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“啪！”

嶽肅將驚堂木重重一敲，喝道：“狡辯，似你這種無膽匪類，不動用刑法，諒嘴裡也沒有實話。左右，給我重打五十大板！”

說完，將火籤投到地上。

火籤一落，馬上有四名差役上前按住方吉，把褲子一拖，掄起板子就打。“劈哩啪啦”五十板子，打的方吉是哭爹喊娘，一個勁地叫嚷，“大人，我真是冤枉的啊，我真不知道為什麼啊……”

等到板子打完，嶽肅死死盯著方吉，再次問道：“方吉，本官再問你一次，你是招還是不招，若再不招，休怪我對你動大刑了！”

“大人……我真的是不知道啊……”捱了五十大板，方吉說起話來都有些不靈光。

“好一個不知道，本官將實話告訴你，方查現在已經招了，幕後主使之人就是通判葛墉，還說你是同謀。你若識相的話，就如實說了，免受皮肉之苦。昨天的火鏈你已看到，那洗刷的滋味，你不嘗試，想必也能體味的到。本府現在再給你一個機會，只要你從實招供，我饒你一死，倘再行狡辯。哼哼……左右，給我將火鏈取來！”詐供、恐嚇是嶽肅的老一套，這次照辦不誤。

“是！大人。”

今天審了一天，火鏈來回擺了兩次，現在已經涼了，正在外面烘烤。差役答應一聲，將火鏈取來，放到階下。

方吉那天見過火鏈，雖沒看到刺客跪上去的樣子，但也聽過那殺豬般的嚎叫，聞到那焦糊的味道。這要碰到身上，還能有個好。

“大、大人……我、我真……真不知道啊……”方吉現在急的都快哭了。那日突圍的情景，確如他所說，別人都被攔住，只給他閃了個口子，為何如此，連他自己都不明白。

“還在本府面前嘴硬！把他給我架起來！”嶽肅大喝一聲。

差役立即上前，將方吉架了起來。適才捱了板子，褲子還沒穿上，這一架起來，正好看到方吉被嚇得失禁的窘態。尿液還滴滴答答的往下流淌。

“大人……饒命啊……我真的不知道……”眼看著就要被架上這火紅鐵鏈，方吉忍不住哭了出來。“大人……那天我能突圍，確實是莫名其妙，衝出去後沒有繼續戰鬥，反而回寨搬救兵，一是因為方查的喊聲，二也是因為自己怕死……求大人明鑑啊……”

這傢伙現在是痛哭流泣，和先前那刺客相比，簡直是天淵之別。

看到方吉的慫樣，嶽肅料想這人確實是不知道，否則的話，估計也和當初審問武府僕人那樣，一詐就詐出來了。

嶽肅畢竟不是草菅人命的主，火鏈一上，別看不能死人，但保不齊落下殘疾，在沒有真憑實據的情況下，絕不能亂用。見方吉說的真切，且膽小怕死，估計現在所言應該屬實。於是說道：“難道是方查愚弄本官？方吉，你可敢當面和方查對質，不過本官有言在先，若是那時再說實話可就晚了，那洗刷之苦，定叫你嘗上一嘗。”

“小人……敢……”方吉的聲音夾帶哭腔，但這個“敢”字還是說的比較響亮，看來倒是不發虛。

“那好！”嶽肅故意轉頭看向金蟬，問道：“金蟬，方查剛剛受刑之後，可轉醒過來？”

堂上的人有不少昨夜跟隨嶽肅去通判府，都到方吉已經死了，心中都在嘀咕，“咱家這大人，說起謊來是眼睛都不眨，這方吉都已經長眠了，再醒過來，不就詐屍了。”

金蟬也是憋著笑，一本正經地道：“大人，方吉適才受刑不過，已經暈死過去，潑了幾盆涼水，還沒有甦醒。不過大人放心，郎中已然看過，還死不了。估計過了今晚，便能醒轉。”

“那也好，就明日登堂對質吧。給我將方吉押入監牢，找郎中為他治傷。”

將方吉帶走，嶽肅遣散衙役，讓他們回家休息，然後將方彩兒請到堂