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“說的好。我們不問對手是誰,只問他們在那裡。賢弟這句話便是我神策軍的精魂所在,這句話應該成為我神策軍的座右銘。”高仙芝大聲喝彩道。

眾將熱血沸騰,群情激奮。大帥每一次的鼓動都讓人激動不已,即便聽了太多次大帥的激勵之言,但每一次都能讓人拋卻心中的恐懼,讓人生出誓死殺敵一往無前的決心。

王源微笑點頭,沉聲道:“明日起,宋建功大將軍率兩萬兵馬前往十五里外黃河岸邊搭建浮橋。其餘兵馬在此休整三日。三日後李宓將軍將押解糧草前來補充。這之後便是我們揮軍東進,誓死殺敵之時。這幾日,諸位回營整肅軍紀,言明利害。好吃好睡養精蓄銳,因為渡過黃河之後,怕是再無閒暇之時了。黃河以東的戈壁灘上,將是我們的戰場。”

眾將齊齊起身,拱手轟然應諾。

……

次日上午,王源和高仙芝交代了一聲,請高仙芝留在城中巡營坐鎮,自己則帶著柳鈞趙青譚平和五十名親衛出城前往黃河岸邊。懷遠城東十五里是黃河的另一處渡口,名曰:黃羊渡。此處水流平緩,是黃河幾字彎僅有的幾處天然渡口。對岸大片戈壁灘上的黃羊經常可以遊過河西吃草,故而得此渡名。黃羊都可渡河,這也從側面說明此渡口河水之平緩。

去黃羊渡口自然不是要監督宋建功的搭建浮橋的差事,那無需王源操心。今日天矇矇亮,宋建功便帶著人手前去了,他是想趕在太陽炙烤之前的清晨多做些功夫。王源來此是想提前渡河到對岸去。雖然昨晚的會議上王源沒有流露出絲毫的擔心,但面對這場惡戰,戰前的準備王源絕不敢掉以輕心。他要渡河去對面,和趙青柳鈞等人往北奔行一日,藉以瞭解關內戈壁之地的地形。

此戰面對的十萬善於騎射衝鋒的回紇騎兵,王源當然不會傻到在一望無際的平整戈壁灘上與之正面衝鋒,那是最愚蠢的作法。面對兩倍於己的騎兵部隊,排山倒海的衝鋒之勢會像浪潮一般的吞沒己軍,那絕非是王源希望看到的場面。此去要尋找有利的作戰地形,回頭構建沙盤進行推演謀劃,做好充分的戰前準備。

抵達渡口時,太陽已經升了起來,但見黃羊渡口河灘上人頭攢動,上萬兵士正在來回穿梭搭建浮橋。從城中運來的各種木材木板羊皮筏子等物資堆積如山,宋建功正和手下將領滿頭大汗的指揮著搭建浮橋的工作。幾個時辰時間,河面上已經有了一截被固定在水面的浮橋的雛形。

見王源等人抵達,宋建功忙趕過來行禮,稟報道:“大帥,卑職保證三日時間必將搭好浮橋,請大帥放心。”

王源微笑道:“我可不是來監工的,找幾艘羊皮筏子送我們過河。我要去河對面瞧瞧去。”

宋建功忙連聲答應了,命人集合了**艘碩大的羊皮筏子連線在一起,王源帶著人馬上了筏子。數十人撐著長篙往對岸劃去。半個時辰後,王源等人抵達對岸,牽下馬匹來翻身上馬朝河岸而行。上了河岸後,地形和西岸沒有多大的變化,但站在河岸高處往東北方向看去,但見遠處地平線上黃濛濛的一片,天地間都是一片炙熱的黃灰色,地面上光影扭曲,像是滿地都起了火,蒸騰著一般。王源當然知道,那是遠處的戈壁沙漠反射熱氣形成的熱浪。那說明就在河岸東邊二三十里外地形便已經劇變,那裡已經是另一個天地。

眾人沿著河岸緩緩往東北方向而行,因為擔心遭遇敵人,故而行走的並不快,行了兩個時辰後直到中午時分,才行出五十餘里地,而且已經置身於炙熱茫茫的戈壁灘上。

太陽當頭炙烤著地面,地面上雖不是細碎的沙地,但一片片小石頭鋪滿地面,生命力頑強的小草和荊棘一叢叢的在陽光