服依據各人的等級,各有不同的紋飾、質地,這放歸的宮女,級別都差不多,全是穿著統一的制服,千篇一律,看得人很想打哈欠。

按規矩,每個人到了劉徹面前,行禮,報名,劉徹瞄一眼,然後,揮手讓她們下去。景帝崩後,很放了一批宮人出宮,過了景帝的孝期,由阿嬌作主,選了一批宮女入宮,這個標準,不提也罷。以前漢宮,都是招機靈漂亮的放粗笨普通的,景帝崩逝後到劉徹登基,漢宮的標準整個反了過來,好的都放走了,差的倒留了下來。這回放歸沒有出色的好放,便迴歸了“擇不中用者放歸”的標準,很有些不但長得沒意思,做事也粗笨的被列上了名單。

在以健碩為美的漢代,在一個個見到皇帝直打哆嗦的時候,在被掖庭令挑挑揀揀了許久之後,可以說,絕大多數女人,是很沒看頭的。《唐伯虎點秋香》裡,喊一聲“美女”,諸多一起回頭的如花型女子,直把秋香姐襯成了天仙。這裡,也是一樣,有比較才有鑑別。

在一堆看起來粗笨的女人當中,衛子夫就顯出來了,何況,她本身長得就不壞。衛子夫不是美豔型的女人,很有些清婉的味道,她要是長得一眼看上去就像狐狸精,那不用阿嬌趕人,王太后就先不答應了——沒有母親願意看到自己的兒子身邊有這麼個人物的。她的身形並不高,顯瘦,與周圍的人一對比,顯出幾分嫋娜的姿態來。待到衛子夫上來報名的時候,她卻突地伏在地上哭了出來:“請陛下放奴婢出宮吧。”

劉徹往前傾了傾身體:“抬起頭來。”

梨花一枝帶春雨。素顏朝天子。

然後,自然是被留了下來。心想事成了。

衛子夫這一年來,呆在宮裡,阿嬌倒沒刻意為難她,只是,宮中的慣例,是少不了跟紅頂白的。就算上頭沒有明說要整治她,下頭見她為皇后所不喜,以阿嬌在漢宮的氣勢,平陽公主被禁足,王太后也是低調行事,劉徹再也沒有提起過這個女人,同樣是主子的這三個人也沒有一絲為她撐腰的表示,大家自是寧願待衛子夫差一點,也不願照顧她的。皇帝寵過一夜,天亮就扔到腦後的女人,實在是太多了……

還有一些宮人,出於嫉妒,也是排擠她。因此,衛子夫的日子並不好過。這個得罪了皇后又與皇帝有過一夜曖昧的女人,掖庭令是很想借這個機會把她給打發出宮的,省得哪天皇帝想起她來,把她給召了去,說不定自己會被皇后遷怒。她又不是哪位重臣之女、皇子之母,眼見翻身無望,這個燙手山芋,扔得越早越好、越遠越好。

如今,衛子夫這麼一哭,掖庭令的臉都綠了。忙上前要攔:“放肆!陛下跟前豈可如此失禮?!還不快退下!昨天不是才跟你說過,今年要放你出去的麼?”

衛子夫一個哆嗦,嚇得哭都忘了,一直在抽噎。

在漢宮的這些日子,衛子夫也在觀察周圍的人,察顏觀色是奴婢生存必備的技能之一,她多少也看出一些門道來,皇帝並不喜歡皇后,宮中也無絕色。衛子夫這時便在思量,無論如何,她都要搏這最後一下的。她不比一般宮人,放出去,還能嫁個好人家。她的出身本就低微,又有了這段經歷,不知道未來會是個什麼樣子,賭一把,贏了,能夠有一條光明的出路,哪怕賭輸了,也不過是過回原來的生活。她已經沒有什麼好輸的了。

衛子夫賭對了。

劉徹一揮手:“你嚷嚷什麼?她,留下吧。”

掖庭令一臉苦相:“皇后怕會不高興……”

他不提皇后還好,一提,皇帝先不高興了:“朕說留下就留下!先到宣室伺