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先奔姜寒家眷住處。此地早就有官兵埋伏，如今正打的熱鬧。沈慄張望一番，見官兵已佔上風，也不靠近，只令分出人手相助，便奔赴下一個地方。

跑了幾個海商住處，果然有海寇要“撈一筆”，好在並未出乎沈慄與應如是的預料，都教官兵截住了，沈慄依樣分派人手助陣。

途中居然還碰上趁火打劫的，沈慄也不詳問，只吩咐一概照海寇處理，少不得人頭落地。

轉了半晌，城中刀兵已漸漸平息。有差役傳應如是手令，教滿城糾索藏匿起來的海寇。

“可抓到了姜寒？”沈慄問。

差役苦著臉道：“還未，應大人為此甚是惱怒。”

沈慄點點頭，放差役離去。

那兩個百戶急道：“大人，那姜寒……”

姜寒跑掉，尤行志失蹤，千戶所上下脫不得干係。像他們這些朝廷鷹犬，一旦有了“可疑”的記錄，這輩子就甭想出頭了。

“他活不了。”沈慄平靜道。

沈慄處事周密，習慣“不慮勝而先慮敗”，何況他一直覺得事情蹊蹺，怎麼會留下漏洞？哪怕已經與應如是制定了剿匪計劃，沈慄也要保證無論出了什麼意外，姜寒這個朝廷欽犯必須死。

往最壞的情況裡想，姜寒被人劫出去：他死了，官府只要繼續抓捕謀逆海寇就行；他不死，齡州府上下怎麼向皇帝交代？

把姜寒做誘餌，結果魚沒釣著，餌也跑了？

邵英脾氣再溫和也會翻臉的。

因此沈慄早就建議應如是給姜寒灌了藥，既使姜寒被人救出，他也活不得多久。

如今果然遇到了最壞的情況，沈慄倒也不甚擔憂。

應如是惱怒，是因為官府中出了內鬼，姜寒沒有死在行刑臺上，落了官府顏面，影響了這位新任布政使的官威。

沈慄吩咐：“將人撒出去，若逢海寇，只要能確定身份，不論死活！若有幫助藏匿的，與海寇同論。”

無人質疑沈慄的命令過於嚴厲，這些海寇參與劫法場，已經算謀逆，立時投降還好，但有反抗，殺也就殺了。對他們手軟，只會讓無辜百姓受到威脅。

沈慄想了想，不急著回去見應如是。帶著剩下的一些人，繼續巡察。不將城中各處看一遍，他還是有些不放心。

不放心是對的，古家出了事。

府外埋伏的官兵並未發下異常，但姜氏被人救走，應如是派來看守她的官差俱被殺死在屋內，古墨與和古冰容也都不見了。古逸節當時與兒子在一起，被人敲昏，好歹撿了一條命。

無聲無息，僕人們來送飯才發覺異常。古家人怕說不清楚引人懷疑，一時未敢聲張，只等著沈慄拿主意，好在他也及時回來。

沈慄皺眉問飛白：“不是教你好生注意嗎？”

飛白苦著臉道：“那幾位官差嫌小的多事，執意要小的離開。”

沈慄嘆息。這幾個官差大約是怕別人爭功，哪怕飛白並無職位，他們也防著他。沈慄在時還好，沈慄不在，立時便換個面孔。飛白身份上算是奴僕，自然不會被他們放在眼中。

沈怡哭道：“作死的短命鬼！若是飛白在此，說不定還有一線生機。也不會連累到我的女兒。”

沈怡自然知道侯府給兒孫安排的長隨身手不差，若當時飛白在，不說殺敵，至少能跑出來示警。府外就是官兵，但凡喊出來一聲，也不至於落到這個地步。

古顯一腦門官司。孫子、孫女生死不知，姜氏跑了，官差死在自己家，若是有人懷疑古家裡通外敵……

老先生捂著胸口，一翻白眼向後就倒。

“第三次了。”飛白低聲道。

沈慄忙道：“先教世叔祖歇息去吧，不要熬壞了身體。”